他感到兴奋，但也有些怀疑。

他刚一上车，就下起了倾盆大雨。

他驶出斯塔德，上了奥斯特莱兹高速公路，他突然想到，他上次走这条路已经有好多年了。

他父亲去世多久了?

他过了好一会儿才想起他去世的那一年。

那是很久以前的事了。

他们一起去罗马的最后一次旅行已经过去许多年了。

他回忆了自己跟随父亲的经历，当时父亲偷偷溜出去独自在罗马游荡。

瓦兰德仍然为曾经监视过他而感到羞愧。

他父亲年事已高，不能完全控制自己的理智，这并不是一个充分的理由。

为什么他不让他的父亲安静地四处看看罗马，汲取他的回忆呢?

为什么瓦兰德坚持要跟踪他?

光说他很担心他的父亲，担心会发生什么事是不够的。

瓦兰德还能回忆起他当时的情绪。

他并不是特别担心。

他只是好奇而已。

现在，时间好像缩短了。

当然，他也可能是昨天才开车到这里来看望他的父亲，和他玩牌，或者喝一杯，然后开始为一些无关紧要的事情争吵。

我想念这位老人，瓦兰德想。

他是我唯一的父亲。

他经常是一个讨厌的人，能把我逼得发疯。但我想念他。

这是无法避免的。

瓦兰德拐进一条熟悉的道路，瞥见了父亲旧房子的屋顶。

但他继续穿过了岔路，转向了另一个方向。

200米后他停下来，下了车。

现在只是下着毛毛雨。卡尔·埃里克森的房子位于一个无人照管、杂草丛生的花园里。

这是一座古老的斯堪尼亚农舍，原本的布局应该是有两翼的花园。

其中一个已经消失了——也许被烧毁了，也许被拆毁了。

房子和花园远离大路，显然是在田野的中央。

土地已经耕过了，等待着冬天的冰雪覆盖它。

瓦兰德可以听到远处拖拉机的声音。

瓦兰德打开吱吱作响的大门，走进院子。

这条沙路肯定有好多年没有耙过了。

一群乌鸦在屋前一棵高高的栗树上嘎嘎叫着。

也许这棵树最初是家里种的魔法树，在过去用来看守房子，是食人妖、仙女和精灵的家，他们照顾着居民的生活起居。

瓦兰德静静地站在房子下面听着——他需要喜欢房子周围的噪音，才能开始考虑住在里面的可能性。

如果风声，甚至是寂静都不对劲，他还不如回到车里开走。

但他所听到的一切给他留下了深刻的印象。

这是秋天的寂静，斯堪的纳维亚的秋天，等待着冬天的到来。

瓦兰德绕着大楼走。

屋后是几棵苹果树、醋栗丛和一些破旧的石桌、石椅和石凳。

他在落叶中漫步，绊倒了地上的什么东西，可能是一把旧耙子的残骸，然后回到房子前面。他猜出哪把钥匙能打开前门，就把钥匙插进钥匙孔，转动它。

房子里发霉、闷热，有一股明显的老人味。

他一间一间地看了看。

家具又旧又脏，墙上挂着钩针编织的谚语。

在这位老人的卧室里放着一台古老的电视机。

瓦兰德走进厨房。

有一个冰箱被关掉了。

水槽里有一只死老鼠的尸体。

他上了楼，但上面一层只是一间没有家具的阁楼。

很明显，这房子需要大量的工作。

即使他自己能做很多，这也不便宜。

他回到楼下，小心翼翼地坐在一张旧沙发上，拨通了斯塔德警察局的电话。

过了几分钟马丁森才回答。

“你在哪里?”

马丁森问道。

“在过去，人们会问你过得怎么样，”

瓦兰德说。

“现在他们会问你在哪里。我们互相问候的方式真的经历了一场革命。”

“你打电话是为了告诉我这件事吗?”

“我坐在房子里。”

“你怎么想?”

“我不知道。感觉陌生。”

“但这是你第一次到那儿，对吗?”

“当然，这感觉很陌生。”

“我想知道你的要价是多少。”

“在我弄清楚之前，我不想开始认真考虑这件事。我想你知道还有很多工作要做。”

“我去过那里。”

“我知道。”

瓦兰德等待着。

他能听到马丁森的呼吸声。

“和好朋友做生意并不容易，”

马丁森最后说。

“我现在明白了。”

“把我当作敌人吧，”

瓦兰德兴高采烈地说。

“但最好是一个贫穷的敌人。”

马丁森笑了。

“我们一直在考虑一个便宜的价格。五十万年。不讨价还价。”

瓦兰德已经决定，他最多可以支付55万英镑。

“那太贵了，”他说。

“该死的!”