西回应了，现在一切都不对劲。”

“愚蠢的女孩，”埃斯特尔责备道，听起来就像她自己，听起来好像她认识她。

“我该怎么办?我该如何解决它?”

但老妇人只是摇了摇头。

“暗夜之神有它自己的游戏，”她说，“它有自己的规则。”

她说：“你输了。”

说到这里，埃斯特尔回到了她的房子里。

“等等!”艾德琳喊道，这时老太太关上了门，这句话尖利地刺中了她的要害，艾德琳拼命往木头上撞，哭得两腿发软，跪在冰冷的石阶上，一只拳头还在敲打木头，然后，突然，门闩拉开了，门开了，埃斯特尔站在她旁边。

“你是谁?”她问道，打量着站在台阶上的女孩，老妇人看着她，好像他们从未见过面，之前的瞬间被这一刹那和一扇紧闭的门抹去，她满是皱纹的目光掠过那件污迹斑斑的婚纱、凌乱的头发和指甲下的污垢，但她脸上没有任何表情，只有一种警惕的好奇。

“你是幽灵吗?还是一个陌生人?”

艾德琳紧紧闭上了眼睛，发生了什么?她的名字仍是深埋的岩石，当她变成幽灵时，她被放逐了，所以她吞下一口，回答说：

“是个陌生人。”

眼泪开始从艾德琳的脸上滑落。

“那请离开吧”她说。

“我无处可去。”

老妇人盯着她看了好一会儿，然后点了点头。

“在这儿等着，”她说着，溜回屋里，艾德琳永远也不会知道埃斯特尔会做什么，因为门会自动关上，一直关着，她只能跪在地上发抖，与其说是因为冷，不如说是因为震惊。

她不知道自己在那里坐了多久，但当她强迫双腿承受她的重量时，双腿变得僵硬，她站起身来，走过老妇人的房子，走到远处的一排树林，穿过哨兵的边缘，走进拥挤的暗夜之中。

“出来吧!”她喊道，但这里只有羽毛的摩擦声，树叶的噼啪声，森林在睡梦中被打扰时的涟漪声，她绘出了他的脸，那些绿色的眼睛，那些黑色的卷发，试图将暗夜之神恢复原状，但片刻过去，她仍然是孤独的。

我不想属于任何人，艾德琳走到森林深处，这是一片开阔的树林，地面布满了荆棘和灌木，它抓着她赤裸的腿，但她没有停下来，直到树木包围了她，它们的树枝遮住了头顶上的月亮。

“我需要你!”她尖叫。

“我不是什么妖怪，受你摆布。”

半埋在森林地面下的一根低矮的树枝勉强能抓住她的脚，然后她重重地倒在地上，膝盖撞在粗糙的泥土上，双手撕扯着杂草丛生的泥土。

“求你了，我愿意付出一切。”

然后，眼泪突然涌了出来，傻瓜、傻瓜、傻瓜，她用拳头猛击地面，这是一个卑鄙的诡计，她想，一个可怕的梦，但它会过去的，这就是梦的本质，它们不会持续太久。

“醒醒，”她在黑暗中低声说话，醒来。

艾德琳蜷缩在森林的地面上，闭上眼睛，看到母亲泪痕满面的脸颊，父亲空洞的悲伤，埃斯特尔疲惫的目光，她看到暗夜之神，微笑着，听到他的声音，当他低声说出那个单一的，有约束力的词语：

“完成了。”

……

2014年3月10日，纽约。

一个飞盘落在附近的草地上，艾迪听到了跑步的隆隆声，她睁开眼睛，看到一只巨大的黑色鼻子冲到她的脸上，狗狗还没有亲吻她，她笑着坐起来，用手指拨弄着狗狗厚厚的皮毛，还没等它抓住装着第二块松饼的纸袋，就抓住了它的项圈。

“你好，你，”她说，在公园的另一边，有人大声道歉。

她把飞盘朝他们的方向扔回去，狗又跑开了。

艾迪颤抖着，突然完全清醒了，而且很冷，这就是三月的麻烦——温暖永远不会持久。