儿，我说，

“你最好给治安官打电话。”

“当然，”他说。

“好吧，这就把它弄破了。现在我真的养了一只狗，一只真正的狗。”

我没有跟上。我说,

“嗯?”

“一个监督机构。这样，没有一个流浪汉睡在我的谷仓里而不让我知道，而且还把那地方点着了。喝醉了也有可能。”

“一个叫戴夫·奥蒂斯的人昨晚失踪了，”

我说。

“戴夫在我的谷仓里做什么?”

他都不住在这条路上。

“戴夫·奥蒂斯做过脑部手术吗?”

“他的头盖骨是镂空的吗?他戴着带金属网带的手表吗?”

他低头看了看烧焦的骨架左腕骨周围烧焦的东西。

“如果您站在那儿，”我说，

“您不用动它，就可以看见那骷髅的外壳。”

“那就是戴夫了。”

“但是，天哪，戴夫怎么会这样……”

沉默了片刻之后，他转身走进屋里。我走过去坐在草地上。我擦去鞋上的灰，把鞋灰弹了弹。艾德·马格努斯开车进谷仓时我正在给第二辆车重新系鞋带。奥弗霍尔特又和他在一起了。詹森从房子里走出来。我朝灰烬挥了挥手。

“你想要尸体，马格努斯。”我说。

“帮助自己。”

他瞪了我一眼，一脚踏进灰堆里。大约过了一分钟，他出来了。

“没错，是奥蒂斯。你去给雷纳德医生打电话。不知道他会对尸体做什么样的解剖，但他总是希望在我们移动尸体之前看到尸体。”

埃德·马格努斯向我走来，我站了起来。

“你认识戴夫·奥蒂斯吗?”

他问道。

“不，”我告诉他。

“我杀他只是为了取乐。”

“你昨天可能不在拉科塔家吧?”

“不，”我说。

“是你?”

奥弗霍尔特从家里回来了。

“医生很快就到，”

他说。马格努斯说:

“你昨晚还不相信吗?

“你把我挤在角落里，还用了21点。”

如果你两手空空，我想再看一次。”

他开始慢慢地脱外衣。我脱了外套把它放在草地上，然后回到路上等着。

我知道，他在这里只会用拳头，不是证人。但我必须远离那些暴力。

他身材魁梧，但行动迟缓，步履沉重。

他不知道我有一根断了的肋骨，但他也不知道我是一个拳击手，几乎是一个摔跤冠军。

如果有足够的空间来练习步法，我可以把他切成肉酱，然后慢慢来——除非那根肋骨和胶带对我来说太多了。

我想，这样我们之间就扯平了。他自信地走了进来，左臂举起来，他以为那是一个守卫，右臂竖起来，准备一记重击。

我在他的左边跳来跳去，一杆打在警卫上方，一杆打在警卫下方。

他的挥杆差一码。我发现那根肋骨并没有让我慢下来。很疼，但我能承受。

当我用右手击球时，疼得更厉害了，所以我决定用左手一击，偶尔用右手一击。这是好的;一名拳击手左拳的杀伤力要比一个普通人右拳的杀伤力大六英寸。

他不停地进来，我让他进来了。我骑着自行车向后转了一圈，在他的脸和备胎之间来回切换。

三分钟，或者四分钟后，他的呼吸像火车头一样顺畅，他的脸肿了起来，一股鲜血从下唇流下下巴。我只挨了他一拳;一记回旋拳击中了我的头部。它使我的耳朵嗡嗡作响，使我想起了前一晚的头痛。

我后退得比平时快，他气喘吁吁地冲了进来，准备杀人。

但我还算平衡。

我向他的背心下缘打了一记右拳。

他“呜”的一声坐了下来。没有被击倒，只是没有风。他看起来并不急于起来。

“你这个小傻瓜，你!”

一个干巴巴的声音说，是雷纳德医生。

我没有听到他开车或下车的声音，但他正快步朝我们走来。

艾德·马格努斯慢慢地站起来，双手叉腰。他已经结束战斗了。

“没事的，医生。”

他喘着气说，然后走向饮水槽去洗掉脸上的血迹。

医生跟着他，我穿上外套，靠在一棵树上，等待铆工停止在我脑子里的工作。

过了一分钟，多克和马格努斯走到谷仓原来的地方，我跟了过去，想听听多克对那里的骨架有什么看法。医生低声嘟囔着，一脚踏进灰堆里，弯下腰。

“是戴夫·奥蒂斯。除了那个套头，右股骨上还有一处旧骨折。牙齿是-没错，是戴夫。顺便说一下,他死了。”

“我猜到了，”

马格努斯说。

“你，应该告诉我是怎么回事吗?”

雷纳德医生盯着他。

“我该怎么说呢?”

“你不能验尸吗?”

“怎么?我可以试一试，然后给你一份正式的报告，但除非出现奇迹，否则无法说明他是死于什么原因。”

“什么样的奇迹?”