一位女子了。他走上前去，向对方拱了拱手，道：“敢问可是上官掌柜？”

那人愣了一下，忽然笑了，他笑的时候好看的眼睛更加地温柔，道：“兄台想必便是李白李公子！我如今却已不是上官掌柜，而是尚韵堂尚掌柜！”

李白大笑道：“原来是尚掌柜！”

“尚韵堂”道：“李兄见笑了！我自幼便被家父安排于此地，白日习文夜间习武，迄今已有三十余一年。这次家父遭此不幸，为人子女，当然悲不自胜。我曾私下寻访数日，却不得所获。今承蒙李兄相助，不胜感激！”

李白道：“尚公子一片孝心，李某定不负重托！只不过...”

尚韵堂问道：“只不过什么？”

李白笑嘻嘻道:"尚掌柜这里既然是当铺，那我也自然要当点东西。”

尚韵堂也开起玩笑，哈哈笑道：“李兄来当的东西，只怕我这小店都卖了也付不起当金。”

李白没有作声，从怀里掏出一只小小的牛皮袋子，打开一看里面就是那剩余的几枚三寸透骨钉。

尚韵堂问道：“三寸透骨钉？”

李白点了点头，将路上的事情告诉了尚韵堂。只见尚韵堂看了一会儿暗器，又抬头对着李白一字一字缓缓道：“李兄，我这条命是你的了！”

李白闻言，一屁股坐在台阶上假装生气道：“果然是奸商，我要你的命作甚么。我为了赶来这里已整整一日粒米未进，现在只不过想吃一顿像样一点的饭。最好有一整个红烧蹄膀，再来一大盘葱烧海参，另外再来只枣木烧鸭子和黄焖鱼翅...”

尚韵堂接口道：“当然还得有五斤十里香老字号的上等汾酒。”

李白又瞪起了眼睛，道：“五斤不够，得十斤。”

蹄膀果然是已经炖的软糯弹牙，汾酒也果然是甜绵爽口。尚韵堂眼带笑意地坐在李白对面看着他，心里有点好奇为什么他小小的肚子却可以装下这么多的东西。片刻之后，李白终于酒足饭饱，他让尚韵堂取出来了那只害人的匣子。

那是一个普通的刻有牡丹花的红木匣子，里面也是一枚普通的麒麟玉雕。李白把剩余的三寸透骨钉摆在匣子旁边。

尚韵堂叹气道："三样看起来都是很寻常的物件，此刻却浸满了鲜血。“

李白没有说话。因为他发现在烛光下的透骨钉有些异样，他夹起一根钉子，看到捏手处居然是一枚小小的蛇头标志，在白天的时候匆忙赶路加上暗器极为精细才没有发现。于是他想到冷笑了一声，转头对尚韵堂道:"尚掌柜，这三样东西来历可不寻常！”

尚韵堂吃惊道：“难道你发现了什么吗？”

李白举起手中的钉子，道：“这并不是三寸透骨钉，而是金蛇帮的独门暗器无影神针，乍一看两者无异，只是无影神针捏指处有蛇头标志。因为金蛇帮素来少与外界往来，知道这个暗器的人自然也不多。”

他用手绢包起来这枚暗器，道：“但据我所知，金蛇帮虽不是名门正派，但素来没有听闻有使毒的。况且无影神针威力极大，有穿石破金之力，不需淬毒也已是顶级的杀人利器。”

尚韵堂皱眉道：“莫非是有人仿制了金蛇帮的暗器，然后淬上毒来害人？”

李白道：“不可能！在如此细小的钉子上面能够雕刻出来金蛇的手艺，只有金蛇帮的张氏一族世代相传。张氏一族是金蛇帮的元老，此种手艺更是不外传的绝密。”

尚韵堂道：“如此说来，莫非是金蛇帮自己的人！不过我无极门向来跟他们井水不犯河水，何以如此歹毒欲害家父性命！”

李白道：“无极门以破竹之势短短数年便成为武林大帮，所处又是皇城脚下的富庶之地，被人眼红也极为正常。只不过金蛇帮帮主玉京子虽说行事诡怪，亦正亦邪，但也不会使出如此下三滥的手段。依我之见，不如我们先去金蛇帮打探一下再做定论，尚掌柜意下如何？”

尚韵堂皱眉道：“金蛇帮高手如云，内部更是到处都是机关。你我二人贸然前去，只怕会有危险。”

李白笑了笑，道：“我们当然要请帮手。”

尚韵堂疑问道：“请谁？”

李白笑得更愉快了，道：“一只鹤。”