秋夜月华如霜，一湖秋水凄寒。

明素簌一头栽进湖水，刺骨寒冷瞬间浸透衣裳。她甫一抬手，试图游动，肩膀却猛地撞上湖中阑槛碎块，左肩顿麻。

她双腿在水中无意识蹬踢，勉强将口鼻露出水面，发丝散乱，黏贴在苍白脸颊上，耳旁是太监的惊叫。

“殿下，不好，明姑娘和蔺大人落水了！”

“还不快去叫人！”

“奴才这就去，殿下切勿以身试险。”

方才，太子突闻身后巨响，回过头，竟发觉身后空无一人，只余半边空荡阑槛。

他本欲上前，查看湖中情况，可另一太监死死拦住他，生怕一国储君临近湖水，有半分闪失。

他只能望见一池镜湖，此时被扑腾得水花四溅。

湖水中，明素簌勉强缓过神，左臂仍有些麻，但可以活动些许。她回忆着多年前的游水经历，四肢并用，在水中起伏。

她头上廊桥甚高，摔下来容易，爬上去却是痴心妄想。如此，只能寻就近的岸堤上岸。

可明素簌深知，最近的岸堤也有百来米，如今寒气入体，她能坚持多久？

蓦然，一只强劲有力的手扶住她。

明素簌被冷得有些迟钝，缓缓回过神，原是蔺昭淮。一阵微微暖意触及她，裹挟着她向前游去。

强烈的求生欲盖过一切，明素簌奋力划臂，远远望着百米之外的岸堤。

她身旁那人的身影在水中时隐时现，拉着她左手向前。在冰寒彻骨的秋夜，这是她周围唯一的暖源。

眼见着岸堤由芝麻大小渐渐变得近在咫尺，明素簌大松口气。可原是漆黑一片的岸堤，却出现三三两两的灯火，人声杂乱。

方才那太监喊了多少人来？

明素簌思绪倏一松懈，便又再次紧绷。

上岸后该当如何？她还和蔺昭淮拉着手！

正想着，她便感蔺昭淮的手微微松动，似要放开。明素簌也心领神会，默契松手。

只是理想与现实总有偏差，他们在寒水中泡了许久，手指极其僵硬，一时半会儿挣脱不开，还未等彻底松开，他们便触及岸堤。

“多谢。”明素簌打着寒颤道。

“嗯。”蔺昭淮见人群将近，不欲多语。

岸上人群也恰好赶到，忙将他们扶上来，两人牵着的手终于分开。

明素簌被玥青和清越搀扶着，身披毛毯，大口大口呼吸着新鲜空气，全身麻木无力，直打着颤。

纵使寒意遍身，明素簌也不忘抬头，打量着周围，随后她看见了她爹、她弟、远处的帝后、太子，以及不少宴会结束来凑热闹的宾客及其夫人——

他们的目光在她和蔺昭淮之间瞟来瞟去，闪着探究之意。

不远处的蔺昭淮被随从扶起，湿透的衣衫紧贴身躯，勾勒出几分苍白。随后他喘息未定，胸膛起伏，勉强站稳身形，开始试图整理自己那凌乱的衣衫和发髻。

两人见陛下亲至，俯身行礼。

皇帝皱了皱眉，沉声道：“将蔺卿与明家小姐扶去殿中更衣。”

片刻后，她被带到就近的宫殿内，蔺昭淮则去了另一宫殿中。

踏入内殿，殿内金碧辉煌，暖香宜人，一堂暖气瞬间缓和了她冰冷身躯。

玥青与清越从一堆早已备好的华服中挑选一番，便利落地为她更衣。

玥青理着衣襟，忧心道：“姑娘，您一晚上跑哪儿去了？可把奴婢急坏了。”

明素簌手捧暖炉，杏眸眨了眨，水光盈盈，含糊道：“我宴上饮了不少酒，更衣后便想去转转，醒醒酒。迷迷糊糊间，竟在湖畔待上许久，让你们忧心了。”她身处宫中，为防隔墙有耳，便只是敷衍着。

玥青见着装已好，便放下手，只道：“姑娘没事便好。”

玥青嘴上这么说，但明素簌扫一眼玥青，便见她仍是一副万分好奇之态，只是碍于身处宫中，人多口杂，才未继续询问。

待会回府，她可如何解释今夜与蔺昭淮落水一事？

正想着，便见方才出殿的清越匆匆小跑回来，她行了一礼，忙道：“国公爷来催了，时候不早，姑娘既已更好衣，那咱们便动身。”

明素簌闻言，咽口唾沫，硬着头皮出殿。

方一出来，便见她爹立于庭院内，灯笼映在脸上，面色沉沉，一副“风雨欲来”之态。而她弟跟在一旁，生怕触了爹的霉头，只怜悯地看着她，仿佛在说：姐，你完了。

明素簌上前，干笑道：“让爹久等了，我们这就走？”

明怀钺微微颔首，转身就走。

她弟明素简故意落后一步，似在等她，眼波流转，闪烁着好奇。

他嘴角上扬，八卦道：“姐，今日你与那……”

“咳咳。收起你那嘴脸，回去再说。”

明素簌观身前她爹已有些忍无可忍，遂强行终止话题。否则她爹恐怕顿时就会转身，斥他们两姐弟。何况此地并不适合谈话。

明素简也收了嘴，沉默地与她并肩而行，只是眼里仍燃着八卦火焰。

一路静默，他们很快出了宫门。

已是深夜，宫道两侧早已打着灯笼，金黄焰光驱散着秋夜肃寒，天上圆