天色已暗，月亮爬上树梢，整个村子里静悄悄的。

林家的灶房里火光通明，隐约从里面传出抽抽噎噎的哭声。

那哭声是刻意压低的，唯恐别人听了去。

屋内，除了远在都城的林家大郎，剩下的林家人全都在灶房里头，包括新进门的三房媳妇。

一家人挤在灶房里，气氛是前所未有的凝重，李金秀面无表情地坐在正前方，三房夫妻二人坐在一起，马春凤像是死了男人似的，趴在木板边一个劲儿哭，只听那木板上的黑瘦男人嘴里传出鼾声，分明还活着才是。

角落里的小轩文瞧着气氛不对劲，乖乖待在冯圆怀里，也不敢顽皮了。

李金秀坐不住了，唰地站了起来，冷着脸将一盆子凉水泼在二儿子身上，马春凤赶紧扑上去替男人挡，可水怎么挡得住，全泼在了自家男人身上。

马春凤又继续哭，哭声中夹杂着对婆婆的不满，心想着婆婆也太狠心了，换做是大哥和承安，她还能下这狠手吗。

林承贵不是被水泼醒的，是被马春凤的哭声吵醒的，恍恍惚惚一直觉得耳边有母蚊子在吵，幽幽睁开眼，只见自己婆娘那张大盘子脸，顿时酒就醒了大半。

“春…春凤，你怎么在这儿？这是哪儿？”林承贵看着眼前乌泱泱一大家子人，有些反应不过来。

见二儿子醒了，李金秀甩开马春凤，然后毫不留情的一巴掌抽在林承贵脸上，“混账玩意儿，说！你都干了什么好事！”

马春凤见婆婆发了大怒，也不敢上去拦了，连哭声都小了不少。

林承安想上去阻拦，却被媳妇扯住了袖子，素素朝他轻轻摇了摇头。此时林母盛怒，谁要上去劝只怕也要跟着挨打。

林承贵被母亲狠狠扇了一巴掌，脑子里嗡嗡作响，哪还知道说些什么。

李金秀指着他脸厉声道：“这是怎么回事，你要是不说清楚，我就当没你这个儿子!”

只见林承贵黑瘦的右脸刻着‘盗’字，左脸刻着“配宿州”，就算是村里的小孩子都知道，脸上黥字代表着什么意思，只要黥了字，那就是朝廷的罪犯！

“原来是这啊。”林承贵摸着脸浑不在意道：“我不是去关马镇倒卖药材吗，那里的财主听说我会看病，就让我去给他十七房小妾看看，可我刚进屋那小妾就死了，那财主死了小妾就把气撒我身上，非说我偷了他家一个什么玉瓶，把我送进大牢里了。”

“那你左脸怎么回事？”李金秀皱着眉头，按理说，盗窃这罪名不至于还要发配啊。

“朝廷要在宿州修建皇城，咱们皇帝要搬到那儿去住，征调不少力役都不够，干脆就把我们这些罪犯无论罪名大小，全黥了字拉去宿州修建皇城了。”

马春凤听完这些人都傻了，“那…你怎么回来的？”

李金秀更是要气晕过去，就算是冤枉的，但在修建皇城期间逃走，朝廷追查下来一家人都会遭殃，连在都城衙门里做事的大儿子都会遭连累。

祁溯听到这里已经明白了大半，宿州是曹茂发家的老窝，在宿州修建皇城，看来曹茂已经迫不及待的要称帝了。

这林承贵可是个大麻烦，招来官兵满盘皆输，稳妥起见，这人是留不住了。

晋王骨子里流淌着凉薄的帝王血，神挡杀神，佛挡杀佛。

林承安不懂这些，偏过头凑到媳妇耳朵边小声道：“我二哥干不了重活，他一定吃了不少苦。”

祁溯耳朵被说话时的气息弄得酥酥的，这小孩儿还是第一次跟自己靠这么近说话，眼中的戾气不由消散许多，温声道：“你关心二哥？”

林承安点点头，“小时候爹娘下地干活忙，都是二哥带我。”

“你舍不得他？”

林承安以为媳妇问自己舍不舍得二哥去修建皇城，头点的更重了。

下一刻祁溯的手抬起，给林承安理了理额前的头发，林承安脸蛋红红的，看也不敢看媳妇。

这边林承贵像是知道了母亲的担忧，道：“娘，你不用担心，我精着呢，朝廷让我们在河边挑石子儿，结果发了大水，不少人被水卷走了，我熟识水性才逃了出来，那些人都以为我死了，不信你去问吉祥，吉祥跟我一起的。”

林承贵和吉祥九死一生也不老实，见回到家乡就没了戒心，喝了两大坛酒才回来，结果路上一脚没踩稳栽进了泥坑，连日的奔波逃命让他疲惫不堪，在坑里就睡着了，之后就是被幺弟看到背回了家中。

李金秀认了命，事已至此，总不能把亲儿子送回官府吧，还好那些小孩儿没看到承贵脸上的字，不然回去同大人一说，好不容易扎稳根的林家，顷刻间就要垮了。

李金秀站起身，给二儿子下死令，“承贵，这些日子你就安分呆在家里哪儿也不准去，要是敢跑出去，老娘就打断你的腿！”

林承贵竹竿似的身子一哆嗦，被吓得不轻，因为他老娘真敢打断他的腿。