苏尧光起初将人赶了出去，还是那句话，他丢不起这人。

后来，上头问他，那功德庙进展如何？

他登时汗流浃背，再三保证会按时完成任务。

手边就有那笔钱，而且对方说他家自祖上起，便世代经营盐业，世代都是娶的世家女子，只是到了他这代，年轻的时候犯了些错误，如今幡然醒悟，想要弥补。

钱财什么的，都不在话下，苏大人若有需要可随时供给，只要……

自古盐业，都是官家产业，这员外，也非寻常人，恐怕背后枝繁叶茂，说不定能为他所用。

于是，便有了后来的这满院子彩礼的提亲画面。

彼时，谢行歌还没回府，张嬷嬷、春桃和夏荷在后院急得要命。

生怕这亲事就这么定下来，老爷强行将小姐嫁给这油头满面、大腹便便、年近五十的员外郎。

前院谈得有多欢乐，后院就有多愁苦。

夏荷着人去找，可找遍了大街小巷，往常去的那些地方都一个不落地找过，找不到人。

几个人急得如同热锅上的蚂蚁，恨不得自己冲过去，拒绝了那婚事。

可如今已经谈了近半个时辰，老爷说不定已经答应了。

就在几人打算破釜沉舟，冲过去时，终于见到了谢行歌踏进了院子。

“小姐！你可回来了。”春桃、夏荷和张嬷嬷三张泪脸。

谢行歌已了解了情况，让她们安心退下。

三人站在一边，手里都绞着手帕，如临大敌地紧紧盯着谢行歌，又看看老爷、夫人和那员外。

“青青，你来得正好，快见过陆员外。”苏尧光带着笑容招呼谢行歌去行礼。

那陆员外，带着方帽，约莫也是有些职位在身，穿着也是绫罗绸缎，那张蛤蟆脸笑得一颤一颤的，眼睛眯成一条缝。

“见过陆员外。”谢行歌平静见礼。

“小姐有礼，小姐有礼。”陆员外欣喜还礼。

从她进门，陆员外的眼睛便没从谢行歌身上下来过。

谢行歌假装不知道，问：“发生了何事？陆员外是跟妹妹提亲？”

“那恭喜妹妹了，倒是郎才女貌。”不想让人打断，她大喜的模样，执意说完。

陆员外被夸奖，笑得更灿烂，脸上的肉像要掉下来。

“谢小姐夸奖。”

严淑慧脸色唰地晴转暴雨，“放肆！”

苏尧光瞪了严淑慧一眼，再和气地看着苏青青：“青青，员外此番，是特地从南城赶来，向你提亲的。”

他以为谢行歌会当场翻脸，忙向边上人使眼色。

边上侍卫走近了一步，如果谢行歌敢有所举动，他们立即上前将她带走。

可谢行歌不怒反笑，对着陆员外又行了个礼，客客气气地说：“青青谢过员外抬爱了。只是，我与父亲有几句话要说，请容许我们移步。”

那陆员外自然笑嘻嘻同意了。

苏尧光也怕谢行歌当场闹起来，便带着谢行歌，进了书房。

“你想说什么？自古婚姻大事，都是父母之命媒妁之言，青青，你要懂得分寸！”

苏尧光知道谢行歌不乐意，心下不爽。

在院子里闹，不好看。那陆员外，谢行歌虽然不认得，却听说过，南城首富，是内阁三把手的人。

打狗还需看主人。

谢行歌犯不着当众驳了他面子，得罪一伙人。

可现下在书房，只有苏尧光和她两人，谢行歌也就没必要装了。

她冷笑着讽刺：“如今，苏大人竟也开始学人家卖女儿了么？”

苏尧光本就心虚，被谢行歌点穿，面子上过不去，恼羞成怒：“你混账！就你这模样，目无尊长，行事粗鲁，你看看整个盛京，谁还会要你！”

“那就不劳苏大人费心了。”

“苏青青！你别仗着素日里我对你的纵容，过于放肆！我告诉你，今日陆员外不嫌弃你，便是你的福气！容不得你说不嫁！”

呵！

这口气，她似乎有些耳熟。

“是吗？父亲不怕我将妹妹的事情抖出来，届时，父亲丢了芝麻又丢了西瓜？”

苏尧光气得拿戒尺准备对她动用家法，却没立即下手，而是深深呼了一口气，缓解了一下再严厉地说：“不管你耍什么花招。我苏家女儿，都要听从父母亲的命令。”

“苏青青。我看在你母亲的面子上，今日不惩戒你。但从今日起，你便在院子里好好反省，没有我的命令，不准出远门半步。”

“另外，那春桃、夏荷和张嬷嬷，也犯了挑唆之罪，我先将他们关押，待你成婚之后，再还你。”

还威胁她？

听到苏尧光将那三人抓取，谢行歌再也忍不住，她暴怒，抽出鞭子啪地一甩，便撂倒了门边