柳今言又梦到了年幼时逃跑被抓之后的画面。

她在雪地里跑了很长时间, 雪水浸湿了鞋子，冻得她双脚完全没了知觉，这也正方便了她不知疼痛地往前。

可即便是她不停不歇地跑了一整夜, 在天亮前还是被抓住了。

她被那些人扼住手腕, 拼了命地挣扎, 却仍然挣脱不了，嘶喊救命的嗓子变得喑哑无力。

柳今言生得漂亮，刚被卖进院里就选作瘦马培养, 所以带回去之后打骂自然是没有的。

嬷嬷拽着她的头发将她按进水缸里, 眼睛鼻子在一瞬间就涌进来冰冷的水, 窒息的感觉将她紧紧包围。

柳今言只剩下本能，用力地挥舞双手去挣扎, 却完全无法抗衡压在后脑的力道, 她一张口就喝了满口的冰水。

她双耳嗡鸣, 眼前发黑, 似乎距离死亡只有一步之遥。

但嬷嬷却不是要杀她，在她以为自己要死的时候，嬷嬷又拽着她的头发狠狠拉出来, 让她得以呼吸。

这便是她们惩罚柳今言的方式, 不会在她身上留下任何伤痕, 只让她在冰冷的水中反复体会濒临死亡的感觉。

而其他逃跑的女孩, 就生生打断了腿骨, 折断了手臂，拖到了所有女孩面前看。

这样的惩罚一度成为柳今言的噩梦，令她很长一段时间难以安眠。

突然响起的敲门声将柳今言从难以挣脱的噩梦中惊醒，她惊坐而起，赫然察觉自己被梦魇吓出一身冷汗。

门外的敲门声还在继续, 她赶忙扬声，“是谁？”

“今言，是我。”

纪云蘅的声音传进来。

柳今言赶忙拿起手绢擦了擦额角的细汗，揉了两把脸将眉间的惊慌抹去，而后下榻披衣，来到门边。

门打开后，纪云蘅穿着织金的锦衣站在门口，手里提着红木食盒，冲她笑了笑，“我来给今言送东西。”

“什么东西？”柳今言欢喜地将她迎进门，“让下人送来就是，外面那么冷，何必还亲自跑一趟？”

纪云蘅不觉得冷，她出门的时候总是将自己裹得严严实实，“坐马车来的，不冷。”

食盒搁在桌子上后打开，里面装了各种各样的糕点，做得华丽又精致。

“这是我从行宫里带出来的，你尝尝。”纪云蘅道。

柳今言讶异，“是皇太孙的厨子做的吗？！那岂不是御厨？没想到我们这种人还有机会能吃上皇宫里的东西！”

纪云蘅点着头说：“对，施公公说那些厨子都是从宫中带来的。”

“那你可有经过皇太孙的同意？该不是悄悄拿出来的吧？”柳今言拿了一块，抿了一口，唇齿间顿时散开丝丝甜腻。

“是施公公说我可以带给朋友吃的，没关系。”纪云蘅给她拿了不少，双层的锦盒里装得满满当当。

柳今言乐不可支，两三口就吃了一个，“那我今日可有口福了，多谢云蘅。”

“你若是喜欢，我下次再给你带点来。”纪云蘅仿佛只是来专门给她送这一盒糕点，东西送到便要告辞。

柳今言跟在她身后挽留，“这就走了？不在这里玩一会儿吗？”

“不了，我今天算了下日子，也差不多要十五天，良学的眼睛快好了。”纪云蘅边往门处走边说，“这段时日他心情不好，我去给他买些京城里没有的好吃的。而且我作画的颜色用完了，顺道再买些。”

若是搁在寻常，柳今言一定会喊着陪她一起去，但今日下午她恰巧有正事，只得将纪云蘅送出门。

待她走后，柳今言回房中就着温热的茶水多吃了两块糕点，随后瞧着时辰差不多，便换了一身素色的衣衫，在脸上戴了完全遮住面容的面具，自后门出了住所。

这段时间嬷嬷们都忙别的事，再加上她们以为这些舞姬在泠州是人生地不熟，连这里的方言都听不懂，所以并不严格看管她们，只要柳今言在日落前回来，便不会引起谁的疑心。

但这些嬷嬷不知，被卖去游阳之前，柳今言曾被带着在泠州生活过两年。

她戴着面具去了西城区的一间赌坊里。

西城区本就是泠州人口最杂乱的地方，赌坊里更是五湖四海的男女都有，输上头的赌徒们大声吆喝着，一进去就被吵得耳朵嗡鸣。

柳今言身轻如燕，在人群中穿梭，避开相互拥挤碰撞的赌徒来到了最角落的一张赌桌上。

赌桌上正是热闹的时候，庄稼吆喝着买定离手，人们纷纷拍下银钱下注。

柳今言挤进去，挨在墙边的位置，随便拍下几个铜板。

身边就传来吊儿郎当的声音，“这把肯定买小，连开了三把小了。”

“我就乐意买大，不用你管。”柳今言回道。

“等你小半时辰了，怎么才来，我都输了快一两银子了。”那人又抱怨道。

“是你来得太早，我分明是按照约定时间。”柳今言转头瞥他一眼，压低声音道：“突然叫我过来是什么事？上头有动向？”

她隔壁站着的男子斜倚在墙上，扯着嘴角笑了一下，而后一手抓着瓜子，一手将碎银子压上了桌子。

此人正是程子墨。

直起