阴雨连绵, 分明还是辰时，天际已如铁桶一般黑。

边境守城的将领一月前回京领赏，才到鹿城不出三日便突然暴毙, 讣告今日又传回京城。

送信的骑兵在宫门卸甲卸兵器，浇了一身的雨，急匆匆赶到殿前, 却迟迟见不到陛下的身影。

跪在殿前冰冷的地板上，等了足足两个时辰, 皇帝始终未到。

一个执着镂金龙首拂尘的大太监从影壁后走出, 对那骑兵道：“陛下忙着, 小统领的信给了老奴，老奴代为转交吧。”

“这……”

骑兵姓李，很年轻，在军中任统领，乍一听闻这话，他不由得犹豫。

守城大将猝死, 是大事，理应面见陛下亲禀，却没想到京城也如此忙乱, 连讣告都转述得如此草率。

可眼前是位高权重的大太监，陛下的心腹, 也是陛下的另一副唇舌，他说的话, 莫敢不从。

李统领只好站起来, 将手中的密信呈交出去。

“有劳公公。”

出殿，外面依旧风雨飘摇。

在陌生而华丽的宫闱之中，他谨慎走着, 唯恐冲撞了什么。

身后跟着的侍从像是引路，又像是监视，叫人觉得不自在极了。

经过一个拐角，身后那侍从忽然消失了人影，李统领有些懵然，唤着“小公公”，左右寻找了一会儿。

说也奇怪，那小公公竟然就悄无声息地不见了，李统领到处寻，也寻不着人影。

他摸着后脑，百思不得其解。他是军中的练家子，怎会任凭有人在他面前突然消失，连脚步声都听不见，好似……

好似闹鬼一般。

想到此处，李统领饶是高壮的个子，也不由得颤了一下，想到自己是来送讣告的，更觉不祥。

再看眼前的朱墙青瓦，也觉得十分逼仄，好似这高墙长了利齿，能活过来吃人一般。

他在月门前停留久了，招来不少怀疑目光。

这是李统领第一次上京，在这儿他一个熟人也没有，唯恐若是解释不清楚，被认作了混进来的贼人，他现在手里又没有了凭证，或许不由分说便要被下狱了。

李统领不敢再停留，用力摇了摇脑袋，既然找不到那个小公公，只好自己摸索着往前走。

前方的路越走越静，通往了一条甬道。

顺着甬道再往前，渐渐能听到丝竹管弦之声，还伴随着咿呀唱打之声。

难道是宫中畜养的戏班？

李统领加快脚步，想找个好说话的戏子问路，可长长的青砖墙，一眼望不到头。

经过某处墙根下，忽然发现墙面上有一个小缺口，并不起眼，乍看过去，好似镂空的花纹。

李统领凑近前去，想看看里面的情况，一张眼，却猛地吓了一跳。

里面坐着的人，身着明黄，脚踩龙靴，不是皇帝，能是谁？

皇帝瘫坐在软椅上，发须披散，随着吟唱声轻轻晃动着脑袋，好几个美貌侍女在身后替他捏肩捶背，皇帝神思恍惚，好似愉悦至极，魂无归处。

陛下，忙，忙得连将领的讣告都不来听，竟是忙这个？

李统领心下怆然，猝死的那位将军与他是同乡，他有今日，唯靠那位将军提拔关照，也因此，讣告由他来送。

他却连这最后的事都办不好。

正揪心着捏紧拳，李统领贴在墙上的那只眼睛又眨了眨。

墙内，一个小太监向皇帝呈上一个托盘，皇帝睁开眼，捏起一粒丹药放进嘴中咀嚼，然后端起托盘上的瓷碗，仰头饮尽。

放下碗后，皇帝唇上犹沾痕迹，身后的侍女又立即捏帕为他擦拭。

李统领大骇，倒退几步。

血，那是血。

皇帝竟然饮生血。

李统领跌跌撞撞朝前飞快迈步，好似逃命一般。

他闷头往前冲，脑中发懵，不知走到了哪里，又撞上了一个人。

李统领吓得狂叫一声，发现眼前人又是那个鬼魅般的侍从。

侍从表情倒是无异，反倒埋怨着李统领，说他不知跑到了哪里去，叫人一顿好找。

李统领强令自己平静下来，跟着那侍从朝前走，没多久，就出了宫门。

看着宫门在自己身后缓缓关上，李统领又淋了一头面的雨，脖颈里冷得发颤，转身夺步朝下榻的旅舍而去。

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谢菱这回睡醒时，眼前已是祥熠院的房间。

她摸了摸腹部，连忙解开腰带，将藏在里面的那本书拿了出来。

谢菱翻动着纸页，目光流连其上，仍然带着淡淡的震惊和不可思议。

事情已经很明了了。

这本书在市面上根本寻不到，是因为它是岑冥翳亲笔写的，或许她第一次在阁楼里见到这本书时，也是他有意促成。

那个神秘人，也是岑冥翳。

暗中送信，故意让她看到这本书