夫便到了东坊内的命格堂。

凌琛不过抱着一丝期望，但不出所料，命格堂的门紧闭。他试着问了周围的铺子掌柜，但得到的回答都是“今日尚未见着袁娘子”。

凌琛觉得浑身的血液都要凝固了。偌大的蜀城，阿瑶早已无亲无故，她还能去哪呢？若真的是刘祥……凌琛不敢想下去。

*

巧的是，刘祥正经过此地。有官吏来报，陈员外的人已将环城桥的铁链打捞了上来，此刻许多人围在河边也不知在做什么。

刘祥心中忐忑，他知晓这铁索是老六派人用特制的液体一点点熔断的，他们夜观天象，算准了那日会有暴雨，又找人以立功挣钱为诱惑撺掇李大打头阵上了桥。一切都按照他们设的局在顺利进行着。如今铁链打捞上来了，也不知上面有没有留下什么异样的痕迹。

刘祥想要亲自去看看。

“凌侍郎，你这是？”

“袁娘子有东西落在命格堂，凌某特替她来取。刘县令这么急，是要去哪？”凌琛盯着刘祥的眼睛一字一句地说着，唯恐错过刘祥任何一个表情。

果然，刘祥一怔，“听闻环城桥的铁链被打捞上来了，兴师动众地聚集了好多人，也不知发生了什么，这才打算去看看。”

“刘县令可真是个心系百姓的好官啊。”凌琛揶揄道。

刘祥却没听出其中的深意，得意道：“凌侍郎谬赞，一方父母官，自然是要心系百姓的。袁娘子的物什可取好了？同刘某一道去看看吧？”

凌琛沉默片刻，刘祥的样子看着不像知晓阿瑶不见了。他未拒绝刘祥，跟随着一同到了环城河边。河边的人群在余平湘和陈令希的安排下已然散开，在桥头的亭台下休息。

“刘县令，你怎么来了？”余平湘趁刘祥不注意，朝凌琛点了点头后，一脸和善地迎了上去。

听刘祥说明来意后，余平湘不以为意地指着那铁索道：“是打捞上来了，昨日风大雨大将铁索硬生生扯断，加之河水冲刷腐蚀严重，恐怕要重新换个铁链，再重新浇筑桥头了。是个大工程，得花不少银子呐。”

刘县令松了口气，看来它们并未看出什么端倪来。铁链换了也好，旧的丢到熔炉处理了，真相将永远没人知道。

余平湘又说道:“此处有陈员外坐镇，刘县令就放宽心请回吧。李大的尸首也没下落，想是被河中的鱼给蚕食了。哎，天可怜见。”

刘祥一听，喜上眉梢，他极力地控制住快要溢出的笑容，拱手告辞。

刘祥走后，余平湘方才拉着凌琛走到一个角落问道:“阿琛，袁娘子找到了吗？昨日之事难不成与刘县令有关？”

凌琛摇了摇头，“不在命格堂。我先回一趟袁府再看看。今日事毕后，你将陈员外带来袁府，刘祥的事我们细说。”

凌琛回到袁府别院，只有两个留下的侍卫在，问了也是说并未见着袁娘子。侍卫武功高强，若是有人强行带走阿瑶，怎会听不到挣扎反抗的动静？莫不是用了迷药？

凌琛烦躁地在袁芝瑶的厢房中踱步，试图从屋内留下的痕迹中找到蛛丝马迹，却没有任何的收获。自己已经很久没有这种恐慌的感觉了。

他在妆奁前坐下，看着桌上的珠花发呆。片刻后，他站起准备要去县衙报官，门外传来了叩门声。

“何事？”

门外却无人回应，凌琛不耐道：“到底何事？”凌琛快步走到门前推开，却看到袁芝瑶委屈巴巴地站在外头。