“自然没忘。刘某只是觉得，六爷犯不着如此大张旗鼓处理他。这万一被拿到点把柄，对宋老也无益。”

“刘祥，我警告你，你若是想将宋老拉下水……”乌云散去，月亮的身影影影绰绰，刘祥借着黯淡的月光，看到老六目光狠厉，朝自己作了个抹脖子的动作。

“刘某不敢！”

一旁被称作六爷的人，面上露出嫌恶的表情，“好了好了，谅你也不敢。如今李大已解决，凌琛我会另外想办法的。你莫要轻举妄动，明白吗？”

刘祥犹豫道:“凌琛去寻李大后已过了好几日，也不见他有什么动静。也许咱们都想多了，凌琛根本不知道这事。而且，刘某发现，凌琛许是个精明爱财之人，就算他知道点什么，我想，用点银子也能摆平。嘿嘿嘿，毕竟，朝廷命官的命，不同于蝼蚁百姓。”

克制的低笑声在小巷中回荡，过了片刻才堪堪停住，“爱财？他凌琛若是贪恋权贵，此刻应该与你我一同站在这巷中。行了，记住我说的话，莫要轻举妄动，以不变应万变。”

话音刚落，刘祥只觉得身侧有一阵风吹过，眨眼的功夫，整条巷子只剩下他一人。

*

凌琛是被余平湘的拍门声吵醒的。本来昨夜宿醉便觉得头疼欲裂，袁芝瑶离开后，凌琛握着珠花睡得极不安稳，梦里一会儿是袁芝瑶头也不回地离开，任自己怎么挽留都不为所动，一会儿又是袁芝瑶双手环在腰间，声音婉转清丽地说着“阿瑶伺候你更衣入睡”。

许是见凌琛迟迟没有回应，余平湘一脚踹开了房门，“阿琛，阿琛！快醒醒，青松说陈员外来了，有要事找你我商议。”

余平湘看到凌琛已下榻准备起身，看起来并无大碍，松了口气。紧接着，他在屋内来回看了一圈，说道：“袁娘子怎的不在你房中？她昨夜答应我好好照顾你的。”

凌琛瞥了他一眼，没好气地说道：“昨夜便回屋了。阿瑶若是真在我屋内，你就这么踹门进来？”

余平湘不好意思地轻咳一声，“事急从权，事急从权。”

凌琛收拾妥当往正厅走去，在经过袁芝瑶厢房前时，见房门紧闭，屋内也没有动静传来，“平湘，袁娘子还未起身吗？”

“想是昨夜照顾你累了。”

凌琛的脚步顿了顿，点点头没说什么。

正厅内陈令希正焦急地来回踱步，见到凌琛和余平湘后，快步迎上，“凌侍郎，余少卿。昨日环城桥的铁索打捞上来了，情况有异。”

“昨日雨大，又急着救李大，没有仔细瞧。今日那些铁链打捞上来后，一开始我以为是雨水侵蚀，后来越看越觉得不对劲，那铁链不像是自然断裂，而是有人故意腐蚀的。”

凌琛心里咯噔一下，难道真如昨日自己猜测的那样，是自己打草惊蛇了？

“李大可找到了？”

“……尚未。我想，恐怕是凶多吉少。”陈令希低垂下眼眸，低声说道。

“请二位随我一同到环城河边看看，我的人已经在那候着了。”

凌琛抬步便要走，突然想起了什么，顿住了脚步。

知晓此事的除了李大和自己，还有阿瑶，还有那日与李大在一处的其他几个小郎君。他们能查到是李大，便也能知道还有旁人知晓了此事。

这都日上三竿了，阿瑶的房门却还紧闭着，屋内也还没有动静。

凌琛一惊，转身便往内院走去。他在袁芝瑶的门前止步，“阿瑶，你在房中吗？”

片刻后，没有回答。凌琛伸出手在门上拍了几下，“阿瑶，是我。能否开门，我有一事相告。”

一片寂静。

凌琛踹门进去，屋里空无一人。床榻上的软枕和衾被散乱地堆放，未叠放齐整。洗漱的台盆里浸着一帕方巾，未拧干挂起。四方桌上倒着一杯茶水，已经凉透了。而妆奁前的台面上，摆放着与昨日落在凌琛床榻上一模一样的珠花。

凌琛觉得不对劲，昨夜虽觉着阿瑶与以往不同，但依她的性子，不见得会如此不告而别。况且，阿瑶看起来走得匆忙，还来不及收拾屋子，难道……刘祥的人下手这样快？

凌琛转身，朝跟来的余平湘说道：“阿瑶不见了，我去命格堂寻她。你和陈员外先去环城河边看看。陈员外刚才说的话，不要再外传，尤其是刘祥，别让他知晓铁索断裂异常。”

于是，在别院外等着的陈令希，便眼睁睁地看着凌琛目不斜视从自己身边走过，强行牵过马匹便离开了。

“这……”

“陈员外请，余某随你去。阿琛晚些便来。”

凌琛骑着从陈令希手中“借”来的马，疾行在街面上。不一会儿功