来了，贯云石的义妹楚红裳才露面。

“大哥。”楚红裳拜见了贯云石，盈盈目光转向张明华，轻声问道，“这就是大哥这次出门回来后，一再夸赞的张明华张兄么？”

张明华急忙起身见礼，他打量楚红裳，却发现这是个身材娇小的女子，唇不点而含丹，眉不画而横翠，生得白皙秀丽，眉目口鼻之间的

清秀明净，难描难画，令人见之忘俗。

不过，她看上去颇为柔弱，可不象是个在江湖上行走的侠女，更与虬髯大眼的贯云石大相径庭。

彼此介绍已毕，三人各自入席。

显然，席上的酒菜都是贯云石特意吩咐、事先便已备下，比如上好的凶兽蛮熊的熊排等等，更是武者的大补之物。

贯云石也不客气，据案大嚼，酒到杯干，就是吃喝，也是十分的豪迈自在。楚红裳轻声细语，却也落落大方，饭量居然相当不小，张明华便忍不住多看了两眼。

“张兄是在笑话小妹么？”楚红裳立刻发觉了，微笑问道。

“没有，没有。”张明华脸一红，赶忙否认。

“口是心非。”楚红裳一声轻笑，目中闪过精光，道，“这头蛮熊是三天前我亲自入山捕杀的，不知味道如何？”

张明华一愣，他在莽苍山中杀的最多的就是各种熊罴，自然知道席上的蛮熊至少也是四阶以上的凶兽，炼精高阶的武者也难以对付。要是楚红裳说的不错，那她大概已有炼气初阶的境界。

早先，贯云石曾介绍过楚红裳还不到十七岁，与张明华同年。这么说来，楚红裳的武学天分还在会稽张家的张明新以上！

“妹子，”贯云石插口道，“这几天我一直想要问你，难道说，你已经巩固了炼气初阶的境界？”

“你还好意思问？”楚红裳耸了耸鼻子，故作恼怒状地说，“你这个当大哥的，就知道成天到处乱跑，什么时候关心过我了？”

“我的错，我的错。”贯云石大笑，举起酒杯干了，欣慰点头，道，“妹子，我早就说了，你的武学天分简直无人……那个，绝对是一等一的！”

说到半截，贯云石改了口，心道，要是我没遇上张老弟，还能说一句“无人能比”，现在嘛，妹子，你还差人家一筹！

楚红裳

不以为意，只是笑问：“大哥，这一下你总算能放心了？”

“放心什么？”贯云石吹胡子瞪眼道，“纵然炼神期的高手进不去鬼树林，你一个炼气初阶的女孩子要去探索九绝老人的墓葬，我又怎么放心得下？”

“要是不放心，你就陪我去啊。”楚红裳笑着反问。

“嗐！”贯云石一跺脚，自顾自地生起闷气。

“贯大哥，”张明华有些不解地问，“难道你不陪楚妹妹一起去么？”

“老弟，你不知道，”贯云石苦笑一声，道，“我跟人有个约会，已经约了三年，再过一个月，非得赶去塞外不可。要不然，我是一定要跟她一起去的——数百年来，多少英雄豪杰去探过九绝老人的墓葬，无不铩羽而归，而且伤亡惨重，我这妹子又是个莽撞的脾气，叫我怎么放心得下？”

张明华愣了一下，没再说话。

酒过三巡，楚红裳最先离席，说是要抓紧时间筹备探险事宜；贯云石喝得有些醉了，自去午睡醒酒，并强力挽留张明华在家中多留几日，张明华只得应允。

由仆人引路，张明华在府邸内宅的一处院落下榻。午后，他沉吟良久，知道贯云石留客的目的一方面是因为两人彼此投缘，想要深交，另一方面，也是希望自己能够劝阻楚红裳到九绝老人的墓葬中探险一事，如果劝阻不成，说不定，他还想请自己与楚红裳同行，一路上好多加照拂。

张明华本来只是对九绝老人的墓葬好奇，倒没有志在必得的心思。尽管他也想凑齐“九战法”，但数百年来，并没有一个人能从墓葬中取得秘籍，张明华也就不存幻想，只打算尽力而为。

他正在思索，在莽苍山里不知跑到哪里去了的小狐狸却忽然从房顶上跳了下来，一扑，落进他的怀里。

张明华笑了笑，就梳理着小狐狸的皮毛，不再多想。