薇薇安这一天的最后一支舞是和霍夫曼一起跳的, 并没有太多理由，霍夫曼邀请她，她就答应了。

霍夫曼真的非常擅长跳舞, 薇薇安还学过跳舞呢，但这种舞会舞蹈，对方却比她更厉害。完全能够主导舞蹈，任何时候都准确、体贴、恰到好处......

“呵呵, 和您相处时总会忘记, 您是何等优秀的外交官！但是呢, 偶尔因为一些细节又会想起来...您的舞跳的太好了，真的太好了，是因为外交官也要精通此道吗？”薇薇安配合着霍夫曼，或者说, 被霍夫曼完美配合着，裙摆仿佛花朵一样绽放或者旋紧。

此时舞会到了终末, 其实大家都已经累了，连妆容和服饰全都没有了一开始的光鲜, 跳舞什么的更没了一开始的兴致盎然、精彩纷呈。这个时候, 薇薇安和霍夫曼的表现，立刻成为了全场焦点。

“公爵和奥斯汀小姐？或许是我搞错了什么吧...这可是从没听说过的事儿。”

“但他们确实很相配, 不是吗？多可爱的人啊...我必须得说一句, 纽兰公爵英俊的叫人心碎，为什么过去没发现呢？难道是因为过去的他太过于严肃了吗？”

“或许是您过去从未想要了解纽兰公爵吧, 要知道, 纽兰公爵可是一位‘外交家’, 作为一位外交家, 最不能缺少的就是气派和风度了。能够在奥尔马获得那样的成功, 就不必怀疑这些了。就我所知，佛罗斯的那位莫嘉娜公主，依旧对公爵念念不忘呢！”

“不管怎么说，纽兰公爵和奥斯汀小姐站在一起，的确赏心悦目...但我还是不相信有别的意思，毕竟这两位都非常有名，在‘不通人情’这一点上。”

在最后一支舞后，来宾们有的告辞，有的还得去楼上继续舞会的后半场。薇薇安因为和霍夫曼刚刚跳过舞，便挽着他的手臂，一起上了楼：“...您已经向霍利斯子爵说过借宿的事儿了吗？还是打算去旅馆？”

米里霍顿也有一家名叫‘三只斑鸠’的乡村旅馆，薇薇安刚刚进入米里霍顿的时候就看到了，所以知道这个。但她也不知道那家旅馆的情况，毕竟此时的乡村旅馆，颇有开盲盒的意思。

好的乡村旅馆干净、温馨、优雅，比美林堡大多数的高级旅馆还要好。只是大多数的乡村旅馆都没有那样的水准，偏僻、逼仄、寒酸都是小事，关键是真的不怎么干净。夜里能听到老鼠的动静，角落里能发现臭虫，床单也可能看起来非常可疑......

因为这个原因，薇薇安诚恳地建议：“您最好还是留宿在大宅这边吧，虽然今天应该没有客房了，但我想霍利斯家那位能干的管家，一定会做好安排的...毕竟您可是真正的贵客，谁敢怠慢您呢？”

一开始是真的挺诚恳的，但说到后面，又有了玩笑的意思...自从和这位‘尊贵’的公爵殿下消除了距离感之后，薇薇安真的随意了很多。她也不担心对方会觉得自己是在‘嘲讽’，嗯，就是直觉不会。

“奥斯汀小姐，您真的认为我是‘贵客’吗？”霍夫曼反问薇薇安，看起来只是随口一问，但薇薇安又直觉不是的。

上楼时，薇薇安侧着脑袋看他：“唔...当然啦！谁能否认您是贵客呢？相信我，您无论在哪里都是贵客。”

这话挑不出什么错来，毕竟和礼兰此时的国际地位就摆在那里，而霍夫曼作为这个国家最顶尖的权势人物之一，真的是无论出入哪一个国家的上流社会，都会被当作是座上宾的！

但这显然不是霍夫曼想要的答案，他忽然问：“那对您呢——”

“呀——”薇薇安分心和霍夫曼说话，一下没有注意到脚下的台阶，一脚踩空了。只能说，幸亏她挽着霍夫曼的手臂，而不是自己走上来的——霍夫曼的反应比她更快，迅速扶住了她。

“您还好吗？”在薇薇安有些没反应过来前，霍夫曼沉稳的声音从头顶传来。

薇薇安慢慢抬头看他，这个过程出奇的慢...霍夫曼曾经听说过关于薇薇安的传闻，大家都说，童话故事里那位能迷住时间之神的公主，人物原型大概就是薇薇安·奥斯汀这样的。看着她的时候，特别是某些特别的瞬间，是真的会觉得时间在一点点变慢。

薇薇安抬头、眨眼、眼神从茫然到不好意思，脸颊上浮出仿佛描绘出的淡粉色，一切的变化在霍夫曼眼睛里缓慢而煽情。

“谢谢您...”霍夫曼缓缓松开扶着的手时，薇薇安诚恳地说。要不是霍夫曼反应足够快，她大概就要出丑了。

“您一定很擅长运动，反应速度非常快，嗯，适合网球。”到了二楼的小客厅，薇薇安还在说呢。

离薇薇安较近的一位女士，差不多算是见证了全过程，现在又听到了薇薇安这样说，忍不住扑哧一笑，觉得他们真是太有意思了：“嗳...奥斯汀小姐，您还真是喜欢网球啊！”

薇薇安对网球不遗余力的推广，让美林堡知道她的人都认为她是网球的狂热爱好者。非要说的话，这条传闻倒也没什么错。

“是的，我很喜欢网球！”薇薇安冲这位女士笑了笑，又看向霍夫曼：“您打网球吗？要是打网球的话，说不定可以邀请您参