沈忆宸一路前行来到宴会厅，内外看到起码不下百桌。

因为今日赴宴的除了众新科进士外，还有殿试的考试官、执事官、以及礼部陪同官员。

另外为了彰显对新科进士及殿试考试官们的看重，皇帝会钦命一员大臣作为其代表，前往“侍宴”。

关于大臣的身份，一般是“命武臣之尊者一人主其席”，意思就是不派文官主其席，而派武官。

只不过这可不是什么普通武将，他们远远不够格主持文人进士恩荣宴，而是指武将勋戚。

乙丑科恩荣宴被皇帝钦命的勋戚，就是大名鼎鼎的英国公张辅！

沈忆宸面对众大臣，并没有立刻行礼或者坐下，而是巍然屹立等待后续的数百名新科进士到齐，才一同向众大臣行礼。

“今日乃尔等庆功宴，就不用多礼了，只需尽情欢颜！”

吏部尚书王直站了出来，以读卷官代表身份，满脸笑容的向众新科进士们说了一句。

之所以王直为首，是因为赴恩荣宴的众读卷官中，内阁成员只来了陈循一个。

要知道正统朝时期，内阁并未对六部形成碾压，哪怕内阁首辅，也就跟吏部天官战个旗鼓相当。

遵循着“王不见王”的潜规则，恩荣宴杨溥就不方便露面了，否则谁主持宴席, 就是个很大的礼仪问题。

他们代表的不仅仅是个人，还是阁部之间的权利交锋。

甚至恩荣宴到了嘉靖朝期间, “侍宴”的勋戚地位也出现的争议。

那就是皇帝钦命武勋的时候, 没有明确是“侍宴”, 还是“主宴”。

武将勋戚本身地位就不低，哪怕土木堡之变后拉了, 再加上皇帝指派的加成，代表着帝王意志，怎么可能屈居于文臣之下？

但嘉靖年间文官集团正处于争夺权利的高峰, 那真是一点都不惯着皇帝，“大礼议”事件都敢硬刚，这种小问题算个毛，当然得以文臣为尊。

于是就这点屁事，争了十几年, 座位如何摆放的旨意都下了几道。最终只得把居中的席位给撤掉, 大家都不坐了, 此事才算告一段落。

由此可见, 明朝中后期不衰落没天理了, 朝政效率低下的令人发指！

……

“谢大冢宰。”

众新科进士一并行礼道谢，然后就按照殿试名次坐在自己桌上。

恩荣宴采用分席制，状元单独一桌, 榜眼、探花共一席。其他新科进士就三到五人一席，所以整个宴会厅内外才会摆了不下百桌。

由于是纯粹的庆功宴，恩荣宴的气氛相对比较轻松，就算新科进士们有些许逾矩之举, 高官大员们也不会在意, 反而会其乐融融。

很多比较大胆的新科进士, 纷纷从座位上起身，主动向吏部尚书王直敬酒, 想要混个熟脸。

因为恩荣宴过后，新科进士除了三鼎甲稳进翰林院外，摆在其他人面前的只有两条出路。

一是参加翰林院的馆选考试，取中者称之为庶吉士, 有跟三鼎甲同入翰林院进修的资格。

要知道明代有“非进士不入翰林”, “非翰林不入内阁”的说法。想要位极人臣执掌权利巅峰, 那么翰林院就是必须要进入的“储相”之地。

所以入选庶吉士，对于新科进士们而言梦寐以求，荣耀不亚于中了三鼎甲。

如果馆选考试落选了, 或者压根就不想当庶吉士，那么这群人就会被送入到六部、五寺、三法司、都察院等等职能部门去“观政”，称之为观政进士。

所谓“观政”，其实就相当于实习制度。

毕竟这群新科进士说穿了，大多两耳不闻窗外事一心只读圣贤书。你让他们直接去为官行政，那恐怕是一群祸害，立马就得朝政混乱。

进士观政时间据史料记载，洪武、永乐年间为半年，到了正统朝之后以三个月居多。

观政结束后，自然就是正式授官分配。绝大多数进士都想留在京师，以外放为畏途。

毕竟京官天然高外官一等，而且就算非翰林进不了内阁拜相，留在京师成为部院重臣的几率，也比外官高得多。

至于留任或者外放的决定权，将由吏部选用。抱着这种心思，敬酒讨好天官王直，也就不足为奇了。

旁人为仕途而奔波，萧彝跟商辂二人，却举着酒杯来到了沈忆宸这桌。

“向北，状元待遇就是好，你这一桌真显宽敞。”

面对萧彝的调侃，沈忆宸笑着回道：“你那一桌也就三人，难道还容不下你这尊大佛？”

商辂毕竟年长一些，性格相较于萧彝沉稳，并没有参与到打趣中来，而是认真说道：“向北，殿试过后你就要入仕翰林院了, 不知为兄还能否有与你共事的机会。”

对于沈忆宸，商辂从那年冬至诗会开始，就由衷欣赏对方。

这段时间科举接触，更加确认沈忆宸无论是人品还是才学, 都跟自己属志同道合之辈。

古代车马书信慢，如果无缘翰林院，甚至自己外放为官的话，那再次相见就不知是何年何月了。

恩荣乃庆功宴，对于很多新科进士而言，何尝不是离别酒？

“