戚太后住在乾清宫后殿。

最初她是住在慈宁宫的, 考虑到皇上刚登基时还小，内阁便请戚太后移居乾清宫，方便照顾元祐帝起居。

先帝就两个儿子, 一个当时已经就藩, 宫里就小皇帝一个，金贵无比，当然由太后照料才能放心。

戚太后确实也将儿子照料的很好，这几年元祐帝连风寒咳嗽都没得过几回。

离开御书房，元祐帝直接来了后殿。

戚太后在看佛经，只有两个宫女静静候立在两侧, 室内一片安静祥和。

“儿臣见过母后。”元祐帝走进来，笑着行礼。

戚太后早已放下佛经, 看看眼前长身玉立的儿子，既有先帝那般挺拔的身形, 又继承了她与先帝容貌的长处, 当真是翩翩美少年, 且雍容华贵。

“坐吧。”

元祐帝便坐在了戚太后一侧, 母子对视一眼, 元祐帝主动道：“母后, 方才朕在御书房召见了先生与何阁老。”

戚太后：“为了税改的事？”

元祐帝：“是，朕更想用何阁老的法子, 刚刚先生也同意了。”

他将陈廷鉴的话原原本本地告诉了母后。

戚太后默默转动手腕上的檀木佛珠，看看年少轻狂意气风发的儿子，戚太后道：“如陈阁老所说，这条路千难万难, 你不怕, 母后很欣慰, 只是其中的风险，他们还是没敢说得太明白。若各地都有造反起事者，若其中有人成了火候真的威胁到朝廷，若宗亲、官绅、百姓、京官一起骂你，你会不会怕，会不会悔？”

元祐帝：“大概会怕，至于悔不悔，要看最终是他们赢，还是朕赢。朕赢了，前面再难后面都会痛快，朕输了，大不了将这天下让人，反正就算不改革，纵容宗亲、官绅鱼肉百姓，老祖宗的江山终究会变成别人的江山，古往今来，一朝一朝都是这么更迭的。”

戚太后：“你说的还真是轻松。”

元祐帝：“朕明白母后的顾虑，朕也知道自己年少才敢无畏，可皇位传到如今，也只有朕敢试一试了，等先生与何阁老都不在了，还能指望谁再主张这么一场改革？母后，朕不想像皇爷爷那样被天下百姓唾骂，不想像父皇那般沉溺后宫碌碌无为，哪怕朕最后输了，后人只会遗憾朕的轻狂，而不会批判朕错了。”

戚太后：“老祖宗会骂你，骂你弄丢了自家的江山。”

元祐帝：“老祖宗不会骂朕，他会骂那些贪得无厌的藩王宗亲，骂那些鱼肉百姓的贪官士绅。”

戚太后：……

不得不说，老祖宗确实是这样的脾气，非但如此，老祖宗还会骂前面的那些败坏了祖宗基业的不孝子孙。

戚太后又想到了陈廷鉴。

她不知道儿子这股轻狂义气能坚持多久，但她相信，陈廷鉴不会拿国事开玩笑，如果陈廷鉴同意了，他必然会用铁血手腕替儿子稳住这江山。最艰难的两年，将是儿子亲政前的这两年，所以这时候改革，骂名都将由陈廷鉴这个辅政首辅替儿子承担。纵使将来改革输了，儿子也可以将内阁推出来交给藩王官绅发泄，儿子只需要换届内阁，就能继续做一个虽然拿藩王官绅无可奈何，却一辈子养尊处优的逍遥皇帝。

她明白的道理，陈廷鉴只会更明白。

但陈廷鉴还是答应了儿子。

戚太后微微仰首，过了会儿才把这层告诉儿子，字字千钧地道：“真跨出这一步，你其实还有退路，但陈廷鉴、何清贤便如开弓没有回头箭，一旦你退了，他们就必须死。”

元祐帝想到了陈廷鉴，对他如师如父的陈老头，会严厉地管教他，也会煞费苦心地替他铺路。

他也想到了何清贤，忠君爱民铁骨铮铮，却被皇爷爷下狱被父皇轻视，一直到了他这朝才终于有机会施展满腔抱负。

两个老头为了朝廷百姓可以置自身于不顾，那么，他也会坚定不移地站在他们身后。

“朕不会退，朕宁为玉碎，也不为瓦全。”

戚太后笑了笑：“那就大胆地去做吧，无论功过，我们母子共同承担。”

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过了小年，官员们又放假了。

华阳带着陈敬宗回了一趟陈府。

陈廷鉴并不在。

孙氏：“不知道在忙什么，每天天不亮就进宫了，天黑才回来，我看他连这个年都没心思过了。”

华阳又怎么可能相信公爹一点消息都没给婆母透露，明年新政的推行比考成法、全国清丈还要难千倍万倍，别说内阁了，这阵子六部官员也都在起早贪黑地参与新规修订。包括弟弟，上午华阳进宫，就只见到了母后，听说弟弟也在内阁待着，一日三餐都要与内阁同用。

华阳注意到，罗玉燕的情绪有些低落。

今日阳光不错，妯娌三个去花园里闲逛时，罗玉燕终于有机会朝长公主诉说她的心事：“三爷说了，明年他要外放南直隶松江府。”

朝廷要推行新政，地方可能还没得到消息，京官圈里已经有些风声了，所以哪怕陈孝宗语焉不详，罗玉燕也猜到了，推行新政太难，有的官员不敢去做，公爹就让自己的儿子去，还是去那士绅盘根错节的江南富庶之地。