苏建呆了一呆，说道：“圣上……，王莽将亡、河北有天子气？”

曹幹笑道：“对，苏先生，你不是对我说过，王莽的天下坐不长了，河北有天子气，因而建议我不如西投河北么？你当时怎么对我讲的？你给田翁和我阿兄他们说上一说。”

苏建何曾与曹幹说过这样的话！

他很快明白过来，这必是曹幹与田壮、曹丰等说过这样的话，现在拉自己来为他圆谎，顿时暗里埋怨：“我倒也不是不能帮你，可你总归是事先打个招呼。这招呼也不打一个，劈头盖脸的，便这么一句，岂不是赶鸭子上架子么？”

苏建当然不敢说自己没对曹幹说过这样的话，——曹幹等那可是刚击溃郡兵、打下田家坞堡的！尽管曹幹此时笑吟吟的，似乎很和善，然在苏建眼中，实是比之前更凶神恶煞。

曹幹的催促之下，苏建不及细想，就算真是个鸭子，也只好被硬赶上架了，脑筋急转，仓促答道：“是，是，在下是曾对曹君说过这话。”

曹幹摸着短髭，说道：“那就劳烦先生，给田翁和我阿兄他们也说说，你是怎么对我说的？”

苏建答道：“这个、这个……，圣、圣……，王莽、王莽他……”

好在苏建至今已是做了四五年的县吏，有些闻知，亦有些急智，说到这里，他眼前一亮，还真是被他临时想到了一件传闻，便稳了稳情绪，说话的语气也连贯起来，说道：“却不知诸君有没有听说过多年前发生的一件事？”

田壮问道：“什么事？”

苏建说道：“便是多年前，有一妇人尝在长安街中大呼：‘高皇帝大怒，趣归我国。不者，九月必杀汝’！”

曹丰吃了一惊，说道：“高皇帝？”

田壮拧眉说道：“有这样的事？”

“高皇帝”也者，指的自是汉高祖刘邦。

这件事的确是有，发生在王莽篡汉的当年，亦即新朝的始建国元年，说起来，已是十年前的事了，但曹丰、田壮等俱是乡野之人，消息闭塞，对於此事，他们还没有听说过。

苏建说道：“可不是么！诸君，这个妇人，她就是奉了高皇帝之令，来向万民宣示高皇帝的这句话的！君等请看，这不是上天已经发怒，王莽将要灭亡的预兆么？”

一个小头领狐疑说道：“可那话里，不是说王莽若不还国於汉，九月就要杀掉他么？但王莽没死啊，现在不还活的好好的？”

苏建说道：“高皇帝令那妇人传的话，只是说‘九月必杀王莽’，没有说是哪一年的九月啊！王莽现在的确是还没有死，但高皇帝已然震怒，想来这王莽的毙命之期，应当也就距今不为远矣！……说不定，明年九月，王莽就会死了！”

田壮说道：“这事如果真有的话，若真是高皇帝的在天之灵发怒？……高皇帝可是赤帝之子，当年斩了白帝子起兵的！这王莽，又如何能是高皇帝的敌手？”

汉有天下，至王莽篡汉之时，已近两百年，刘邦作为开国太祖，一方面是当权者的推动，一方面是民间自发的神化，他的种种神异事迹，早已是哪怕乡野村夫也知晓一二，故田壮等人虽不知十年前发生在长安道上的那件事，却知刘邦斩白蛇这件事。

曹丰喃喃说道：“这王莽……，看来还真是要亡了！”

曹幹很满意苏建的急中生智，赞许地向他点了点头，说道：“另一件事，‘河北有天子气’，苏先生，劳烦你也给田翁和我阿兄他们说说。”

相比“王莽将亡”，“河北有天子气”更好圆谎。

时下图谶流行，各种各样的图谶流行海内，上到皇亲贵族，下到寻常百姓，无不深信之。

王莽之所以能得篡汉，图谶的“宣传力量”在其中就起到了很大的作用。

哪怕田壮、曹丰等尽管目不识丁，然身处於此浓郁的世风中，亦受浸染，不免多多少少的也都听到过一句两句图谶之言，苏建对此，知道的更多。

他正好在一部图谶书中，看到过一句有关河北的图谶，就捋着脏乱的稀疏胡须，说道：“‘河北有天子气’，诸君，这可不是在下胡乱说的，此乃图谶中明言有载。在下被诸君……”

他接下来想说“掳来”两字，然又觉得若将此两字说出，岂不是在当面斥责田壮、曹丰等人是贼？万一惹怒了他们，未免不妙，可又想不到别的词代替，到这里就打了壳，说不下去。

曹幹善解人意，抚须笑道：“苏先生，你被我们‘请来’。”

苏建慌忙点头，说道：“对、对，但是在下被君等请来的时候，身边并没有带这本图谶，所以现下却是不能拿出来，请君等观阅了。”

图谶即谶纬，因多附图，故又称图谶。谶是预言，纬是经学，谶纬即是附会儒学，与经义挂钩，借用董仲舒的“天人感应”之类理论，揣摩时势、天命的预言之说。

而要说天命的话，所谓“五十而知天命”，这田壮是在场人中年龄最长的，他最有发言权。

曹丰等人齐齐把目光投向了田壮。

田壮摸着花白的胡须，想了一想，说道：“苏掾见多识广，他的见识，不是我等能比的。这话既然是苏掾亲眼在图谶书中见到的，那想来就不为假