的姑娘，但符合条件的只有一个，那便是最近几日刚上任的太仆寺卿奚修文的二女儿奚婉。

奚修文原是汀州知府，陛下在汀州呆了小半年，这是其一。第二便是奚府最近的喜事只有一桩，那就是奚修文升为了从三品的太仆寺卿。

不过奚修文是宣平侯府的旁支，与如今的宣平侯乃是嫡亲的堂兄弟。

这身份地位，虽说不是特别显贵，但也够得上选秀的标准。陛下实权在握，也无需用联姻充斥后宫的方式巩固皇权，选一个自己喜欢的女子挺好的。

而且奚修文与宣平侯府主支到底隔了一层，他只要三个女儿，并无儿子，以后也能少了外戚干政的顾虑。

仔细盘算了一番后，徐太后找了个借口将宣平侯夫人召进了宫中，还让她带上了府中四个姑娘。

在大家都火热地瞄准皇后这个位置的时候，徐太后将奚家的女儿召进宫中，原本平平无奇的奚家立马惹得众人瞩目。

奚夫人更是大喜，将自己的两个嫡女打扮得格外漂亮，然后带上二房的姑娘，还有旁支的奚婉进了宫。

四个姑娘都正处于颜色最好的年华，个个皮肤白皙，美丽动人。

徐太后连夸了数句，又赏赐了她们漂亮的首饰，还拉着四个姑娘说了好一会儿话。

经过这次接触，徐太后发现对比三个妹妹的娇羞主动，奚二姑娘格外的冷静，沉默，少言，有着不同于这个年纪的沉稳。

真是没想到，陛下喜欢这种的姑娘。

徐太后惊讶之余，更多的是欣慰。奚二姑娘沉稳大气，进退有度，必能成为陛下的贤内助。

将人送走后，徐太后又去见了周嘉荣，道：“太上皇的身体日渐不好了，早日将你的婚事定下吧。”

不然若是太上皇忽然驾崩了，陛下和朝臣还要给他守孝，这婚事又要往后拖了。

周嘉荣含笑答应：“此事全凭母后做主。”

徐太后欣慰地走了。

等人走后，周嘉荣琢磨了一会儿，脑海里浮现出奚二姑娘的脸，有她浑身血污立于高头大马上的英姿，有她办事的妥帖与从容，也有她在人后悄悄呕吐的羸弱惨白模样。

周嘉荣接触的女子不算少，但多是宫里的女子，还有宴席上那些大家闺秀，大多都是娇俏动人的，像奚二姑娘这样坚韧的他还是头一次见。

当大臣们上奏，当母后提起立后这事时，他脑海中自动浮现的便是她的身影。娶妻当娶贤，她这样的姑娘必定能助他创造一个大齐盛世。

周嘉荣笑了笑，叫来刘青，把一柄玉如意放进了一个小匣子中：“交给奚二姑娘，就说是皇后娘娘赏赐给她的，注意避开人，不要将动静闹得太大。”

他下意识地觉得，她不会喜欢太大张旗鼓的方式。

***

奚二姑娘捧着手里的匣子，细白的手指微微攥紧，像是捧着什么烫手山芋一样。

徐太后今日各赏了她们姐妹四个一只镯子，看起来都差不多。奚二姑娘本来是没多想的，她只是宣平候府的旁支，年纪又这么大了，陛下选秀也轮不到她，她约莫就是个凑数的，太后娘娘相中的应该是嫡支的姑娘。

但今日回府后，陛下身边的一等侍卫刘大人亲自送了这个过来给她，让她意识到自己猜错了。

“姑娘，您的脸怎么这么红，是发烧了吗？”丫鬟小月端着水盆进来，惊讶地问道。

奚二姑娘抬起手摸了摸滚烫的脸颊，眼神闪烁：“没……就是屋子里有些闷，我洗把脸就好了。”

小月连忙拧干了帕子，递给她擦脸，边说边撇嘴低声道：“姑娘，隔壁可热闹了，生怕别人不知道，太后娘娘邀请咱们进宫了。”

奚二姑娘扯着嘴角笑了笑：“不要议论这些，咱们与宣平侯府已经分家了，这几日让下人们都仔细一些，没事就关上门，以免得罪了贵人。”

虽是分家，但两家中间就只隔了一条窄窄的巷子，离得很近，有什么动静都能听到。

这不，因为奚家是最近唯一一家被徐太后邀请进宫的，而且还带了四个正值妙龄的姑娘，大家都猜到了宫里的意思，这次入宫定然有奚家女。

陛下可是还没后妃，也无子嗣，若是进宫后生下皇长子，以后可是贵不可言。

因此原本门可罗雀的宣平侯府骤然热闹了起来，接下来数日，宣平侯家的门槛都要被各种套近乎的、打探消息的给踩烂了。

相较之下，隔壁奚修文家里就要冷清许多。

奚修文虽升了官，可在朝廷中，太常寺是一个相对比较边缘的部门，他本人也比较耿直少言，而且奚二姑娘都二十一岁了，大家都不认为徐太后会选她，因此都将目光盯准了隔壁的宣平侯府。

但到了十一月十二这日，宫里却突然传出了圣旨，立太常寺卿奚修文之女奚婉为后。

看到宣旨的太监去了隔壁，宣平侯府都懵了，尤其是女眷们，简直不敢相信的自己的眼睛。倒是男人们，最初虽有些震惊，但很快又高兴了起来，一笔写不出两个奚字，反正都是自己家人，这总归是好事，连忙带着众家眷去隔壁道贺。

让众臣惊讶的是，皇帝这次只立了后，并未纳妃。