?”
曹管家动了动嘴唇,想说什么,又不知道该怎么说。承认那具尸体是花妙,这是因为周嘉荣已经猜到了,他即便说出去也没什么大的影响,但若是再透露其他消息,意味着他彻底背叛了曹府。
从他爷爷起,他们家就在曹府世代为奴,一家人的性命前途都握在曹家主子手中,他不能开这个口。
见他不吱声,周嘉荣也不跟他浪费时间,挥手:“将他和曹家人都押回大牢。其余的旁支、下人,留在府中,派人在外面看着。此案了结之前,一律不得外出。”
说罢,他带着人大步出了曹府。
今日,在曹府的收获颇丰,他急着回去审问牢房里的曹家父子。
周嘉荣回去之后,直奔牢房。
牢房里跟他想象的沉闷气氛不同,老于几个弄了些香喷喷的猪头肉、花生米,还有一壶酒,悠哉游哉地坐在审讯室里边吃肉边喝小酒,好不惬意。
旁边被绑在架子上,一天没吃东西的曹家父子舔了舔嘴唇,肚子咕噜咕噜叫,可老于几个就像没听到一样,吃得那个高兴。
不过老于脸上的笑容很快便凝住了,因为他看到了周嘉荣进来。
老于连忙站了起来,拍了拍手,呐呐地喊道:“三殿下……”
周嘉荣看着桌子上吃到一半的肉,笑了:“辛苦了,怎么就弄了点猪头?刘青,让人去厨房弄点烤羊肉过来,好好犒劳老于他们。”
老于跟了周嘉荣一阵子,知道他不是说反话,立马喜笑颜开地说:“谢谢三殿下!”
烤羊肉撒上孜然粉,那香味简直是一绝,老于的馋虫都被勾了起来。但这可苦了一整天没尽食的曹家父子,曹旺不停地咽口水,眼珠子黏在香味扑鼻的烤羊肉上,连身上的疼都忘了。
周嘉荣拿了一串烤羊肉,举到曹旺面前:“说了,这串羊肉就是你了。”
曹旺喉头滚动,张了张嘴,在最后关头,强忍着诱惑,别开了头。
“还挺能忍啊!”周嘉荣笑了,对老于说,“别给他们任何吃的,你们这里好肉好菜别断了!”看他们能忍到几时。
说罢,他拿着烤肉去了后面牢房里。
杨茂春和邱礼分别关在两间正对着的牢房中。
两人还没受过刑,比起曹家父子的狼狈,从容了许多。
不过虽然不能对他们动大刑,但也有的是法子弄他们,比如克扣食物,弄些长了虫子发霉难以下咽的食物给他们。
所以两人从早上被关在这里,也是滴水未进。
闻到香味,两人掀开眼皮看了一眼,到底比曹旺沉得住气,很快又闭上了眼睛,装没看见。
周嘉荣让人搬来一张椅子,再弄了个烤盆过来,坐着边烤火边慢悠悠地说:“兴德十五年,杨茂春调任大同知府,时年中秋,曹府送礼一担,三日后,杨大人亲自设宴招待大同府地方豪绅。兴德十六年,杨夫人生辰,曹夫人前往贺寿,听说杨夫人的侄子有意经商,遂送了一间大通街的铺子……”
随着周嘉荣一桩桩地道出,原本还沉得住气的杨茂春挪了一下屁股,手不自觉地攥紧。
周嘉荣继续说:“今年八月,杨大人爱妾的弟弟高中举人,真是可喜可贺。不过我若是请他再写一遍考试当天所写的文章呢?即便做不到一字不差,但大致内容也是错不了的?”
杨茂春猛地睁开了眼,盯着周嘉荣。
周嘉荣却不看他了,侧头笑盈盈地看着将手放在膝盖上的邱礼。
“兴德十八年,邱家与曹家结亲。曹德山的三女儿,嫁给了邱二公子,嫁妆一百二十八抬,除了绫罗绸缎,金银珠宝无数,还有良田铺子无数。巧的是,兴德十七年冬,也就是曹三姑娘嫁入贵府没多久,其嫁妆良田一百亩便送给了城东的程家,而程家有位老爷在翰林院任职……”
这下轮到邱礼眼皮子抽搐了。
牢房里格外安静,只有周嘉荣不急不缓的声音。他的声音很轻,很好听,但落到杨茂春和邱礼耳朵中,却跟催命符无疑。
不止他们俩快绷不住了,曹家父子也全都傻眼了。他们苦心掩盖的许多真相,竟已被三皇子知晓,搞得他们现在的抵死不开口,简直像个笑话。
曹旺更是后悔不迭,若是……早知如此,他刚才还不如招了,还能饱餐一顿。
“我说,你们给我吃饭,吃了我就招!”他绷不住,大叫出来。
曹父错愕地睁开眼,疾声厉斥:“混账,闭嘴!”
老于蹭地站了起来,抓起桌子上一根棍子就塞进曹父的嘴巴里,直堵他呜呜叫,一个字也吐不出来。
“闭嘴,不想要嘴巴,就给你封了,来人,拿针过来,把他的嘴巴缝了。”这老东西,打死不开口,还想坏他们的事。
衙役马上拿来手指长的绣花针,对着曹父的嘴巴扎下去,血珠子飞溅了出来,曹父吃痛,想挣扎,可浑身都被捆得死死,头也被人用力按在木头上,动弹不得,只能发出粗粗的喘气声。
曹旺看到这一幕吓得瑟瑟发抖,崩溃地大喊:“招,我不吃饭也招,我什么都说……”
“早这样不得了!”周嘉荣讥诮一笑,站了起来,按住椅背,讥诮地看着杨茂春和邱礼,