翌日, 周嘉荣带着刘青准时去曹府赴宴。

曹家不愧是大同府的豪绅一霸，院子建得颇为气派，红砖绿瓦, 牌匾上的“曹府”竟镀了金, 在阳光的照射下, 闪闪发光。

就连刘青也忍不住咋舌：“公子，这曹家也未免太招摇了吧！”

周嘉荣笑了笑：“对比他们干的事，这不算什么。去吧！”

刘青上前，将请帖递给了门房。

门房见是老爷请的贵客到了, 连忙安排人去通知曹管家, 自己则殷勤地上前将周嘉荣一行给领进了府中。

刚进府没走多几步, 身着镶红边锦袍的曹父便带着曹旺亲自出门迎接贵客。

一打照面，他就拱手行礼：“想必这位就是周大人了吧。周大人真是年轻有为, 令人佩服, 这是犬子, 曹旺。”

周嘉荣早注意到了曹旺。曹旺长得很白, 面容有些阴柔, 和和气气的样子, 光看面相，完全看不出是个如此心狠歹毒之人，真是验证了那句老话“人不可貌相”。

曹旺跟着行礼：“见过周大人。”

对比曹父的热情, 他要显得冷淡很多, 似是不大服气。

到底是年轻, 城府修得不如老狐狸。

周嘉荣含笑点头：“免礼。曹老爷, 今日打扰了, 区区薄礼, 还请曹老爷笑纳！”

刘青立马将装着礼物的匣子递了上去。

这是昨日周嘉荣让他去外面买的一副不怎么出名的字画, 花了纹银五十两。出门做客嘛，不能空手而来，可也不能送太贵的，毕竟他现在只是个年俸一百两出头的小京官。

曹父亲手接过匣子，没打开便知道里面应该是字画之类的。他拿着礼物，颇不好意思地样子：“真是让周大人破费了，您人来便好，这么客气做什么？里面请！”

他将周嘉荣请去了正厅。

周嘉荣是才踩着点到的，正厅里已经坐了好几个中年男人。

看到二人进来，位于主位左侧穿朱红色袍子的男人率先站了起来，其他人也连忙跟着站了起来。

曹父忙给双方介绍，他先指着周嘉荣：“这位是大理寺的周大人。周大人，这是大同府同知邱礼，庄记粮行的皮松……”

几人中就邱礼身份最高，是正五品的同知，主管大同府的盐、粮、捕盗、江防、海疆、河工、水利等事宜，其他的三人都是当地富户豪强。

彼此见过礼，周嘉荣被安排在了邱礼正对面。

双方落座，先是这几位老爷挨个将周嘉荣夸了一遍，什么英雄出少年，才高八斗，少年英才等等的好话不要钱地往外撒。得亏周嘉荣从小就是被夸大的，不然还真顶不住他们的迷魂汤。

“邱大人和几位老爷过誉了，周某不过是食君之禄忠君之事罢了！”周嘉荣笑着摆手道。

邱礼跟曹父对视一眼，哈哈哈大笑道：“有周大人这样尽忠职守的官员，实乃我大齐之福啊。我敬周大人一杯！”

彼此敬酒，推杯换盏，邱礼跟周嘉荣说起了大同府的一些人文古迹，名山名水，风土人情，绝口没提周嘉荣南下办案一事。

酒过三巡，曹父道：“光喝酒有什么意思？最近天香楼有了新的节目，今日老夫将他们请到府中表演。”

几个老爷闻言都是一震，纷纷笑道：“天香楼的姑娘太难请了，今日我们真是托了曹大人的福。”

坐在周嘉荣旁边的皮松借机搭话：“周大人初来乍到，还不知道天香楼吧？天香楼是咱们大同府最有名的青楼，里面的姑娘琴棋书画无所不通，色艺双绝。”

周嘉荣扯着嘴角笑了笑：“这样啊！”

说话间，几个穿着轻纱，身姿窈窕的漂亮女子款款而来，随后丝竹声响起，姑娘们随着乐声翩翩起舞。

几个老爷不知是真痴迷还是装沉醉，看得如痴如醉，就差眼珠子粘上去了。

周嘉荣也觉得还不错，但比起宫里的宴席上的表演就差远了。

而且在场的都是男人，这舞蹈也露骨得多，看了几眼，他收回目光，端着酒杯，时不时地抿一口，嘴角挂着恰到好处的笑容。

一舞作罢，曹父笑呵呵地说：“周大人从京城远道而来，身边没有个伺候的人，多有不便。这些姑娘中，大人可有喜欢的？”

这话一出，姑娘们也都用羞答答的眼神看着周嘉荣。这位公子年纪轻轻便做了官，长得又俊秀，若是能跟他走，岂不是比留在天香楼伺候这些肥头大耳的老色鬼强？

周嘉荣摩挲着下巴笑了：“多谢曹大人的美意，不过周某此次来外出乃是奉了皇命，岂可贪图享乐？”

见他连看都没多看这些女子一眼，曹父只得摆手让她们下去。

等姑娘们退出去后，屏风后面突然传来什么撞到的声音，大家的注意力马上被吸引了过来。

见大家都望向屏风后面，曹父不好意思地说：“萱儿，出来见见贵客。”

又跟大家解释：“小女顽皮，听说今天府中来了京城的贵客，非要献丑，让大家笑话了。”

几个老爷忙奉承：“早就听闻你家六姑娘的琵琶是师从□□，今日一闻，果然不凡。”

不多时，一个弱柳扶风