他们不止是来看看，而且还要布防。今日殿下用这种方式借粮，怕是得罪了不少人，担心这些人会对粮仓搞破坏，因此孔京安排了两队人马在仓库轮番值守。

***

跟他们这边的喜气洋洋完全不同，白实一上马车脸就拉得老长。

汤安早在马车里等着了，见他总算出来了，赶紧站起身迎接：“大人，您们总算回来了。城里李家、钱家……共计借出去了四十二万斤粮食，这是怎么回事？莫不是……逼迫你们了？”

白实气愤地说：“差不多。”

从白实他们赴宴，久久不归，到发现官府的人去这些商户家提粮，汤安发现了不妙，也曾试图阻止，安排了这几家老爷家里的人去知府衙门要人，可各种借口都找了，知府衙门就是不予通报，他只得亲自到这里来等着。

听白实说完了今晚发生的一切后，汤安沉默了，这个荣亲王是个狠人啊，不光是对别人狠，对自己也狠。

“大人，有了这批粮食，他们又能撑好几天了，若是撑到外地粮商贩粮到苏州府，那咱们……”汤安焦虑地说。

白实相当清楚这点，阴沉着脸道：“他想踩着我们上去，没门。明日继续派人去附近州县宣传苏州府免费发粮一事，引更多的难民过来，我看他们这点粮食能吃多久。另外，将昨晚他扣押苏州府这些德高望重之辈，请大家吃树皮、蚯蚓、观音土一事宣扬出去，我看以后谁还敢接这个荣亲王的帖子。”

汤安看了他一眼，想说什么，想到白实的性格，到底将话咽了下去。

只是不等他们放出流言，次日清晨，城门一开，官府就在城门口张贴了两张告示，宣布昨日苏州府二十家富商豪绅慨慷解囊，借朝廷粮食，救助灾民，还将这些人的名字全部张贴了出来，包括借粮的数量。

现在谁给吃的，灾民都感激不尽啊。

看到这些名字，甭管以前有没有恩怨过节，只要不是生死大仇，谁还计较那么多，无不夸赞这些老爷们仁义。

这让原本借机黑周嘉荣一把的白实气得不轻，只能匆忙停止了昨晚的计划。

官府都贴告示夸这些老爷站出来借粮赈灾了，他这时候让人放出风声，说这些老爷都是被逼无奈的，最后打的谁的脸？这不是引起灾民的反弹吗？出了粮还换不来一个好名声。

城里昨晚被敲诈了一笔的老爷们如今心里头也是那个五味杂陈。尤其是没做违法乱纪之事的富户老爷看了这告示，听家里下人来报，心里很不是滋味，难道他们误会了荣亲王？

同一时间，刘老爷正在跟纪天明坐在凉亭中下棋。

刘老爷放下一颗白棋，慢条斯理地说：“天明，今日城门口之事，你可听说了？”

纪天明笑道：“你是说李老爷、钱掌柜他们捐，不，借四十多万斤粮食给官府的事吗？”

“没错。”刘老爷端起旁边的茶水，轻轻喝了一口道，“昨晚发生在知府衙门的事，天明可知？”

纪天明才到江南一两年，虽是有些成绩，可到底根基浅，也跟官府走得不够近，昨晚自是没收到邀请。他有所耳闻，也大致知道，李老爷他们不可能自愿掏粮，定然是殿下使了什么手段。

可面对刘老爷这些话不能说。

轻轻摇头，纪天明道：“不知，可是发生了什么稀奇的事？”

刘老爷显然消息灵通：“昨天傍晚，知府衙门请了李子居、钱舜通等二十余富商豪绅去知府衙门赴宴，凌晨才放他们回来。我听说，昨晚这宴席上的菜色有些特别……”

纪天明适时地露出惊讶的神色。

刘老爷说完后，有些疑惑地说：“这个荣亲王殿下行事真是不拘一格，亦正亦邪，让人看不透啊。”

纪天明垂眸道：“确实，刘老爷觉得他能改变苏州府的现状吗？”

刘老爷放下棋子，也没心思下棋了，站起来望着下着蒙蒙细雨的天空，叹道：“希望能吧，这总归是比以前更有希望，咱们再观望观望。”

纪天明明白了刘老爷的意思。

老爷子一生谨慎，哪怕看好周嘉荣，也不会这么快轻易下注投诚。

所以这时候还不能邀请刘老爷他们赴宴。

***

这一天是自灾民聚集以来，最开心的一天。

因为灾民们又看到了希望，四十多万斤粮食，他们一辈子都没见过这么多的粮食！

灾民们大多不会复杂的算术，只觉得四十多万斤是个天文数字，一辈子都吃不完。没想过分到个人头上有多少，能吃几天，他们只觉得以后粮食都无忧了。

这就是周嘉荣要的效果，先要安抚灾民，让灾民不闹事，才有可能进行下一步计划。

正好常林回来了。

他这一趟出去，白日下河上堤，观察灾情，晚上回去奋笔疾书，将具体的情况都一一记下。不到十天的时间，就记了整整一个册子。

他将册子交给周嘉荣，周嘉荣翻开一看，不但有具体受灾情况的描述，还有对应的解决办法，就是有些图他看不懂。

翻了翻，他将册子还给了常林道：“先生与我说说，现在大致是个什么情况。”

常林道：“这场大洪水造成