米嬷嬷笑骂：“猴儿息子，喝茶就喝茶，还喝老奶奶茶……”一面说一面迈进门槛。

养心殿檐下挂着金丝嵌红线的竹帘，从东到西齐整卷起半人高，正好挡住南窗，看不见里头动静。皇帝问吏治，想是要等上一阵子，便依小富说的，上西边卷棚抱厦里候着。

小富送完奏折，没多会儿就端着茶水过来了，笑嘻嘻地敬上，说：“今儿难得好天气，嬷嬷出来松松筋骨？”

米嬷嬷接过茶喝了一口，没搭理他。不时回头瞧明间方向，喃喃说：“万岁爷这程子怕是忙坏了……”

小富说可不，“上年连着下雨，南省的水利，北地驻军的粮草，一大摊子事儿，老爷子忙得整宿不合眼。前头孝慧皇后大行，殡宫筹备完了还得奉移山陵，内务府刚呈了地宫图样来，万岁爷瞧过了，说不好，墓道和宝顶都要重新做样子……终归一场夫妻，主子爷还是怜恤孝慧皇后的。”

这也是得脸且亲近的奴才，才敢说这些话。帝后因皇后娘家揽权一直不睦，皇帝不给好脸子，皇后也是执拗的脾气，两个人打擂台，自大婚之后就各过各的，直到皇后过世。皇帝对先皇后，说感情自是全然没有，可就像小富说的，夫妻五年，不至于身后事也不闻不问。生在帝王家就是这样，枕边人未必是可心的人，但相聚也是缘分，到临了，风风光光送走，也算尽了心意。

米嬷嬷瞥了小富一眼，“你就嚼舌头吧，留神万岁爷端了你的吃饭家伙。”

“难不成嬷嬷还上主子跟前告我一状去？”小富嘿嘿笑，又靦着脸打听，“嬷嬷，听说纳公爷家的姑娘进宫来啦？这么看来，等孝慧皇后丧期一过，咱们又要迎新的主子娘娘了？”

米嬷嬷放下茶盏皱眉头，“你腚上皮痒痒，别只管和我啰嗦。再这么没规没矩的，我不告御状，告诉大总管，到时候看不给你皮笊篱吃！”

这里才说完，看见奉召的官员从明间里出来。米嬷嬷站起身问：“里头是谁伺候？”

小富说是掌事的，又龇牙一笑，“您别让大总管收拾我，我这就给您通传去。”说罢纵起来，压着帽子一路小跑进了殿里。

米嬷嬷静静等待，看着一个小太监走走停停，按序从东梢间开始，一截一截把金丝竹帘升高了两尺。太阳光打在细墁的地砖上，将近巳末了，风也和软，吹在身上暖暖的，恍惚进了初夏一般。

很快小富便出来传话了，说万岁爷叫进。说完了低着头，垂着袖子，老老实实在门前站班。

米嬷嬷进了明间，往东一看，养心殿掌事的德禄就立在东次间的门槛前。德禄是近身伺候的人，那么皇帝必然也在东次间。她肃容进去，向上蹲了个福：“奴才给万岁爷请安。”

东次间里点着一炉沉水，幽静的香气徐徐飘散，调和了春日的流动气韵，盘踞着一种缠绵低洄的味道。浩大的静谧里，只余皇帝翻动纸张的声响，清嘉地、爽脆地，从耳边一闪而过。

“伊立吧。”皇帝有一副漂亮的嗓音，敲金戛玉，时刻显得深邃清晰，“皇祖母让嬷嬷来，是有事吩咐么？”

米嬷嬷说并没有吩咐，“老佛爷是心疼皇上，说皇上这程子过于辛劳了，要仔细圣躬才好。又问皇上这几日睡得怎么样，进得香不香，心里头越想越惦念，特打发奴才来瞧瞧皇上。”

皇帝轻牵了下唇角，他不常笑，这些年养成了习惯，臣子们即便窥探天颜，也分辨不出他的喜怒。唯有太皇太后时时的关切，才让他脸上略有些表情，山河做的眉眼染上了一层淡霭，温煦说：“替朕谢皇祖母垂询。朕这段时候委实忙了，上皇祖母跟前请安也是点个卯就走，实在愧对皇祖母。”

米嬷嬷呵腰笑道：“老佛爷知道皇上忙，哪儿能和皇上计较这些呢。只担心皇上身子，说祖孙两个许久没有拉家常啦，今儿请皇上过慈宁宫用膳，还叫了两个角儿唱曲子，宫里头热闹热闹。”

既然是太皇太后有请，皇帝自然不好推辞。他说是，“请嬷嬷回皇祖母，朕料理完了手上的事就过去。”

“正是呢。”米嬷嬷道，“皇上未必等晚膳时候去，响晴的天儿，出来松泛松泛，走动走动也好。”

皇帝没有再说什么，只是微点了点头，米嬷嬷纳个福，却行退了出来。

回去的路上还在琢磨，连小富都知道的事儿，皇上八成也得着消息了。纳辛的闺女进了宫，连问都懒得问一声，脸上表现出来的那种淡漠和不上心，完全就是当初册封先皇后时的样子。

唉，米嬷嬷不由叹息，皇上也难，帝王家的婚姻多是出于政治目的。别说皇上，就连现在的太皇太后，当初也是因联姻来到这里的。既走在这条路上，就得一步一步稳稳当当走下去。先帝爷驾崩那会儿局势多紧张，孤儿寡母，手里没有一兵一卒。到后来皇帝大婚亲政，慢慢把天干十二卫收入囊中，即便贵为九五之尊，自小也懂得隐忍和放弃。

太皇太后用过了点心，趁着天好，慢腾腾在殿前的空地上遛弯儿。见米嬷嬷回来了，扭头问：“皇帝怎么说？”

米嬷嬷把皇帝的话转达了一遍，“万岁爷眼下有政务要处置，等回头得了闲，就过来陪老佛爷解闷儿。”

太皇太后笑呵呵瞧