楠木军的先头部队，应援的士兵立刻射箭应战。于是，两军混战起来。但是，楠木军摆出殊死一战的架势，总算把武田军逼了回来。

正行虽然度过了首战，但已经死伤无数。身先士卒的正时也喘着粗气。但是，楠木军还没来得及喘口气，就已经急不可耐了。

在队伍稍前方策马前进的大将楠木正行注意到了后方的异常情况。

“呜……”

“我、敌人。”

“把箭射回来!”

这次被突然从生驹山中出现的佐佐木京极地誉的军队袭击了。然后，楠木的军列被从侧面突入的京极骑兵队分割成南北两路。军队的部署似乎早已预料到楠木军会马不停蹄地向北进军。

新发起者贤秀和贤快剑兄弟率领的长枪队立刻赶来。长枪队的步兵们在田里展开，迎战京极的骑兵。贤秀、贤快兄弟也从马上下来挥动长枪。勇猛的兄弟俩封锁了京极骑兵的行动。在与山名时氏的战争中，阻挡敌人骑兵的长枪，在这里也很有效。

但是，被阻挡骑马脚步的不只是京极军。楠木骑马的人也被田里的泥泞绊住了脚，无法随心所欲地前进。那里是敌人步兵挥舞着长柄长刀的猎物。楠木军损失了很多珍贵的战马。

大将正行下定决心。

“大家都把马扔了。”

他不愿意被田地绊住脚，所以决定弃马。考虑到今后的事情，这是一个果断的策略。

“不能在这里停止进军。不要离得太远，集合起来战斗吧。”

正行的怒吼响起。两军混战展开了殊死搏斗。

京极军的箭自然而然地集中在了佩剑前插的锹形头盔上，大将的正行身上。

“守护殿下(正行)。所有的人都要围在殿下的周围，我们来当盾牌。”

年长的堂兄楠木将监正家大声召集嫡子正种和贴身侍卫。

这时，京极家臣射出的箭径直射向正行的脸上。

——咻，咻——

箭射穿的是作为盾牌的年轻的正种的头。

正种一下子瘫倒在地，正行一把抱住他。

“喂，正种，振作点!”

“……”

正种动着嘴，却发不出声音。

父亲正家跑到正种身边。

“太郎大人，你只管指挥。”

他抱着儿子正种，大声对正行说。

“将监大人(正家)……正种……对不起。”

正家坐在儿子面前挥刀阻挡敌人的箭矢，正行就这样指挥着与京极军的战斗。

楠木军措手不及，遭受重创。但是，受到贤秀、贤快等人的长枪攻击，京极势力遭受重创。

“嗯，撤退吧。”

京极地誉忍无可忍，下令撤退，撤回了士兵。

楠木正行喘着粗气，看到的是倒在地上的双方士兵。两军都有两百多人战死，还有更多的人受伤无法行动。

堂兄正家把儿子正种护在身上，中了很多箭断气了。正种也在下面毙命。家宰家臣恩地满一和重臣神宫寺正房也身受重伤，无法动弹。大冢惟正率领的后援大军在遥远的后方。连怎么了都不知道。

在连敌将高师直的主力部队都看不到的战争初期，楠木军的战斗力已经大打折扣。

正行先把周围的将领召集起来，环顾四周，确认士兵的情况。然后，把与力众的美木多助叫来。

“助氏大人，能不能带着身受重伤的人回东条?”

助氏的脚也受了箭伤，所幸伤势不轻。

“河内守大人(正行)，您在说什么?在这种情况下，只有我能回去，我会陪您到最后的。”

“不，脚中箭，动弹不得的人是累赘。”

“可是……”

“我不是出于情，而是为了提高获胜的可能性。请您理解。”

话虽如此，但正行的温柔对在座的所有人都是不言而喻的。

“二郎(正巧)，贤秀、贤快，你们也帮助氏大人回东条吧?”

“啊，哥哥，你在说什么?”

听了哥哥的话，楠木正时瞪大了眼睛，唾沫横飞。

“是啊!多闻的哥哥，你在说什么?”

“这样的话，怎么可能回去呢?”

贤秀、贤快也进行了抵抗。但是，正行摇了摇头。

“我一开始就决定了，把你们送回东条。这是我的计策，你们带着年轻人回东条。”

“不，不行，哥哥，到了这个地步，生与死都一样了。”

“年轻人不止你们一个，如果你们不回去的话，其他的年轻人也不会回来。让他们白白死去真的好吗?”

正行以前所未见的严肃表情，大声趣味道。

面对这种气势，他犹豫了一下。

“不过，哥哥……”

“二郎，这是哥哥的命。如果你不点头答应，大家都回不去。带着年轻人，和助氏一起离开这里。”

就像当年楠木正成在凑川港把残兵托付给美木多正一样。

正当他踌躇之际，他瞥了一眼年轻的贤秀、贤快兄弟，下定决心。

“我知道了，哥哥。贤秀、贤快，走吧。”

“持王的哥哥，真的要回去吗……”