在虎口门，幕府的士兵正用长柄长刀对准平野重吉。

“平野将监乖乖配合不是很好吗?”

“是你们自己策划的吗?长崎在哪里?为什么和约定的不一样吗?”

重吉怒不可遏，和家臣们一起在幕府士兵面前喘着气。挥着长柄短刀的士兵们吓了一跳

—哗—

重吉看了看旁边，一个家臣被人用长柄刀戳倒在地。

“反正你们都会被斩首的。”

重吉脸色铁青。

“等一下，等一下，我不会向你动手的，你先饶我一命。”

他战战兢兢地跪在地上乞求性命。

在敌军攻城的情况下，楠木正季召集士兵。

“现在我们就趁这混乱逃走，我们会突破包围的，大家跟我走吧。”

“哦。”

“知道。”

正季最后率领汤浅定佛和神宫寺正师等人，企图从南山脊决死逃脱。

后面的千早城，已经被北条一门的六千多名具有著名宗教色彩的信徒以及同是一门的一万多名大佛佛家所包围。宗教的意思又名远江入道，是一位剃度出家的幕府重要人物。另一方面，大佛家是一年前攻打赤坂城的总大将大佛贞直的外甥，年仅二十一岁。

侦察兵返回被幕府军包围的千早城，带来了赤坂城陷落的消息。

虎夜刃丸等孩子们聚集在建在本丸阵屋的里间。

“老爷还好吗?”

担心丈夫楠木正季的甲斐庄的澄子，一脸快要哭出来的表情。南江久子双手握住澄子的手。

“不会有事的，他一定逃跑了。”

听到这句话，澄子像是说服自己似的点了点头。

“婶婶，给你。”

虎夜刃丸递给澄子的是一块木片。

“是观音菩萨。”

听虎夜刃丸这么一说，澄子凝视了一下，木头的凹陷既像脸，又像观音立像。

澄子抚摸着虎夜刃丸的头。

“谢谢你，虎夜刃丸。”

“澄子，大家一起为观音菩萨祈祷吧。”

久子将虎夜刃圆的观音像安置在墙边，双手合十。虎夜刃丸也坐在他旁边，模仿久子双手合十。

“呜呜呜呜呜……”

看到他的样子，澄子恢复了平静的表情，坐在虎夜刃丸旁边，对着观音像双手合十。接着，和田良子、清清等侍女们，以及多闻丸等孩子们也都一一坐好，双手合十。

仿佛在抵抗逼近的黑暗一般，大家继续诵经。改变这种沉闷状况的，又是恩地左近。

“七郎大人回来了。”

听到这句话，澄子的脸颊又红了起来。

“虎夜刃丸，多亏了观音菩萨，谢谢你。”

她抱住身旁的虎夜刃丸，然后立刻站起身，小跑着走出里间。

虎夜刃丸从澄子的背影中收回目光，母亲久子微笑着看着他。

楠木正季率领赤坂城的二百人，绕过包围千早城的幕府军，先进入金刚山，从背后抵达千早城。

楠木正成和美木多正露出放心的表情迎接正季。

正氏拍了拍弟弟的肩膀。

“七郎，你总算平安抵达千早城了。”

“这算什么，只是平野将监背叛我投降时，确实吓了我一跳。”

正成抱歉地歪着脸。

“是吗?平野将监背叛了我?让他当上城将是我的疏忽。是我给四条中纳言大人面子。这事我错了，对不起。”

“不怨哥哥，我从一开始就不相信那家伙，这是我一时疏忽造成的。”

正季并没有表现出介意的样子，他和哥哥们一起为自己的生还而高兴。

“你小子，真是命大。”

甲斐庄的澄子气喘吁吁地跑了过去。正季回头看向澄子，双手紧紧握住她的手。

“让你担心了，已经没事了。”

澄子听了正季的话，点了点头。

“叔父。”

虎夜刃丸追着澄子的脚步，拉着母亲久子的手跑了过去。多闻丸、持王丸、满仁王丸、明王丸也从后面赶来，为叔叔的生还而高兴。

这样一来，加上从赤坂城赶来的正季等人，千早城约有一千名士兵，加上妇女儿童，约有一千五百人守城。

从金刚山延伸到山麓的尾根上，，千早城由本丸、二丸(二郭)、三丸(三郭)以及游击用的四丸(四郭)构成，规模很大。他们在各自的支丸里设置了朴素的营帐、兵库、兵粮库，还挖了几口井，从一开始就打算长期守城。

而且，在周围的重要位置配置了巨大的高台，可以俯瞰四方，同时，整个城堡用木墙围起来，外面还配置了逆茂木。

另一方面，围绕千早城的幕府军，与攻打赤坂城的幕军汇合后，总计五万大军。

闰二月二十二日，双方小心翼翼地对峙着，终于在总大将阿苏治时和军队奉行长崎高贞会合后，展开了进攻。

“大家听好了，把千早城团团围住，一齐冲上去。”

军队奉行长崎高贞激动地说。七千士兵包围了千早城的三面，从中午前开始一口气把士兵全部调到了千早城。

千早城周围除了一部分山崖以外都