“中了中了！我中了！”

“恭喜林兄……”

“不知这次乡试的解元会在哪一县……”

“自然是我余杭县，余杭王氏子弟哪个不是满腹经纶，名满江南！”

“王家昔日人才辈出，如今不提也罢！若非此番主考王尚书出身余杭，王氏子弟……呵呵……”

考生们说着说着就争论起来，起初不过是争论谁人夺魁，到后来就渐渐变了味。

“进场的时候不是揪出了好几个夹带的吗，听说是有人泄题……”

“泄题？！”

“我辈寒窗十载苦读，却被这些腐蠹之辈行贿买卷，徇私舞弊，天日昭昭，公理何在！”

从一个人的疑问，到几个人的质疑，到十几个人的肯定，话风从怀疑，疑似，到肯定，确认，甚至有人信誓旦旦地说在考前有人卖题，就是跟王家有关，还有人恍然大悟地说在考场中看到有人作弊，考官却视而不见……

三人成虎，谎言重复一百遍都能让人信以为真，更何况人们本能地更愿意相信那些对自己有利的说法。

毕竟两三千学子应试，能中举者不过寥寥百余人，更多的落榜者，不相信自己是文不如人，只相信自己是时运不足怀才不遇，相信是他人钻营舞弊，是考官徇私不公，若是能有机会推翻这次考试结果，重来一次，或许能上榜的就是自己。

而不用再等三年。

抱着这样的侥幸心理，落榜的考生也不管先前是谁挑起的话头，跟着越说越起劲，越说越义愤，也不知是谁突然大吼一声“如此不公之榜，要它何用！”

“我们去撕了红榜，举告考官，求官家重开乡试！”

“撕榜重考！”

“走！”

一传十，十传百，原本应试的考生住的客栈就离贡院不算远，住的远的得到消息，赶来看榜时，正好听到这些议论，跟着加进来，人群便如滚雪球一般，越滚越大，越滚越多。

大宋朝不光是重文轻武，还广开官学。上至京都太学，下至州府县学，都是由官府承担费用，以财养士。官学学生的地位远超历代，尤其是太学生论陈时政成风，伏阙上书，群起请愿，干预朝政的声势浩大，就连官家也不得不看重其人。

从汴京到临安，最出名的莫过于太学生陈东，曾带领太学生数次上书请愿，除六贼，启用李纲、诛杀蔡京……在民间享誉一时，后来还被钦宗赐进士出身，尽管最终死于高宗刀下，身后亦得平反追封，在那些学生看来，已是无上荣耀。

对于文人来说，名声和仕途，一样重要，历来都有无数人为博清名而不惜以死上书，抬棺进谏，只是那些荣誉原本只属于谏官，本朝有陈东开了个头，学生们群起请愿之事便层出不穷。

更何况，在许多人心中，法不责众，跟着去闹一闹，万一能改变结果，自己岂不就多了一次机会？

虽说这次因为放榜提前十日，应试的秀才们还没来得及串连组织起来，只是在有心人的煽动下，跟着去贡院“撕榜”，可没想到，张玉湖和方靖远之所以拼命赶时间提前发榜，就是为了早做准备应对这次科考风波。

故而等众考生聚集起来，走到贡院门口时，就被当头泼了一桶冷水。

昔日一张榜之后，贡院门口都是人挤人人挨人的水泄不通，如今除了红榜下还有人看榜之外，贡院门口方圆十余丈内，竟然空荡荡的，只摆了十张长条凳，两边的衙差手持水火棍，横眉立目，瞪着他们就如同准备围猎羊群的恶狼一般。

众考生围在门口，不由面面相觑，不知这摆的是什么阵仗。

贡院对面的清源茶楼三楼的雅间中，赵昚和方靖远隔窗俯瞰着下面热闹的场面，御前带刀侍卫们早已将整层茶楼包下，上上下下里里外外都换上了自己人，原本还担心来看榜的士子过多会拦不住，这会儿倒是不用担心了。

人都在下面，看热闹凑热闹的，没人舍得上茶楼里“隔岸观火”。

方靖远指着人群中几个叫嚣得最凶的士子，说道：“红榜前五尺处，穿黑色长衫的，贡院正门门西南约七尺处白色儒袍，还有人群正中那个头戴金玉发冠穿白衣的……这几人并非本次应试的考生，故意在人群中煽动闹事，想办法尽快拿下，让人送去临安府。”

赵昚沉着脸，冷哼一声，“送去又有何用，临安府能审得出指使者来？”

“审不出又何妨？”方靖远平静地说道：“官家只需要让人知道看到，那些跟着挑事闹事的，不但得不到他们承诺的报酬，一朝出事，他们就是弃子，是替罪羊。”

赵昚眼睛亮了亮，瞥了眼身后的侍卫统领慕峥，轻哼道：“没听见吗？还不照着方大人说的去做。”

慕峥应了一声，立刻去安排人手。

贡院那两扇朱漆铜钉大门缓缓开启，张玉湖身着官服，面沉如水，缓步走出来时，身上不怒自威的气势已然让众考生群起聚集的气焰为之一滞，站在最前面的几人都忍不住缩了缩脖子，浑身都不自在起来。

张玉湖站在贡院门口，环视四周，寒声问道：“贡院之地，乃是朝堂轮才选贤之所，尔等在此聚众喧哗闹事，莫非是觉得身上功名碍事，想要剥了去？”