袁四娘因早就知道了此桩“飞来横祸”，心里不慌，她还不擅长装样子，就因没有跟着潘母一齐团团乱转，就引起了潘母的不满，这天跟袁四娘讲：“好孩子，到底是你还能镇定，没跟着我一块着慌着忙，否则这家里更得乱成一团糟了。”

四娘信以为真，心里头还挺愧疚她隐瞒了真相，虽说她也不知芳期为何叮嘱她这事必须瞒着婆母，但四娘此时对芳期的话是越发信服了，不明究理也只管听从，于是越发尽心竭力的安慰婆母：“我想法子，往临安府衙先去见见官人，问清楚那夜里究竟是何情形，跟着官人的从人都说虽起了争执，但那位陈郎君却是被他自己的随从护着的，到底是怎么坠的湖，不察清这点，相信葛少尹不会武断。”

“依我的主意，四娘莫不如去求求湘王妃……”

“阿家，因着湘王妃荐二妹妹入宫，这人情咱们还欠着呢，如今又再让王妃为难……着实是葛少尹铁面无私，断案维公，王妃便是开了口，也左右不了葛少尹的判决。”

婆媳两个正商量，就有仆从来禀报，说有位兰舟娘子在外求见。

潘母就怒斥道：“要不是这起子娼妓生事，大郎他也受不了这番飞来横祸，贱妇居然还敢找上门来，我们潘家的门楣，也是她这等人妄想玷染的？就不该当成件事知禀进来，大棒子撵出去才是正理。”

袁四娘又劝：“阿家息怒，那位娘子这时间求见，指不定是否有关案情之事特意来知会呢，我听说，那夜里是陈家的郎君先生事，挑拨得官人去寻他晦气，官人也是为了兰舟抱不平才摊上这桩官司，想来兰舟也不愿官人受牢狱之灾，不如我去见一见她，听听她的来意。”

潘母救子心切，听四娘这样说了，也暂且忍了怒火。

袁四娘便请了兰舟入内，在小花厅面谈，她情知潘成风流成性，并不仅仅和一个青楼女子有染，说心里不计较那是不能够的，可要说因此心生妒恨吧，这世间的男子，就没几个能做到对妻室一心一意的，真要是为了这样的事儿苦闷，受罪的也是女子自身罢了。

对兰舟不怀妒恨，袁四娘一见对方，倒忍不住暗暗赞了声真是个好姿容的女子。

“我来见娘子，是因听闻了几件蹊跷事，原本也没上心，直到听闻潘郎君摊上了横祸，才更有了察觉，不知我寻思的对还是不对，总之应当给娘子提声醒。”兰舟虽体格柔弱，态度却是不卑不亢，也不曾讲那些应酬话，见面便直奔主题。

“前些时，潘郎君曾跟我提起过，他结识了一个妇人，妇人游说他变卖田庄筹笔本金投入什么舶海行大赚一笔，潘郎君却嫌麻烦，拒绝了，我多问了他一句妇人的名姓，听潘郎君一说，竟是我知道的人。

妇人姓姚，曾与我的阿母是姐妹，不过因为坏了家里的规矩，被逐，她脱了教坊之籍，却难嫁人，干脆就做起了私娼的营生，她还好赌，前些时候还寻我阿母借钱填债，按理说她根本没有做舶来品的门路。

事后，我使人悄悄去她的住处打听了下，却察知她将赁租的屋舍买办下来，也不知从哪里发了笔横财，要说她没能骗到潘郎君的钱财改从另的人手中骗得了手，仍住在原处难道就不怕苦主找上门去？所以我寻思着，应是有人有意要构害潘郎君，先寻的是姚氏，姚氏没得手，但却从背后的人手里赚了一笔，娘子看看能不能从姚氏身上打开缺口。”

袁四娘是知道内情的人，却没想到兰舟竟能发觉蹊跷，可关于内情却又不能透露的，只颔首道：“多谢娘子提醒，我会与阿家商量的。”

“又有，我还打听得那天夜里事故发生后，赵春心与余琴操却争执了一场，竟是反目成仇了，这可稀罕，按说那夜里的事，怎么追究过错也不在余琴操身上，我听闻的消息，却是赵春心指着余琴操骂她是杀人害命的凶手。”

袁四娘听这番话，更笃断兰舟是真心实意要助潘成化险为夷了，都说锦上添花易见，雪中送炭鲜少，她因感念兰舟虽身陷青楼，却也是个重情重义的女子，便道：“若是官人能渡过这回劫难，也是娘子的功劳，莫不如，娘子要是愿意的话，来家中与我作伴吧？”

兰舟笑了：“娘子宽容又和气，是个好相与的主母，但兰舟与潘郎君，不过是性情之交而已，兰舟对未来的良人所求只有两点，一是谙通音律，否则难有共好，二是既娶我为妻，那么身边就不能有别的女子，潘郎君两点皆不符合，兰舟心里清楚，潘郎君眼中，兰舟其实就是一介伎子，跟余琴操、赵春心她们没有差别，迟早有一日会为他的财帛所动，也迟早有一日会被他抛之脑后。

若是萍水之交，兰舟不介意潘郎君如何看待，可要是共渡此生的伴侣，不知兰舟者，又谈何两情相悦呢？若是兰舟有幸，日后应当会远离临安，寻一篱院竹舍渡日，若无那幸运，杨柳岸的一介艺伎，也当与娘子再无交集了，所以，娘子还是莫对兰舟挂心的好，今日别过，只望各自安好。”

送走了兰舟，很快又一位访客。

这位是潘母亲自接见的。

是她的亲姐姐，真心实意想让潘二娘为儿