护卫队继续慢悠悠的晃荡，沈炯明好容易加速“超车”成功，结果还是迟了。

挨了纠察御史一本奏章，被罚了一月奉禄。

他继续忍。

结果后来他家的管事居然买不着辣椒、海带等等食材了。

“但凡供给这些食材的商行，全都与韶永行长期合作，而今也都知道了湘王府与相邸已经决裂，都冲底下的商铺打了招呼，说是若有胆敢将这些食材贩售给咱们相邸的，日后别想再补进行货。”

辣椒、海带、葵瓜子不是油盐柴米的必需品，沈炯明可以选择不吃。

但很快他就发觉，连他自己，都休想下馆子了。

各大酒楼食肆的东家一脸的为难：“沈相臣，我们这些买卖人也不容易啊，着实是，若是款待了相臣，就再也难买到辣椒等等食材，现如今缺了这些个食材作料，客人们都不肯光顾了。”

不下馆子可还行？当然是行的。

但很快的，沈相邸不少良雇请辞。

“相臣宽恕，不是咱们不知好歹，违约弃信，只着实是逼于无奈啊，小民家中一贯就不开火热灶，一来是壮年劳力都在外头务工，亲长高堂年事已高省得操劳，再则家中就二老的茶饭，食材，粮米，柴火，油盐，哪样都是花销，费钱费力的，还不如在外头摊贩买现成的果腹方便省事，可……如今摊贩们知道草民是相邸的良雇，竟都不肯再接待了。”

现而今大卫的子民，其实不少都在外头就餐，只因若是自己料理茶饭，别的也就罢了，少不得备下柴炭，至少得先买下个各一担，柴炭铺才肯做这买卖，然而百姓多为杂居，哪怕便是独门独户，屋院也多处低洼之地，屋中潮湿，就极其不易储放住柴炭，一担柴炭到头来浪费半担，这样的损耗还不如吃现成了。

就更别说哪怕是小摊贩，买卖稍过得去的，摊主的厨艺也总比普通人强，茶饭比自家烹饪的可口多了。

沈炯明可以不用下馆子，家中的仆人也大可不必操心一日三餐，但仆人多数都是良雇，他们的家人总是要下馆子的，就算受雇于相邸工钱要多些个，也多不到哪里去，若论体面的话……从前还是很有体面的，至于现在嘛，只有白眼可瞧了，哪里来的体面？

良雇们纷纷请辞，沈相邸的人手很快就不足了。

最要命的是连厨娘都提出请辞。

“缺了这么多食材、配料，着实是难以创饪出新菜式，民妇情愿赔一笔违约款，还望相公体谅民妇的难处。”

对于厨娘来说，对于一个烹饪手艺能被权臣高官看中，极其有进取心的厨娘来说，不能研发出新菜式就是职业瓶颈，多少钱财都不能弥补的损失，这工作必须辞掉。

这可好了，沈炯明不能下馆子，还再请不到厨艺高超的厨娘，一日三餐都吃不到可口的饭菜了，这当然也不是不能忍。

区氏却忍不住了。

这天，她跑来跟单氏诉苦：“湘王府真是欺人太甚！妾身有一堂弟，在临安开着间杂嚼铺子，现在却为商行打压，再进不着那几样畅销的杂嚼，又是跟铺主签的十载铺约，当初就交清了十载的铺租，而今买卖做不下去，铺主还不肯退还铺租，亏损千金都不止了！

首善堂筹建，湘王妃还指定必须上等的木材，说那样才能保证牢固，并要求搭建时疫所，与普通疫所完全隔离开，诸如此类种种条件，又得多花耗个两千来金！”

单氏已经好几天都吃不饱饭了，有气无力的撑着头：“他们再是欺人，咱们又能怎么办呢？那些个愚民刁汉只信他们的虚伪嘴脸，就没一个肯替咱们说话的，现而今金公哪怕是耗钱雇请闲汉揭穿那夫妇二人的恶行，竟都没人敢说名实话，宁肯不赚这笔钱。

也只能忍了，忍到柳暗花明的一天。话说转来，那潘二娘不是已经入宫了？你再从她那头使使力吧，看能不能逼着她为咱们所用。”

“那也是个不知好歹的。”区氏气怒不已。

“我寻思着，潘二娘虽说机警，但她入宫不是为了支撑她的本家么？她那兄长是个不省心的人，莫不如使计下个诱饵，引潘成入套，潘二娘为了她的兄长，或许就能为咱们所争取了呢？”

“可潘二娘现又不是妃嫔，争取来何用？”

“她虽不是妃嫔，却在福宁殿皇后身边呢，梁国公府和湘王府沆瀣一气，晏无端和覃妃怎么也不会对陈圣人设防，要是，咱们的棋子能安插在陈圣人身边……”

区氏本是个聪明人，今日不过是因为钱财亏得太多心浮气躁而已，被单氏一点，立即醒悟了。

她笑着道：“这事由妾身去安排吧，保管能让潘氏不得不向咱们献膝。”