晏迟未归时，单氏再度登门，这回她完全没有再绕弯子，开口就说要把蝉音给领回去。

“那女子心太痴，可湘王殿下根本对她无意，王妃是大度宽容的，倒是纵得蝉音有如魔障一般，外子就商量着我，若是再把蝉音留在贵府，非但不是好意反而是让殿下和王妃闹心了，所以还请殿下、王妃许可，让我们将蝉音接回去替她调养。”

芳期当然不会拒绝：“外子虽并无意真纳蝉音为妾室，不过倒是很认可她的才艺，故而蝉音在金屋苑时，衣食物用都是不曾亏待她的，她心里有股痴意，我也从不曾为难，就担心夫人是想替我们分忧，蝉音却以为我们容不下她，一时想不开，反是害了她。”

“那女子确然是有些倔强，不肯屈从的性情，外子也不愿迫着她，所以决意让我认她为义妹。”单氏连忙道。

沈炯明虽然已经纳了妾，而且跟单氏早步入了老夫老妻的状态，可单氏仍然不希望家宅内院多一个年轻貌美的小娘，原本沈炯明并没明讲如何安置蝉音，可既然芳期先提了起来，她就立时接下话碴，单方面敲定了蝉音今后在沈家的身份地位。

跟着又道：“王妃放心，我会想办法安抚蝉音，让她跟我回去‘暂住’一段时日，更保管不会让世人因此而诽议王妃。”

于是乎蝉音就这样成了沈中丞的妻妹，被单氏接了回去，芳期自是不过问单氏如何打消蝉音的痴意，让她心甘情愿住在沈家，她近期关心的是春闱，堂兄覃渊终于要经此“大浪淘沙”了，他可是覃门此辈中第一位下场应试的子弟，芳期还是十分期待堂兄能不负寒窗苦读的。

这日却忽然来了一位客人，正是许久不见的辛远声。

远声往福建出了一趟公差，近日才回临安，等忙完了面圣复令，一来是替妹妹捎一封书信予芳期，再则也是为了来见阔别数月的好友晏迟，不曾想晏迟并不在家，只有芳期与赵瑗招待他。

辛远声料到了高仁宽父子获罪，并不仅是源于镇江侯的报复。

芳期大大方方承认了晏迟的确参与了这件事。

“三哥虽说明知高氏与龚骁苟且，设计了揭曝这件丑事，导致龚侯与高仁宽反目，不过龚骁错杀表兄的事却并不在三哥计划之内，真正是一件意外。”赵瑗生怕辛远声误解，赶紧替晏迟辩白。

“我很清楚无端再是如何痛恨陷害赵叔之人，都不至于滥杀无辜。”辛远声笑着肯定了赵瑗的辩白，表示他并没有误解。

芳期却莫名觉得有些心虚，不再提这一事件。

晏迟是次日回家，听说辛远声回了临安，又主动邀了他来家中喝酒，这晚上几乎不曾痛饮了个通宵达旦，芳期睡得迷迷糊糊的被他闹醒了，闭着眼跟还没睡意的“酒鬼”有句没句的闲聊，突然听得辛郎君的好事近了，才睁大了眼：“当真？”

“怎么，王妃难道觉得这事是假的？”晏迟撑着头，侧着身，眉弓弯弯。

辛远声有了娶妻的打算，怎么他家王妃竟然怀疑啊？！难不成不满辛远声移情别恋，指望着辛远声终生不娶？！

心里突然就堵得慌。

“这可是件大喜事啊！”芳期脑子里还有些浑沌，没察觉某人身上散发出来的醋意：“辛郎才回临安，总不会是立时就相中了闺秀淑女，应当是在福建得来的姻缘好运吧？”

晏迟方才觉得心里的郁堵疏通了，伸手点了点芳期的鼻尖：“正如王妃所料，这家伙这趟公差出得不冤，在福建结识了个很投机的士子，被邀请去了家里，竟然又被那家的主母给相中了，那户人家姓朱，在福建很有些名望，是正正经经的书香门第，朱郎君有个妹妹，虽已二九芳龄，却誓称非远见卓识的郎君不嫁。

更加巧合的是，那位朱小娘子还拜读过辛遥之写的劝民安书，虽未曾谋面，竟对辛遥之的才华很是钦敬，她倒也听说过遥之的经遇，全然不介意那些诽传，遥之跟朱小娘子一番见谈后，想着他继续形只影单下去，家中亲长总是不能安心，又确然对朱小娘子及其家人均有好感，故而这回，主动让辛公使媒求亲。”

芳期喜道：“难怪阿辛给我的信中，说想捎些福建土法腌制的猪胆干来，只最好是等十月当年腌制的口感最佳，辛郎君此番回临安未赶上，不过到十月时说不定就能拜托另一人捎带了，阿辛说的这人，肯定便是朱小娘子，想来她定是也见过了，且觉着与咱们都能投机，这可好了，等朱小娘子嫁来临安，我们又多了一位知己。”

“王妃哪有那多闲睱跟知己聚会？”晏迟低头，舔了舔某人那诱人的鼻尖，嘴唇就悬停在近前，他已经用薄荷清露漱了好几遍口，再嚼了枚芸芝香丸，气息里不露些毫酒气了，只有咽腔里的暖意甚是熏人：“有我陪着王妃，王妃难道还会觉得寂寞？我不比别的人情趣多了，王妃何至于心心念念祈着再添一个知己。”

芳期的睡意似乎彻底无影无踪了，她伸手在晏迟腰上掐了一把：“晏郎能陪我对弈，谈天说地，还能陪我聊胭脂水粉，钗环装扮不成？且接下来晏郎还有多少大计要推行，怎有空时时陪着我闲话？你说