“丁九山死了。”

天太热，晏迟一回家就先急着换下外衣，看桌上只有半盏加了冰的凉汤，拿起先喝了解渴，品出是荔枝饮，就问：“这是岭南送来的鲜荔枝？”

细细一看芳期，惊异她竟像是哭过的模样，眼角还是红的，晏迟把水盏一扔，就顾不上问荔枝的来历了：“发生什么事了？”

芳期还等着听丁九山的下场呢，诧异道：“哪里有什么事？”

“难道你刚才坐在北窗底，还能被沙子迷了眼？”

芳期怔了半天，才反应过来自己早前哭了一鼻子的糗事露出端倪来，干脆把手边的一本书拿起往桌案上“啪啪”打了两下：“西京遗事好容易写到终卷，我赶着让人买回来一口气看完，结果竟是悲剧！好个长安狂生辛九郎，早前发糖发得不亦乐乎，临了居然猝不及防摇身一变成了继母。

我看着那崔郎被同僚陷害，眼看有牢狱之灾时还不觉如何，心说树妖桃娘总有法子救崔郎出囹圄，夫妻二人大不了远离红尘觅一世外桃源逍遥自在，横竖崔郎也不留念名利场，心中不留遗憾，谁晓得竟然是皇帝听说了他寄以厚望的名臣娶的娘子是树妖，布下的局，让个法术高强的和尚杀害了自投罗网的桃娘。

崔郎眼睁睁见妻子遇害，也触壁而亡，最可恶的是另一对，公主好容易才觅得个两情相悦的好郎君，因着是桃娘为媒牵的红线，最终附马也被皇帝疑心为妖怪活活烧死了，公主不吃不喝殉情而亡，两对有情人，没一对得个好，辛九郎下笔可真狠。”

晏迟百忙之中其实也在坚持追读这个故事，就还没来得及看最终的结局而已，听说，也是蹙着眉头，彻底没了追看的兴趣，碰都懒得再碰那卷书了：“奇了怪哉，上一卷可没有伏笔，皇帝怎么会莫名其妙怀疑桃娘的身份，那劳什子和尚也是凭空变出来，且和尚如果真是法术高强的话，怎么会谤害附马是妖怪呢，辛九这本书前头写得这么好，结局简直就是胡编乱造。”

芳期深有同感：“可不是，便是最后此卷，前头也没一点伏笔，皇帝就突然知道桃娘是妖怪了，还立时就能请到个法术高强的和尚降妖伏魔，这结局太牵强太出人意料，败笔。”

晏迟心中虽觉不痛快，且怀疑著书人辛九郎突然“失智”的原因，但到底只是一个杜撰的故事，他倒不会太计较结局的悲喜，见芳期还想打那本书，赶紧拉了她的手握着：“傻不傻啊，白白打疼了手，书又不觉痛，实在气不过下回直接打著书人不就结了，又不是不知道著书人是谁。

说来你刚才那话，发糖这说法虽新奇，我大抵还能想明白涵义，为什么说辛九是继母呢？”

这是刚才一个人悄悄哭鼻子时，忍不住跟小壹抱怨，小壹的说辞。

芳期解释道：“著作和著书人间，不好比孩子和娘的关系？故事里的人物有好结局，著书人就是亲娘，人物结局这么悲惨，著书人当他们是亲生孩子么？不是继母是什么。”

晏迟想了一想，笑了：“夫人的比方可真是越来越新奇了，我看夫人要能捉笔写个传奇话本，说不定比辛九更受追捧。”

她可没那么大的能耐，这些新奇的词可根本就不是源于她的想法，芳期赶紧转移话题：“晏郎刚才说丁九山死了？”

“死了。”晏迟往椅背上一靠，眼角微微眯起：“丁家人刚抵达归州时，主动攀好钱家，钱家人对他们本身不无怨气，盖因当年羿承钧把钱氏‘鞭尸’，丁九山当了捉刀人。在大卫原本对于妇人贞节说其实淡泊，但像钱氏似的被一国君主下诏斥驳，还是会牵连家人后辈，如钱家，在归州就有不少人质疑他们的家教，不仅是女儿愁嫁，男子娶妻都难有门当户对的人家愿意婚配。

所以丁九山提出他有办法挽回钱氏的名誉时，钱家人心里是乐意的，再兼丁九山交出积蓄，请托钱家出面在归州替他们置宅置田，宅契地契都在钱家人名下，丁家等如寄靠，就此一来可以减免赋税，再者示诚，愿与钱家永结亲好。”

芳期：……

她是无法想象把所有财产交予他人建交这种方式的，本来不是寄人篱下，结果弄得好像仰他人鼻息才能生存：“我记得丁九山还有一个孙儿、两个孙女都未婚嫁吧，永结亲好不应当用联姻的方式么？”

“丁九山认为有童夫人血脉的子孙，配不上钱家人，再说他现在是什么身份？连寄禄官都丢了，是个庶民，他要提出联姻那就更是对钱家的‘辱没’了，他要想征得钱家人的原谅，只能贡献财产。”

芳期翻了个白眼：“丁九山自己也明白钱家人贪财嘛，居然还敢寄靠。”

“人为财死，鸟为食亡，在丁九山看来这其实就是情理之中，算不得品行败坏，他自己何尝不是这类人？所以他才能和钱家人心照不宣，惺惺相惜，他对钱氏的迷恋更让他爱屋及乌，但他忽视了一点，当初要不是钱家人懦弱无能，何家人胆敢让钱氏暴毙？”晏迟冷笑一声：“我堪破了丁九山的想法，才楚心积虑替他设计好了这一人生终局。”

“那丁九山究竟是怎么死的？”芳期问。