晏迟跟芳期是岁除日的前夕才从无情苑回的国师府，他们虽不在家，家里却在付英和徐娘的打理下已经布置妥当过年的气氛，无主林的梅，成蹊园的桃，遥遥以花颜相应，芳期想起一路上从钱塘门到内城，坊巷和御街，人户和商家，仍是一派辞旧迎新的欢庆气氛，爆竹声已经因为迫不及待的孩童点燃，那些儿郎女孩，拍着巴掌唱着驱傩的童谣，又有小贩上前用各色的蜜饯和杂嚼，吸引孩童们花耗上一个铜币，“富裕”有零花钱的孩童，就成了伙伴们羡慕的人。

人尚且如此，不再因为冬季时开始轰轰烈烈闹起那场风波惶惶忧虑，桃李和梅红只是应季而盛的花朵，就更不会因为什么帝陵崩祭庙毁凋闭了。

芳期都不由领悟了几分晏迟有回和她闲谈时所说的，天地间的气机，日月星辰，春去秋来，原本根本无关人间悲喜福祸的深意。

“布衣百姓现今都不再关注厄兆不厄兆的了，不过这个年关，对于嶂间散人而言却是最难挨，便即晏郎不去相逼索命，他怕也是惴惴难安了。”芳期看着晏迟点茶，她便是不爱喝茶汤，却越觉某人持筅击拂时的姿态赏心悦目，对那乌瓷茶盏中的乳白汤色也有了一品的欲望，尤其是想到这世上有幸喝上晏国师点茶的人恐怕不超过手指的数目，更加觉得成为“手指”之一是件荣幸的事了。

晏迟点茶时从不闲聊，待汤成，才会开口：“你觉得周全的日子就好过了？”

“虽是一计不成，让他的谋划遭遇挫折，不过明面上可没有嶂间散人为他指使的证凿，又因他毕竟是太后的兄长，官家在缺乏证凿的前提下，拿他仍是无可奈何，他大可不必终日惶惶有如丧家之犬。”芳期放下茶盏，继续尝试分析事态：“周全不怕嶂间散人将他供出，因为他大可否定推搪，说他只是误信了谤辞，嶂间散人是为自保才牵连他，所以周全不会在这时把嶂间散人灭口，更不会调法让嶂间散人逃匿，偏嶂间散人为了争取胜算，还把整个南宗都牵连进来，这个时候哪怕是皇城司的察子不盯着他，那个孙道长也必然会盯着他了，他是必不能脱身的，只有等死。”

晏迟一笑：“我步步为营设计一盘局，难道就为了铲除个嶂间散人？他可不是我的仇家，是自投罗网的蚊蝇，这件事要真如此平息了，我可白辛苦一场。”

“晏郎应该会有后计啊。”芳期道。

“最上策的就是，我不动手，全由周全自寻死路。”晏迟抬眼，看着一路燃上渺一间的丹枫，忽被一阵清风拂得艳涛翻涌，使黯沉的暮色都有如突生了几分明灿，他突地想起了一件久远的事，有刹那间的走神。

视线就落在了芳期的耳鬓处，笑意莫名又深了不少：“南宗已经被拉下了这趟浑水，要是周全不担罪责，难道南宗甘愿背上这口黑锅？所以南宗势必自证他门下的弟子，并非皆为盗世欺民之徒，南宗更不可能指使弟子鼓动舆情谤毁帝皇，嶂间散人是背叛师门，为权利所诱跟外戚结党。

你又别忘了还有个嘉定伯，江淮俨然不能全身而退，而且周全也不得不保江淮，否则他麾下的那些党徒岂不生唇亡齿寒之感？而且周全很清楚，他自从走出第一步，羿栩就绝对不会容他活命，嶂间散人和江淮的人头掉不掉，羿栩不在意，羿栩的铡刀必砍的人头长在周全的项上。

周全已经没有退路了，他不至于立成丧家之犬，但只有孤注一掷才有转败为胜的生机，便是仓猝起事，他也得背水一战。”

这样说来很快就到收网之时了。

芳期叹了一声：“这个新岁，况怕还是不能太太平平过去。”

“由得宫里怎么闹吧，横竖这把火烧不到咱们家。”晏迟忽然挑起眉头：“明日朝早得祭祀，你先回去沐浴，我转上一转，等阵间给你看一件事物。”

芳期浸在香汤里的时候都在好奇晏迟会给她看什么事物，又当她沐浴毕，晏迟仍不急着揭开谜底，说自己也要先沐浴更衣，芳期便只好摁捺住好奇，趁这时间，跟邬氏交待：“明日一早，先安排车舆接阿娘来家，要是阿娘到的时候我还未得空闲，娘子先去请阿瑗，阿瑗可说了她盼着与阿娘对局，明日家里事多，但她们却不必操忙，正好痛痛快快对上几局棋弈。午饭就留阿瑗在清欢里用，就别让疱厨往渺一间送饮食了，我怕没时间亲自下厨，让三月操持午饭。”

邬氏笑着应了，问：“苏夫人仍然是住过了元夕吧？”

“是，虽然商行里事务多，不过这会儿子已经不用阿娘事事操心了，几个管事都能独当一面，这年节上，正该让阿娘歇一歇，却是得让娘子你操忙这十余日，要是商行里正有事务等着定主意，邬娘子并让报阿娘，报给我决断吧。”

说完这话，芳期又跟三月细细交待，定了明日中午准备哪几样菜肴酒水，安排好这些事宜，就见晏迟也沐浴完毕，这时间正寝的火墙地热未断，他竟像夏天似的只着一袭凉衫，发髻上插着支羊脂玉簪，浑身只有黑白二色，往北窗前一坐，灯火下眉眼再无冷意，修长的手指按着册书本，并不翻开扉页，只侧面看她，又把眼睑一垂看向身侧让出的半边窄榻，示意她坐