商量三郎，让三郎答应听从父母之命，只待高六娘除服，就行六礼之仪。

怎知是我弄巧成拙了，三郎原本没想管覃三娘的事，偏恨我干预他的姻缘，应当还疑是我当初害死了他的生母，天地良心啊，梅家阿姐在世时，我一直敬重着她，且要不是梅家阿姐点了头，我又哪能跟外子厮守，我根本不可能算计梅家阿姐。

我是真为三郎着想的，高小娘子比哪点不比覃三娘强，便是梅姐姐现在还在世，必定也会相中高小娘子，三郎若能娶高小娘子为妻，跟高小娘子生儿育女，日后告祭梅姐姐，她在天之灵，必然也是心怀安慰的。”

黄夫人心里也慌，因为晏迟的态度根本不可能认她这继母，但她要不能促成侄女嫁给晏迟，可难保证晏迟日后会不会把黄家斩尽杀绝。这希望虽然渺茫，不全力以赴总归不会死心，于是黄夫人灵机一动，这回打算先躲在暗处，挑唆着王老夫人婆媳二人冲锋，这回要是计划顺利了，她说不定仍能坐享渔翁之利。

王夫人当然不愿让芳期高攀晏迟，成为比众多公侯夫人都还要炙手可热的国师夫人，于是乎就再次被黄夫人这渔翁，唆使成了只带壳蚌。

周皇后最近也很生气。

周宽是他兄长的嫡幼子，周宽出生时她才刚刚成为大卫的皇后，所以她就对周宽特别疼爱几分，一度还抱进宫来抚养，希望着沾沾嫂嫂的福气，也能生个儿子，得知周宽竟然染上花柳病这种脏病后她也又气又急，责怨嫂嫂没有教导好周宽，且叮嘱太医务必用心治疗。

一度她以为侄儿侥幸得治，心花怒放，怎知到头来却再次听闻噩耗，最疼爱的侄儿，竟然不久人世了。

她跟嫂嫂又都有了相同的执念，盼望着周宽在药石罔治前，能留下个健康的子嗣。

还是竹篮打水一场空！

现在这情形，世人无不知侄儿的恶疾，有哪家人还肯将女儿许嫁？便是想低娶个贫家女，官家竟也不允了，因为周宽的病症隐瞒不住，官家就得顾及仁君之名了，贫家除非日子实在过不下去才会愿意将女儿往火坑里推，官家到底摆脱不了逼诱弱民的诽议。

听老夫人一说，竟是晏迟捅破的这事，周皇后勃然大怒。

但她无可奈何。

就连江夏侯，官家都不怪罪，无凭无据又怎会相信这是晏迟在后推动，这个哑巴亏，周皇后也只能忍气和血硬吞落腹。

老夫人继续游说：“说到底，还是老身家中的孽庶惹出的乱子，是以老身寻思着，无论如何都不能让那孽庶称心，依她睚眦必报的性情，真要是得逞，必定会蛊惑国师替她报这一箭之仇，她总不能将本家当作箭耙，箭锋必会指向荣国公府。”

老夫人这回出马，成功地让周皇后对芳期产生了仇恨。

但周皇后知道分寸，要这时对付芳期，官家必然认定她还是为了自家侄儿报私仇，周皇后已经人老花黄，且也明白周家其实对于丈夫问鼎九五并没多大帮助，她又没有儿子，一个不小心说不定会授德妃以柄，游说天子废了她的后位立司马氏为后。

周皇后决定采取更加迂回的方式。

不仅不对付芳期，甚至还得想办法让她得门好姻缘，先挫毁她嫁给晏迟的谋划，同时，也得想办法让官家赐婚晏迟，娶高氏女为正妻。

这一日，周皇后凑巧，又听女儿柔淑公主说起一件事。

“阿佩跟我说了不少次，覃三娘是个十分有趣的人，我本想着踏春时邀约覃三娘一同的，怎知大舅母赶着定了覃三娘跟五表哥的婚事，她又不能出门，我想今后总不乏见面接触的时候，就不急了，又哪想到五表哥竟然……娘娘，阿佩说这会儿子覃三娘的婚事也退了，她已经送了帖子给三娘，三娘也应了去她家小聚，那天我也想去，就是不知……阿娘有没恼着三娘。”

“哪个阿佩，是丁四娘么？”

得到女儿肯定的回答，周皇后眼中一亮。

丁九山的长孙可不是还未曾婚配？虽说他家大妇德行败坏甚至触犯国法身负刑罪，但丁翁大义灭亲忠直刚正的美德可是极受士族推崇，他的嫡长孙，当然也不会被生母的罪行牵连。

周皇后便立时召见了丁九山的正妻，童夫人入见。