九月初八。
散朝后。
文华殿。
“五弟急着见朕，是有何要紧的事？”
朱棣扶着周王朱橚坐下后，顺势坐在了朱橚的边上，关切的问道。
朱橚恭声道：“四哥，臣弟不敢违背太祖皇帝的遗命，也不是不愿去海外建国。臣弟求四哥，再宽限臣弟几年，让臣弟把《救荒本草》编著完成。”
“你去年率人编著完成的《普济方》，通政司至今已经刊印发行了近百万册，深得民间百姓与医者的推崇，活人无数啊！”
朱棣想起这事，不禁感叹道。
青年时期的朱橚对医药产生了极大的兴趣，认为医药可以救死扶伤，延年益寿。
就藩开封不久，朱橚组织学者编撰《保生余录》方书两卷，随后开始组织人手编著方剂学巨著《普剂方》。
在洪武二十三年，朱橚被流放到云南期间，对民间疾苦了解增多。
他看到当地百姓生活环境恶劣，患病者甚多，缺医少药的情况非常严重，于是便组织当地良医李佰等人编写了方便实用，有家传应效的《袖珍方》一书。
朱橚深知编著方书和救荒著作对于百姓的重要意义和迫切性，在次年年底回到开封不久后，就组织了一批学有专长的学者，如刘醇、滕硕、李恒、瞿佑等作为编书骨干, 并召集了一些技法高明的画工和其他方面的辅助人员，组成一个编书集体。
这些人大量收集各种图书资料, 打下了“开封周邸图书甲他藩”的坚实基础。
朱橚又设立了专门的植物园, 种植从民间调查得知的各种野生可食植物, 进行观察实验。
尽管他在朱棣继位后，一直居住在京师, 但他从未间断有关方剂学和救荒植物的研究工作。
去年，由朱橚亲自订定，滕硕和刘醇协助编写的《普剂方》编成。
《普济方》是被认为“采摭繁富, 编次详析，自古经方更无赅备于是者”的巨著。
全书共一百六十卷，其中有方脉总论、运气、脏腑、身形、诸疾、妇入、婴儿、针灸、本草共一百余门，计一千九六十论, 两千一百七十五类，六万一千七百多个药方，两百三十九张图。
对于所述病症均有论有方, 保存了大量明代以前失散的文献, 为后代学者提供了丰富的研究资料。
历史上, 李时珍的《本草纲目》引用其中的方剂就特别多。
当然，该书也存有不少重复抵牾的地方。
“还有前年，太子奏请朕刊印发行的《袖珍方》, 也是出自你手。就连太医院院使戴思恭，都说此书乃是救死扶伤之宝典。”
朱棣顿了顿，又接着感慨道。
《袖珍方》全书四卷, 三千多方，其中有些还是周府自制的。
这部著作编著严谨, 因疾授方，对方以授药，并总结了历代医家用方经验, 条方类别, 详切明备，便于应用。
历史上, 《袖珍方》仅在明代就被翻刻了十余次, 可见受医家重视的程度。
它的发行，对华夏西南边陲医药事业的发展做出了巨大的贡献。
朱棣身为大明皇帝, 当然重视提升大明整体的医疗水平, 周王朱橚编著的各种医学著作, 对大明医药事业的发展起到了巨大的作用。
“五弟，你已经编著了许多医书, 为何还要执着于编写《救荒本草》？”
朱棣忽然问道。
“四哥是知道的，自古各朝各代，大体上赋税繁重，灾害频繁，生民很苦，常用草根树皮果腹。”
朱橚面露疾苦之色道：“前元压迫我汉民极其严重，到本朝初年，战乱刚停时，民间尚未得到休养生息，生活更苦，吃糠咽菜成为常事。”
“生民在长期食用野生植物的过程中，积累了不少经验，故而臣弟想要编著《救荒本草》，对这些野生植物加以鉴别和分类总结，为我大明治下生民救荒所用。”
“植物”、“动物”这两个词古已有之。
《周礼·地官·大司徒》：“一日山林，其动物宜毛物，其植物宜物，其民毛而方。”
汉代张衡《西京赋》：“植物斯生，动物斯止。”
华夏自古药食同源，历代本草学的发展，对野生植物的认识和利用提供了许多有用的资料和方法。
朱橚和他召集的医药学者们，正是以这些知识为基础，着手进行《救荒本草》的编著。
但《救荒本草》具有资源调查性质，其编著内容仅以食用植物为限，这一点又与传统本草有所区别。
可以说, 《救荒本草》作为一种记载食用野生植物的专书，是从传统本草学中分化出来的产物, 同时也是华夏历史上本草学从药物学向应用植物学发展的一个标志。
“四哥, 为了编著《救荒本草》，臣弟甘愿放弃王爵，只保留皇室子孙天潢玉牒, 做一个普通低爵宗室。”
周王朱橚见朱棣沉默不语，略做犹豫后，忽然面露决然之色，接着起身跪下，