汤米·莱德尔知道，把路边尸体弄得血肉模糊的不是什么外太空生物，或者真有魔鬼、有可能吗?

第一节

一开始并不像疯子的噩梦，一开始是一个很好的笑话。否则，我是不会去的，我没必要去，沃尔什本可以派其他特工去。

事实上，我还没有正式为沃尔什工作。

当我回到办公室时，我告诉了他我退伍时医生说的话。沃尔什对这件事态度很好。

“他们是对的,汤米。这段时间你不应该做任何事。放松点，直到神经恢复到原来的状态。与此同时，**是你的。四处逛逛，重新感受一下，如果在那之前你需要钱，就告诉我。”

所以，我一直在沃尔什经纪公司的里屋里闲逛，和此刻碰巧什么都没做的人玩纸牌游戏，让自己了解最新的情况，过着田园般的生活，而我的钱还在。

但几周后，我开始焦躁不安。我很高兴约翰·沃尔什从门里探出头来，说:

“汤米，到我办公室来一下，好吗?”

我走进去，随手把门关上。

“你现在感觉怎么样，汤米?”

“我想还不错。”

“太好了，汤米。”

听着，有个客户刚来给我们留了个小活儿，就像度假一样，坐火车不会打扰你吧?”

我摇了摇头。

“这就是所有的事情。去下州，采访一个能接收到火星无线电信号的人。”

“嗯?”

“他是这么说的。看，这是安排好的客户，住在芝加哥；他有很多干草，他来自州南部的一个小镇。在下面的一个老朋友刚给他写了封信，让他兴奋。超级敏感无线电实验的钱-"他能上火星吗?"沃尔什咯咯地笑了。

“好吧，如果我这么说的话，故事会更精彩，但我们要公平。我看到了那封信；事实上，他把它留在这里了。那家伙只说他在一个麦克上收到了一些无法解释的信号"

"微波装备?"我建议。

“就是这样,微波”

沃尔什瞥了一眼桌子上一封打开的信。当然，它是放在我看不见的地方的。除非我说我来处理这个案子，否则他不会提名字和地址的。

“他说他对这些信号一无所知，只知道有一些迹象使他怀疑这些信号可能——嗯——”

他又瞥了一眼那封信，

“是来自于地球以外的。他很谨慎，不会直接说出他们来自火星。”

“那么，客户想要做什么?”

“想让你和那个人谈话——不要找借口——你可以讲出真xiang，有策略地告诉他为什么你要采访他，知道他是有点神经质，还是完全没有精神。”

“或者纯粹的欺诈，”我建议道。

客户不这么认为。毕竟，这家伙是他的朋友。他说他很诚实，几年前还很理智，他还想让你谨慎地在镇上四处打听一下，看看这个人怎么样了。

我想他会塞给他一点钱，不管给多少。

“那为什么还要调查呢?”

“一定程度上的好奇心；我认为。部分原因是要确定贷款的数额以及如何处理。如果他发现这家伙是个十足的疯子，他就会借旧日交情给他几百块钱，把这笔账记下来。如果他有机会获得某种东西——当然不是火星，而是可能在无线电接收方面具有专利价值的东西——那么他就会加大赌注，对专利权产生兴趣。如果我明白他的意思，他有可能拿到有价值的东西。”

“我想我们明白他的意思了。好吧，我来接手，听起来很容易。”

“好。从今天早上开始，你又在发薪水了一现在大约11点了，你可以在午饭后搭火车，六点钟前到达那里，如果旅行使你疲倦，今晚什么都不要做；躲在旅馆里，明天就开始，否则，你今晚就去见这个里德，明天早上再去问别的问题。”

“里德?沃尔特里德?”

“是的。这项工作没有时间限制，如果你认为你在一天之内就了解了，回来吧，如果有必要，可以休息几天，甚至一周，你在哪儿听说过沃尔特·里的?你不是从哈弗顿来的吗?”

“住在那里四年——从我16岁到20岁。我对里德有点了解。我猜你的客户是埃米尔·温格曼。”

“没错,”

沃尔什说。

“嗯，这份工作对你来说应该很容易。在那里有联系吗?我想想，那是七年前的事了，对吧?”

“七年。”

我点了点头。

“没有，再也没有回去过。我的父母都在那里去世了，在那四年里，我来到了芝加哥，再也没有回去过。”

沃尔什抬起头来，犀利而精明地看着我。约翰·沃尔什可不是傻瓜。

“汤米，如果你这样想，如果你不想回去，我可以——”

“跳过它，”

我告诉他。

“我去。”

我告诉他我会去的，在我还没知道那份工作在哪里之前，我不会——因为我打算永远不回哈弗顿就退出。

毕竟，我告诉自己，没有什么真正的理由让我不去做，七年是一段很长的时间。

在火车上，我试着回忆我所知道的关于沃尔特·