贝林格摆摆手：“我信任你的忠诚，卡洛琳，接下来领地里的事情还需要你多多费心，莱茵举荐的那个雅布力毛毛糙糙的。”

卡洛琳像是下了决心：“您的事就是领地里最重要的事，如果您能把莱茵这件事办得干净利索，一点儿都不让领主大人操心，相信您不但可以得到更多的器重，领地里的官员侍从们也会更信服您的。”

“这件事似乎不急……”贝林格循循善诱。

“的确不急，”卡洛琳搓着手说：“但是您要想想啊，那是多么大的一笔财富，如果等到领主大人回来再查出下落，就要全部充公了。”

贝林格没有回答她的话，而是从书桌抽屉里拿出一个桃花心木的盒子推到卡洛琳面前：“我听说过几天你的孙女就要和科恩管家的长子结婚了，替我祝福他们。”

卡洛琳颤抖着手接过来，千恩万谢地离开了。

回到自己在城堡二楼的休息室，卡洛琳打开椭圆形盒子的搭扣，藏青色天鹅绒的衬里上赫然躺着一枚华丽繁复的钻石胸针，细密的钻石满满匝匝地覆盖在白金底托上，做成花瓣的样子，而这些灿烂的花瓣层层叠叠攒在一起组成了一朵耀人眼目的雪兰花。

雪兰花，大陆通用语叫做米里亚娜，正是卡洛琳那位孙女的名字，这显然是早就准备好的礼物。

卡洛琳在自己的房间里无需掩饰惊喜，她小心翼翼地手捧着那枚价值不菲的胸针，险些笑出声来。米里亚娜是没有天赋的孩子，所以她和人族管家长子的结合算不上什么隆重的婚事，连卡洛琳自己都没有怎么放在心上，只是当做一种利益的联姻而已，可是却收到了领地里唯一继承人这样贵重的祝福！除了拉拢卡洛琳再也想不出别的原因。

而在长长走廊的另一端，莱茵所在的禁闭室里，雅布力正焦急地踱着步：“小姐让我把您的藏书都搬给她，又送了一件礼物祝贺卡洛琳孙女的婚礼，您这样继续沉默下去，恐怕那些人就要按捺不住了。”少年青涩的脸上根本没有刚才在贝林格书房里的局促。

“你要我怎么办？”坐在书桌后面的莱茵苦笑着抬头。

“导师，我不知道那笔钱去了哪里，您也不肯告诉我，但是我知道它肯定不是被您挥霍了，您让我送了封信给亲王殿下，但我们等得到殿下回来吗？”

“雅布力，你对我的情谊是否超过了对领主的忠诚？”

“我……”

“我是在按照我的职责做事，即使我无罪被诛也要这样做，而你也应该尽到你的职责，不应该一味的为了庇护我而忘记了你是这城堡里的幕僚。”莱茵的嗓音醇厚，像是完全不介意自己的情况，他的嘴角扯出一丝淡淡的笑容：“贝林格小姐她，不像是一个残忍的人，只是我那些书……”

晚上，贝林格披散着半干的头发斜躺在卧室的床上，左手边鎏金的小碟子里散落着几枚梅子干，右手托着一本泛黄的书，用羊皮纸制成手工线装的书：《人族的起源》。这种古籍诞生于印刷术发明之前，全靠当时的祭司或者书记官手抄而成，用这种随意的态度翻看简直就是一种亵渎。

但更加亵渎的是，有人居然在书页的边角写着笔记。暗红色的墨水，笔力苍劲：翻遍了许多书籍，关于人类的历史全都语焉不详，奇怪的是在最初的纪元里，龙族，矮人，巨人，精灵等种族作为神族的附属都会有零星记载，而人类出现在历史记录中却是本纪元的事。作为最驯服的仆从，似乎并没有把人族从历史中抹去的必要。

而此时这笔记的主人，莱茵大人正被吊在城堡的地牢里，他的两个大拇指被绑在一起然后吊在屋顶的横梁上，戴着头套的狱卒抽走了他脚下垫着的第二块砖头，此时的他必须用脚尖支撑身体才能减轻拇指的负重。

这样的支撑并没有维持多久，狱卒又抽走了最后一块砖头，莱茵忍不住闷哼了一声。根据他了解的常识，用不了多久他的两根大拇指就会被体重拉断，他的手将再也不能握剑了。

“莱茵大人，你又何必这样执拗呢？凭你这些年的功劳和情谊，只要你把藏钱的地方说出来，相信亲王殿下也不会把你怎么样的。”说这话的是坐在靠门位置的卡洛琳，在她左手边的墙角，有一名年轻的书记官正飞快地做着记录。

在四楼，贝林格的卧室里，贝林格饶有兴趣地阅读着莱茵留下的另一条笔记：从远古时代，神族就会偶尔诞下没有蓝色头发，没有天赋的后裔，而这些后裔在外形上与现在的人族没有区别，且在生殖能力上似乎比他们的先辈优秀得多，就像（这里涂掉了），然而那个时候他们并不被称为人族。

贝林格翻身站起，拉响了呼叫仆人的铃铛。

“雅布力在哪里，把他叫过来。”她对应声而至的女仆安娜说。

那可怜的姑娘还没来得及答应，雅布力就出现在了楼梯口，他本不应该在夜晚出现在属于女性继承人的卧室附近的。

不过贝林格很高兴，她扬了扬手里的书：“雅布力，你的导师还有没有日记，笔记什么的，你都给我拿来。”

雅布力头上满是汗水，他被最上面一级楼梯绊了一跤，膝盖咚的一声撞在橡木的楼梯边缘，双手扶地才没有跌下楼去，但是他迅速