宁蕙两步，走得又甚急，阮宁蕙久居深闺，哪里这样疾奔过，没几步就喘得不像样子，勉强扶着柱子，哀求道：“表哥且等我一会儿。”

沈星溯步子一顿，果然停住，只是并未回头看阮宁蕙，一双眸子盯着从自己院子里急匆匆走出的两个丫鬟打扮的少女。

打头里的丫鬟长得一张憨厚可爱的圆脸，穿着绿色衫子，轻灵跳脱。

后面跟着的少女面色分外白皙，似是大伤初愈，不太活泛，身形单薄，可也能看出清秀俏丽，是个美人胚子。

沈星溯的眼光在后面那位少女身上停留了分外长的时间，直到对方的身影消失在拱门外。

阮宁蕙缓和了腿脚的酸麻，走到沈星溯身边。

沈星溯收回视线，这回为了照顾阮宁蕙，放慢了脚步。

阮宁慧装作无意地问起，“方才走过去的是何人？表哥怎么看了这样久？”

沈星溯坦然道：“是我院中的两名婢女，我来前刚交托给了她们一件事情去办，看她们有没有偷懒耍滑。”

他说话滴水不漏，神色动作也没有异样，阮宁蕙便放宽了心，提裙走下台阶，和沈星溯一道进了香雪坞。

——

梨青引着燕洄到茶房时，张总管等人正坐在圈椅上唠闲嗑。

张总管约摸五六十的年纪，戴一顶毡帽，被围在人群中，眼皮耷拉着没太大精神。

梨青推门进去，脆生生地叫了一声张总管。

张总管下垂的眼皮微抬，见到是二爷的贴身丫鬟后，满脸褶子笑出了花，热情招呼道：“梨青姑娘怎么得空到这来了，咱们刚泡的新茶，倒一杯怯怯寒。”

梨青笑了笑，将燕洄推到身前道：“引见一下，这是二爷新收的丫鬟燕洄姑娘，这不，二爷嘱托我跟您老说一声，今年的华潭寺进香祈福的事宜就让她张罗，不过燕洄姑娘是个新手，有不明白的还需要您老在旁提点。”

听到与华潭寺交接准备的事宜被易了主，张总管的眉毛跳了跳，却没反对，满口答应下来：“既是二爷吩咐的事，我自然没有二话，梨青姑娘你放心，我定会效犬马之劳。”

梨青道了一声张总管辛苦，然后与燕洄道别，自己回去后院当差了。

自梨青走后，其余小厮皆目露不善，燕洄强忍着不适，走到张总管面前与他行了一个礼，“如此，便劳烦张总管了。”

张总管忙不迭地将燕洄扶起，让她放心坐下，甚至亲自斟了杯茶给她，语气和蔼道：“祈福一事不急，燕洄姑娘的美名我们早已听说，能在刺客手中救下二爷当真是赤胆忠心，不愧二爷重视你。”

“只是当时情急，做下人的也不能眼睁睁见主子受伤，这也是奴婢的本分。”燕洄便捡好听的话回了。

张总管话锋一转，“不过燕洄姑娘养伤期间，怎么不见令尊令堂前来看望？”

“家父腿疾未愈，不便出行，家母未曾出过远门，路途遥远多有不便，一时顾不上我。”

“哦？燕洄姑娘家居哪里？”

“家父与家母皆是太守府上的下人，奴婢也原本在太守府上，二爷厚爱，才将奴婢领回了京城。”

燕洄此言一出，张总管眉心一跳，表情便有些僵硬，沉了沉脸又恢复了面无表情，将茶碗忽然盖上，自言自语道：“这新茶虽然味道勉强能入口，可到底是出自乡野，上不了大的台面。”

张总管突如其来地下了脸面，倒叫燕洄手足无措。

张总管扶着椅子站起，“说起祈福一事，历年相关的细则都在另一间院子里，你随我来吧！”

张总管将燕洄领到了库房里，堆积如山的陈年账薄一眼望不到头，“我如今年纪大了，记性总是有差错，那账簿应该就在架子上，劳烦燕洄姑娘翻上一翻。”

燕洄走到离得最近的架子旁，双手取上一本沉甸甸的账簿，顿时厚实的灰尘倾泻而下，燕洄登时迷了眼睛，泪流不止地连连打了几个喷嚏，待抹去了尘土，再一细瞧，封皮上面的年份比她出生的日子还早，回过身为难道：“张总管，这……”

面前空荡荡的，哪里还有半点人影。

张总管回到茶房后，一路维持的平静终于裂了缝，脸黑沉得像锅底，自圈椅中一坐，胸前鼓荡起伏不住，越想越气，一把将案上的茶盏拂到了地上。

周围的小厮放下手中的活计凑上前道：“张总管，您消消气。”

张总管冷哼一声，怒道：“真是昏了头了！不过一个穷乡僻壤的野丫头，一无眼力二无出身，也敢从我手心里抢买卖？”

其余人面面相觑，“张总管说得是，那个臭丫头难当重任，那些个账目也不是她能算清的。”

“不错！”张总管冷笑道：“不过略识得几个字的粗野丫头，账面上那些繁多琐碎的数目足够她喝上一壶了，且放着她不管，待她将祈福一事折腾得糟烂，到时候老爷回府怪罪下来，二爷发话又如何？这桩事还得落到我手里。”