“太太这样急着找我，可是搜寻刺客的事有了眉目？”沈星溯一面疾走一面问着身后的长荣。

刺客一事已过两月有余，沈星溯却并不太上心。

这事查与不查其实也没什么区别。

沈家是绵延几代的世家望族，更别提如今沈老太爷官至内阁首辅，朝中敢与之争斗的除了司礼监又能有谁？

几月前，军中一小小的统领向番邦之地走私火铳和箭簇，沈星溯帮衬着查清了此事，意外扯出一名不大不小的武官，而那武官又与司礼监的阉党们有丝丝缕缕的关系。

沈星溯知晓若无宦官们的从中斡旋，这些个小官给他们十个胆子，他们也不敢里通外国，便执意上书彻查此事。

司礼监中那群老奸巨猾的阉党们又如何不记恨他？

只是那刺客甚是谨慎小心，没留下多少痕迹，若不然又能多了一个司礼监的把柄。

李氏关心挂念他安危，求动了地方官员兴师动众地追寻，这次唤他，也许是有了线索也说不定。

“不……”长荣抹了抹汗，左右为难道：“您一过去便知晓了。”

两人走到房门口，还未进屋便听到里面大太太的声音：“星溯遇刺的事我原先并未想刻意瞒着，可毕竟是宗大事，也要彻查下去何人指使，又是何人如此清楚沈府的行程，便一直没有声张。何况星溯也未受伤，你这样日夜兼程地赶过来，反倒将你累倒了可怎么好？我这个做长辈的也要焦心的。”

屋内另一人软声细语，莺歌似的回道：“这样大的事，我总要来亲眼看看表哥才放心。”

沈星溯回头狠狠地一瞪长荣，长荣臊眉耷眼地窝在柱子后面不敢吱声。

沈星溯整理了衣裳，迈进门槛，笑道：“表妹为我千里迢迢地奔袭而来，我这个当事人竟一点也不知，算是怠慢了表妹。”

坐在左方下首的阮宁蕙穿着茶白色的一身绸缎衣裳，上面绣着许多精致的花鸟图样，乌黑油亮的长发挽住发髻，别着两支通透细腻的玉簪，手腕也相应的戴着一只并蒂莲花雕碧玉镯，装扮并不张扬，衬得姿态柔美娇弱。

阮宁蕙一见沈星溯进门来，登时眼前一亮，随即娇羞地低下头来，怯生生道了一声表哥。

大太太李氏听出沈星溯似乎不满，乐呵呵地解释道：“你遇刺的事我一直主张瞒着，这消息刚一传出，你表妹就巴巴地从家里赶了过来，就为了看望你是否安好，如此的恩情，你可千万不要辜负了才是。”

阮宁蕙面皮涨红，眼睛在沈星溯与李氏之间游离了两圈，捏紧了手帕低声道：“您这话实在是挤兑我，我什么忙也没帮得上，空有颗记挂着表哥的心罢了。”

李氏走来搭着她的手道：“天寒地冻的，我看你就先别急着回家，在府上住上一段时日可好？一起热热闹闹地将年过了，星溯你说呢？”

阮宁蕙羞答答地点了点头。

沈星溯冷眼瞧着她们两人一唱一和，心中不耐到了极点，“母亲既已安排妥当，我当然不会有异议，雪天路滑难行，就让表妹在这住下也好。”

李氏牵着阮宁蕙的手向着沈星溯道：“就让宁蕙到东院的香雪坞住着罢，离你院子近些，你回去时正好领着宁蕙一道去。”

沈星溯皱了皱眉，李氏却没给他拒绝的机会，揉了揉额角，“许是今儿早上着了些风，头有些痛，我回去歇息了，你们先过去吧。”

沈星溯便转过头，皮笑肉不笑地对着表妹道：“咱们走吧。”

阮宁蕙娉婷地站起，乖顺地跟在他身后，一路无话。

两人站在廊檐底下，忽然吹过一阵冷风，激得阮宁蕙咳嗽了两声。

沈星溯习惯性地回头，却被阮宁蕙误以为是在关心她，低垂着眼帘微微一笑，从袖口中掏出一枚小巧的白釉黑彩瓷猫，憨头圆脑的极是可爱。

阮宁蕙将瓷猫献到沈星溯面前，沈星溯便多看了两眼。

这瓷猫不过是孩童酷爱的玩意，而且能看出外形有些老旧，磨损厉害，不过胜在保养妥当，许是经常被人握在手心摩挲，外壳油光水滑的。

沈星溯没闲心与她打哑谜，连笑也懒得敷衍，淡淡地收回视线，道：“表妹这是何意？”

“我前些时日收拾旧屋，从箱子里淡翻出了这枚瓷猫。”阮宁蕙笑意盈盈，软语道：“当年表哥在我家中暂住时，我们还曾经因争夺这只瓷猫而起过口角，我父亲偏袒表哥你，直接生硬地将瓷猫从我手中抢了过来，我那时不懂事，急得嚎啕大哭，最后表哥见我可怜，重新将瓷猫递还给我，还温言款语地安慰我不要哭了……”

沈星溯抬头望了望天，周围渐渐起了风，西半边天空也黑沉沉的，这种天气，不知燕洄的伤处是否会痛痒难耐？

见沈星溯走神，阮宁蕙悻悻地将瓷猫收回，委屈地唤了一声表哥。

沈星溯骤然回神，先是懊恼自己何必这样在意一个小丫鬟，然后绝口不提方才阮宁蕙铺垫的那些前尘旧事，只说道：“起风了，我们先赶去香雪坞。”

香雪坞确实离沈星溯的院子很近，近到只需穿过抄手游廊，迈过小穿堂便好，很难不去联想到大太太李氏的另有所图。

沈星溯身高腿长，一步顶阮