“我说这位大哥，你这生意做得也太不地道了吧？竟然用这种下三滥的手段！”

“少废话！老子今天劫你富济我贫！”

那壮汉怒吼一声，挥舞着大刀，更加疯狂地向周淳和拓谦攻去。

周淳一边躲避着那壮汉的攻击，一边对拓谦使了个眼色，说道。

“拓兄，看来咱们今天是遇到硬茬了，得拿出点真本事了！”

拓谦微微一笑，说道：“正合我意！”

只见拓谦身形一晃，瞬间就来到了那壮汉身后，一掌拍在了那壮汉的后背上。

那壮汉闷哼一声，手中的大刀“当啷”一声掉在了地上，整个人也瘫软在地，动弹不得。

周淳见状，走上前去，一脚踩在那壮汉的胸口上，笑着说道。

“我说这位大哥，你这身手不行啊，还想学人家劫道？我看你还是回家种田去吧！”

“你……你们到底是什么人？”

那壮汉咬牙切齿地问道。

“我们是什么人不重要，重要的是，你今天栽了！”

周淳说着，从怀里掏出一锭银子，扔在那壮汉面前，冷笑道。

“这是给你的医药费，下次再让我碰见你做这种伤天害理的事情，可就没这么便宜了！”

说完，周淳和拓谦便不再理会那瘫软在地的壮汉，扛起的车夫转身走出了茶棚，坐上马车，扬长而去。

“拓兄，看来这西域之行，比我们想象的还要精彩啊！”

周淳一边骑马，一边笑着对拓谦说道。

拓谦点了点头，说道：“是啊，这才刚出发就遇到这种事情。看来以后这管道上还是需要派兵清理一下匪患。”

离开茶棚，周淳一行人继续沿着官道往西而行。

道路两旁的树木渐渐稀疏，取而代之的是大片大片的荒草和低矮的灌木。

空气中弥漫着一股干燥而灼热的气息，仿佛置身于一个巨大的蒸笼之中。

车夫甩了甩马鞭，转头对周淳说道。

“公子，这鬼天气，可真够劲的，再往西走可就到西域地界了，那地方比这还邪乎呢！”

周淳不以为意地笑了笑，说道。

“怕什么，咱们可是去办正事的，难不成还能被这鬼天气给吓退了不成？”

拓谦也点头附和道。

“周兄说的对，咱们此行身负重任，可不能被这些小事给耽误了。”

经过几日的奔波，他们终于来到了西域的边境。

一座雄伟的城池矗立在荒漠之中，城墙高耸，城门紧闭，城楼上旌旗猎猎，一股肃杀之气扑面而来。

这就是西域啊，与繁华富庶的大乾截然不同，充满了异域风情。

车夫牵着马车，对周淳说道。

周淳点点头，跟着拓谦走向城门。

周淳一行人在城门前勒马停下。

一名守城的士兵见状，立刻上前盘查。

“来者何人？报上名来！”

士兵大声喝道。

周淳从怀中掏出一块金牌，递给士兵，说道。

“大乾特使，奉旨出使西域，请代为通报。”

士兵接过金牌，仔细端详了一番，脸色顿时一变，连忙躬身行礼，说道。

“原来是大乾的特使大人，小的有眼不识泰山，还请大人恕罪！”

周淳笑了笑，说道：“无妨，还请这位小哥代为通报一声。”

士兵不敢怠慢，连忙派人进城通报。

不多时，城门大开，一名身穿华服的中年男子在一众侍卫的簇拥下走了出来。

“下官西域玉门关城主马腾，恭迎大乾使臣！”

中年男子走到周淳面前，躬身行礼道。

“马城主客气了。”

周淳微微一笑，不动声色地打量着眼前的马腾。

周淳笑着说道，“本使此次前来，是奉了皇上旨意，前来开通两国贸易的，还望城主大人行个方便。”

“哎，周特使不必多礼。”

城主摆了摆手，打断了周淳的话，“有什么事，咱们进城再说！”

说着，城主一把拉住周淳的手，热情地将他往城里带。

周淳无奈，只好跟着城主进了城。

刚进城门，周淳就感觉到一股异域风情扑面而来。

街道两旁，店铺林立，各种奇珍异宝琳琅满目，叫人目不暇接。

街上人来人往，有中原人，也有西域人，各种语言混杂在一起，热闹非凡。

拓谦进城后也是提前告退，告知周淳改日来城中的第一镖局找他就好，便匆忙离去。

随后城主安排好车夫后，将周淳带到了一家酒楼，热情地招呼道。

“周特使，这可是我们玉门关最好的酒楼了，今天我做东，咱们不醉不归！”

周淳还没来得及说话，城主就吩咐店小二上菜。

不一会儿，各种山珍海味就摆满了桌子，看得人眼花缭乱。

“周特使，请！”

城主举起酒杯，豪爽地说道，“这第一杯酒，我敬你，祝我们两国友谊长存！”

周淳也举起酒杯，笑着说道：“城主大人客气了，干！”

酒过三巡，城主