。前些日子刚到的咸城。”后头又有人侧耳告诉肖茹程纤纤是烈士遗孤。

“程姑娘……下人们顶不会办事儿，你这里坐的位置，本应该是珠夫人的”，肖茹出身乡下，或许打扮容貌差人许多，可办起事儿还是极为体贴的，“不若我再使人给你添个位置？”

这里本就是成了婚的妇人聚会，她一个姑娘家来了这儿不对席面。肖茹没觉自己这番话说错了，没料那程纤纤却垂着头，不说话也不动作。今儿来了十来位夫人，有几个随着的是司徒空山手下亲信的夫人，晓得程纤纤是什么人，不想开口也不想开罪。

席上便有些尴尬。

肖茹也是，她尴尬的看着程纤纤的发顶，这姑娘怎么回事儿？自己个儿搞错了位置怎么还不说话了？

“夫人，珠夫人到了。”老妈子轻口在耳边禀了一句。肖茹忙坐了起来，那丽影走的有些急，带来阵阵香风。似乎是刚起的样子，她鬓发还湿漉漉带着水气 ，肖茹从头望到脚，看她雏鸦一般的鬓发，看她含情的双眸。

脸似莲萼，唇如樱桃，腰似唐宫小蛮。像这样极美的人，怕大人疼的不能松手。

芸珠惊讶的望向满座的席上，片刻后才轻声道，“今日起的微微迟了些，众位夫人莫怪罪。”

肖茹醒过神来，那程纤纤又死赖着脸皮不走，她没办法从座上起来，“原是几个位刚好，没料李夫人多带了位娇客过来，想来事先不知道，便坐了我留给您的主位儿。”到底是自己丈夫顶头上司的夫人，肖茹不敢得罪，“珠夫人看……”

芸珠看了眼那程氏和程小姐，两人却没看她。

到底站着不是个事儿，而且也没得再这种小事儿上斤斤计较，便冲肖茹一笑，“我看这席位宽大，容的上两个大汉。夫人可愿于我挤上一挤？”

肖茹原本紧张缓了下来，又看这珠夫人粉面桃腮，人美亦是个十分好说话的。

“珠夫人来这里——”牵着芸珠到了位上，坐好之后其余几个妇人便都互相介绍了起来。到底站场上再乱都是男人的事儿，如今坐上各个夫人莫不都是擦脂抹粉，看起来颇为人间盛世，芸珠又冲她们一一点头。

“我今儿一大早听老爷说，大人下了令要处斩那些文人？”有个侧位的妇人摇着扇子，“前几天不刚腰斩了一批商人，怎么又要见血？”西北很久没出过大事儿，菜市口也早没见血了。

“总觉得如今这处理方式不算好。”有人喝着茶水，“珠夫人亦该劝劝他，如今外头文人人人自危，到弄的像个——”暴君似的，这话她还没敢说。

芸珠不像这些个夫人早立稳了脚跟，她所有的消息都是从万妈妈那里得知，她还不知道发生了何事，便道，“相公的事情，我从来不插手的。”

程氏在一侧笑了，又侧耳与程纤纤交谈。

“这怎么行呢？又不是一干的女人？”之前说话的又道，“咱们可都是当个正头夫人的，有些事儿他不告诉你也该管管。闹的满城风雨的你都还不晓得，不是没把你放心上吗？”

几个说话的都是和程氏相好的，肖茹看出来了。又怕这珠夫人脾气软，被欺负，便起了另外一个话茬子，“珠夫人好嫩的肌肤”，她看着芸珠，一是替她解围，二是确实有些羡慕她。自她过了二十，丈夫又水涨船高，两人多日未同房，“平日可有何保养的良策？”

女人间无理由的敌意和争夺一向来的莫名其妙，芸珠知道。

而他的事儿万妈妈一早嘱咐不能说。只是今儿个起迟了，万妈妈也没得信儿他的新令，芸珠自然也不晓得。她知晓那些文人之前一直在骂他，现如今他要杀干净那些人——孙木山也在其中。

芸珠不知道他有意还是无意，因是在宴席上，连忙将此事抛诸脑外。

颇感谢肖茹的解围，又观她肤色虽黑，容貌却不差，“我成婚后日日喝珍珠粉泡开的汤，每日晨起时万妈妈又剥了鸡蛋的蛋清专门调入花露敷脸，却比之前白了几个调。”

女人没不爱美的，芸珠一开口旁边几个就都暗搓搓的记下了。程纤纤也是如此，可她又有些暗恼的锤了腿，光日日的珍珠粉她怎么能担负的起，表姨自己都不用，岂会给她？

听了芸珠说的，又有几个夫人交换起了护肤的心得。比起之前气氛好了许多，肖茹略松一口气，今日她是主儿，闹出什么事儿自然全扣她脑门上。不经意间又瞥见了旁边芸珠的脖子，上面扑了层细铅粉，只离得近了还有些红痕未挡着。

都是过来人，又看她微湿的鬓发，还有什么不懂的，怕刚从被窝起来梳妆好就来了。