迟绥暗暗嗤了口气，然而还没等他跨过倾月坊的门槛，便教门外围着的一圈姑娘给拦住了去路。

那些个姑娘第一次见有青袍道家人进这倾月坊的，压抑不住好奇，招摇着软臂，一个劲儿地拥了上去，倒都想做第一个接待他的人。

哪想迟绥可不是来这地儿寻欢作乐的，一个“让开”二字便让姑娘们乖乖让了路。

倒也不是他将话说得如何凶狠，只是这安宁盛世，尽受青袍子们庇护，谁人都得对他们尊敬一些，哪敢以下犯上呢！

这不，姑娘们轻笑，一位站在前头的，则自觉张开双臂，把后面的姑娘与眼前这位贵人隔开了。

笑道：“大人请进。”

“涟儿，这道家人，可不是天天能见的呢！”

一个姑娘轻搂过涟儿的手臂，另一只手则掩住嘴巴，轻声说着：“真不知他来这做什么，我倒是听说入道即入禅——可不能近女色！”

方涟儿点点头，轻轻笑道：“不过都是些道听途说，怎能当真？若真想一窥，还不如自己入了道家呢！”

“姐姐说笑！”

方涟儿拍拍身旁姑娘的手背，又道：“好了，安心站着，待会姑姑又来了。”

姑娘们再次站好位置，迎接着下一位来客的光临。

未时过后，日头渐渐大起来，早上方还凉快的门地不多时便被烈日侵袭，浓浓的热气蹿到姑娘们的脚上，又顺延着上身，让谁红了面颊，躁了心情。

即便如此，姑娘们还是顶着个笑脸，任汗珠作美人泪，教人分不真切。

“涟儿，你本不该跟着我们一齐受罪的。想想往日里，你的日子那可多好啊，都是姐妹们几个暗地里羡慕的。”

一个姑娘忍不住扇起了蒲扇，眉头皱起，轻抱怨着：“一点都不解热。”

“无碍，若能一直做这差事，倒也好。”

方涟儿轻擦过面颊上的汗珠，不免带了些脂粉下来，略看了一眼，又重新恢复了姿势。

今日秦姑姑没让自己出去找姑娘，便是考虑到了阿水的条件。

想到昨夜阿水的台演，也是教她给傻了眼。从没想过阿水的身形如此轻巧，竟能毫不费力地登上轻幔而没有失误。

然而越是如此，方涟儿心里就越是不安宁。阿水有了顶替她的资本，就有了被秦姑姑留下的理由。

这一留是多久，她也不敢暗自揣测。

若阿水因此陷入同自己一样的泥淖，她又怎会问心无愧地接受她的帮助？

念及此，方涟儿的心就像被什么东西前后夹击着，怎么着都不对。

她轻轻叹了口气，目光想从热烈的日光下逃脱，转而望向了坊内。

此刻虽未及晚间最热闹的时辰，却也是前前后后聚集了不少看客。大多都是些抢不到好座而踮脚站着的，只有一位，有些无措地游荡在内。

目光既不放于台上，也不放在哪位姑娘身上，而望眼四周，似乎在找些什么东西。

方涟儿也是第一次见青袍道家人。

这种受朝廷百姓爱戴的人，她只闻得一个戒闻，他的事迹传遍四州，当也深深入了她的耳。

道家人手握除妖之术，若——爹娘遇害之时他也能在场就好了，兴许他会救下全村人，也会挽救现在的自己。

想着，心中莫名被什么东西刺了一下，只是像蚊虫叮咬，不痛不痒。

迟绥被倾月坊内的几道人墙挡住了去路，不好深入，四下又瞧不见阿水的踪迹。

想找个人，却眼底都是些浓妆艳抹的俏丽姿色，袅娜身姿，衣不着正。

倒不是迟绥不近女色。

他移了眼睛，想找一个安静角落倚着，却在刚落脚时，被一个悦耳的女声转移了注意力。

“大人，您是在找些什么？”

迟绥抬眸，只见眼前一个生得端正的女子，面上虽也沾染了粉黛，却装饰得恰到好处。

眉似远山黛如斜，轻唇巧点珠玉润。面上桃花端旖旎，倩声细语入微醺。

至少是比在人旁扭捏的女子好多了。

他倒不是不近女色。只是看惯世间太多伪装，早不留意真挚。就连斜阳细雨，都能被他认作朱门酒肉。

——

梦里有一片桃花湾，落日微斜，昏黄勾点嫩红，着上了美人发髻。

美人身旁，又欹侧一位绝世公子，微躬着身，为她轻点着妆。

梦醒，目前又是一片旖旎的红。

阿水轻拨开面纱，恍若新生。

“日头已经这么高了？”

阿水一下子从床榻上站起，马上趴到窗外上看，竹影渐短，怕已是过了未时。

“啊呀——”

阿水猛敲了敲自己的脑袋，“怎么睡得这么死去了？”

平日里就算三更睡，那也是五更就能起的啊！