宁以卿正着人将陆宴礼抬上马车，余光就看到款步朝她而来的陆淮之。

“宁以卿！”陆淮之怕她要上车离去，慌忙喊了一句。

不止是宁以卿微微蹙了蹙眉，陆宴礼也沉下了脸。

“侯爷先在车上安坐，”宁以卿替他理好衣裳的裙角，“想来是大房有什么事儿，我下去同他说说。”

她转身欲下车，陆宴礼不动声色地拉了拉她的袖子，“可需要我替你应付？”

宁以卿回首看他，摇了摇头，“我是他的叔母，大房再过分，他也不能不遵长幼尊卑的礼。”

陆宴礼捻了捻她的袖角，眸子一垂，蓦地松开手来，冷淡道：“去吧。”

宁以卿利索下车，将陆淮之引到一旁，她看着他，面上露出和缓慈爱的笑，“淮哥儿，是谁教你如此直呼长辈名讳？”

陆淮之歪起嘴角嗤笑了声，她倒还真端得住。

“你虽是个商户出身，但到底嫁进了侯府，往后要管束下人也好，要跟各家贵眷走动往来也罢，以你的身份只怕难以服众立威。”

他伸手捋了捋衣袖，“看在过往我们一同游过湖驰过马的情分上，我也不忍你在京中举步维艰。”

“眼下倒是有个法子，能让你这威望抬上一抬。”

宁以卿笑着看他，“淮哥儿有什么好主意？”

“宁以卿，别这样叫我！”陆淮之正了脸色，欲擒故纵也要有个度，她总一口一个淮哥儿叫他，他心里不舒坦！

宁以卿此时倒不急着教训他，只看了一眼马车，从容道：“你若不说，我与侯爷就先行一步了。”

“明年开春就是会试，”陆淮之有些生气，“不日我定要入朝为官，眼下一些勋贵子弟都争相与我结交，这些饮宴的开支大房原本出得，但我怜悯你，愿意将这个机会给你。”

入朝为官？当真是可笑。

“要钱？”宁以卿眼皮都懒得抬一下，“谁人不知侯府大房树大根深，如今怎地要求到我这儿来？”

陆淮之脸色难看，“大房是不缺这几个子儿，是我为了你着想，求了我娘松口才给你机会。宁以卿，你不要不识好歹！”

“大房既然不缺，我也不想冒这个头，”宁以卿笑笑，不缺？

侯府根基早就被陆华夫妇还有他们那些亲戚腐蛀一空，前世若非她拿嫁妆填补，怕是他们想打肿脸充胖子，精致面皮之下只余一堆白骨，一巴掌下去都打不出个印子来！

还当官？若不是她让宁府帮忙上下疏通打点，处处求人，他陆淮之还真以为凭他那点子微末才华能登得上会试的榜呢！

“这日子过得可真慢。”宁以卿忽然感慨。

陆淮之愣了愣，“什么？”

日子过得太慢了，她已经迫不及待想看看会试开榜之时，大房众人的脸色了！

宁以卿不予作答，只微微笑了笑，“既是你亲自开了这口，这钱我当然会借。”

陆淮之眼底自得之色浮现，“既然这样，你便让你手下的丫鬟同我去芝兰堂跟母亲知会一声吧。”

“当然使得，只要淮哥儿打了字据来，别说暂时存放在芝兰堂的那些东西，就是梨岚院都有大把的银两能借得。”

“什么字据？”

“都说是借了，”宁以卿笑着转身，“古来哪有借账不打字据的？”

“亲兄弟亦要明算账，更别说两房如今已经分了家。何况这些摆不上台面的花销，日后若是淮哥儿飞黄腾达了就矢口否认，我不是竹篮打水一场空？”

说罢，抬脚便往马车走去。

陆淮之气恼地跟上去，一把扯过宁以卿的手臂，咬牙切齿地警告道：“你若想要走到我身边来，我不是不能给你机会。玩玩欲擒故纵可以，但要是玩得太过火了……”

宁以卿方才被他的手碰到，便觉得胃中一阵翻江倒海，反射性的恶心让她立时沉下脸来，她想要用力甩开，却没想陆淮之跟个螃蟹似的蛮横，竟就死死钳着她的手臂不放。

宁以卿正要发火，忽然却从什么地方飞来一颗东西，带着疾风掠过，精准打击到陆淮之的手腕之上，陆淮之吃痛，立即松开手。

东西掉落在地，宁以卿低头仔细一打量，是一只精致的烧蓝累丝缠柳枝靛青银扣。

嗯……眼熟得很，是她不久前亲手才为某人系上的。

她抬头看去，马车的窗户不知何时已经被人从里面推开，露出一节骨节分明的手腕来。

陆宴礼的声音没有喜怒，平淡如水，却威压十足。

“淮之，你方才说，要我家夫人走到何处去？”