沈子宁看向沈山解释道：“爹，工部侍郎之千金不知为何对女儿颇有成见，架着女儿上台献丑，还好女儿这两年外习了琴棋书画，否则今日恐是丢了家族颜面。”

“竟有此等事情！那老匹夫，待明日早朝我要他好看！”沈山吹胡子瞪眼地说着。

“爹不必动怒。”

沈山宠溺地看着她：“宁宁今日真叫爹刮目相看！那杨凯对琴棋颇有见地，能被他夸曲惊四座，定是天籁。”

沈源接过话道：“待你及笄宴给我们展示一手，从小到大，连我们也瞒着！咱们宁宁德才兼备，早该叫众人开开眼！”

赵氏咽了一口口水，干笑两声：“宁宁着实是……隐藏得深。”

沈山感慨万千：“不，宁宁是懂事了，不想让你我担心，才如此暗下苦功。宁宁，你辛苦了。”

“爹，您这是什么话，女儿乃是您沈相嫡女，若当真如外界传言是个不学无术的草包，岂不是让相府蒙羞。”

沈子宁说罢，目光看向赵氏：“只是这些百姓不知哪里听来的谣言，如此诋毁女儿。还好今日借鹿鸣宴之机，恢复了女儿的名声。”

赵氏深吸一口气，连忙转移话题：“是啊老爷，宁宁真是个懂事的好孩子。如今我相府出了第一才女，名正言顺，该当庆祝！”

沈山点头：“嗯，来，将那十年的女儿红拿来。”他看向沈子宁小声道，“本是给你出嫁备的，今日高兴，先小酌一壶！”

沈子宁颔首：“爹高兴便是。”

赵氏努力保持笑容，目光投向沈采盈，恨铁不成钢。

沈采盈怯生生看了一眼赵氏，连忙害怕地低下头。

晚膳间，沈山很是高兴与沈源一同多喝了几杯，而赵氏全程不再说话，面上虽没什么表现，但碗中的米饭已经被筷子戳得稀碎。

沈采盈坐在沈子宁身旁，偷偷给她竖了个大拇指，靠近她耳边低声道：“长姊，你真厉害。”

沈子宁笑了笑，小声道：“很难解释，但你相信，论文采我远不如你。”

“长姊莫妄自菲薄，京都第一才女是京都多少贵女都梦寐以求的名头，长姊能被冠以殊荣，是名副其实。”

“你也渴求？”沈子宁反问。

沈采盈顿了顿，目光朝赵氏看了一眼，幽幽道：“从未想过。”

沈子宁拍了拍她的手背：“从今以后不会再有人强迫你。”

沈采盈讶异抬眸，看着她的眼睛，明白她话中意思，霎时间感动得眸中晶莹。

“嘘，菜要凉了。”沈子宁给她夹菜送入碗中。

“嗯。”沈采盈垂下头，声音哽咽。

翌日，朱雀街上车水马龙，一堆破破烂烂的东西从府邸大门中被丢了出来。

许秉文连忙追出，一众被陶氏买回来的丫鬟与家丁纷纷被赶了出来。

府邸里站满相府家丁，为首则名田奎，是沈子宁的心腹。

“这是我家小姐的宅子，已经给足你们收拾的时间，赶紧走吧！”

许秉文咬牙看向田奎，眼中含恨。

“公子，你好歹是新科状元！他们如此对你，岂有此理！”大福愤愤不平。

田奎笑道：“什么状元，我家老爷还是当朝丞相呢！识趣的赶紧走！别在门口挡着道，小姐吩咐了，要里里外外把宅子拆了重新盖过，免得晦气！”

“你！你欺人太甚！”大福气得跺脚。

彼时一队人马赶来：“圣旨到，许秉文接旨！”

许秉文喜出望外，终于盼来了圣旨。

沈源手中拿着圣旨携着御林军前来。

沈源打量着许秉文，表情冷峻异常。

“奉天承运，皇帝诏曰：新科状元许秉文，才思敏捷，品德高尚，实乃国家之栋梁。今赐封许秉文为御史台御史，以彰显其才德，激励百官效法。另赐良田百亩，宅邸一座，以资其安身立命，无后顾之忧。御史之职，乃监督百官，维护法纪，责任重大。望卿恪尽职守，公正无私，为朕分忧，为百姓造福。钦此！”

“臣叩谢陛下圣恩！”许秉文上前接旨，露出一抹扬眉吐气的笑容，御史乃是正五品！

沈源将厉色将圣旨交入他手中。

“多谢大人。”许秉文试探询问，“不知大人是……”

“吾乃一等御前侍卫沈源，宁宁正是吾妹！”沈源的声音铿锵有力。

许秉文瞳孔遽缩，脸色煞白，直视着沈源冷酷的眼神感到背脊一阵凉，暗暗吸了一口气，拱手道：“沈大人久仰大名。”

沈源目光锐利对上他的视线：“你与吾妹倒是有缘。”

许秉文眸中闪过一丝紧张：“在下不知沈大人此言何意。”

“翠儿。”沈源冷冷开口。

许秉文的心提到了嗓子眼，余光扫视沈源身后一众御林军，他们腰间的佩剑仿佛已蠢蠢欲动。