“镇定，黛丝夫人，此处甚安，信我言！”

登门的侦探安抚着泪流满面的女主人。

“不，我信你，只是此事骇人，哎，实在骇人。”黛丝低泣，围裙已被泪水浸湿，原本不甚洁净的布料更显污秽。

“好，好，我信你，你也须信我，可乎？”侦探语气柔和，如同哄孩童般哄着顾客，同时轻轻移开黛丝紧握的手，她的指甲几乎嵌入肌肤，然而侦探并未显出不耐，毕竟这是一只难得的肥羊。

寻常案件令他费尽心力，还伴随着莫名的危险，最终仅得微薄报酬。如今只需倾听这肥羊讲述同一案件，便可得赏金，他怎会将此良机拱手让人。

“仍是先前那个梦境？”

“非梦！非梦！”黛丝尖叫，“你果然不信我！”

“不，不，不，怎会不信，我全心全意信赖你。”侦探忙解释，不愿错过赚钱的机会，“你看，我已六度来访，若不信你，我又何必再来？”

“你们都不信我，都不信我。”黛丝低头哭泣，侦探上前一步，以温热的双手按在黛丝肩头，此举能助脆弱之人增加信任感。侦探撇了撇嘴，黛丝是典型的落魄贵妇，随着她的抽泣，身上的肥肉也随之颤动，天知道侦探对此有多嫌恶，他甚至觉得触摸到的是团有生命的肥肉。

“好了，黛丝夫人，我在你身旁，现在让我们继续那个故事，可好？”

“他越来越近了，上次那个男子从楼上跃下……”

侦探已不再专心听这个故事，即便最初听闻时被吓得不轻，如今听过多次，早已无感，反而内心生出厌倦。

黛丝的故事简单，她居所对面，一男子当其面跳楼。

受惊的黛丝奔向阳台查看，楼下却无男子尸首或血迹，惊慌失措的黛丝欲报警，回眸之际，本应落在楼下的男子竟平直砸在阳台门的玻璃上，血液平铺喷涌，仿佛重力与空间在此狭小房间内异变，黛丝正与这具尸体面对面，全身被死者的鲜血淋透，而那四分五裂的死者，在黛丝眼前始终保持着微笑。

虽听来像拙劣的猎奇故事，但黛丝的恐惧不容作伪，侦探对黛丝施以简易催眠，未发现异常。黛丝的记忆清晰无比，连男子的面部细节、血迹扩散的情状，乃至深藏人性的恐惧，都历历在目。

问题正出在此，黛丝的记忆过于鲜明，侦探不得不怀疑她在恐惧中添增了一些细节。对面那栋楼确有一男子失踪，面部特征与黛丝所述相符，但他是失踪而非死亡，这房间别说血迹，连玻璃都完好无损。黛丝或许目睹了某起犯罪，而后在惊恐中将其想象成另一件事。

侦探虽无情，尚有底线，多次前来也是担忧犯罪者杀人灭口，然已过月余，此处仍平静如常，甚至有传言称水手在港口见过失踪男子。

哭泣的黛丝停止叙述，说出后心情稍缓，抽泣声也消失，尽管她怀疑自己的眼睛，但那日的噩梦始终如影随形，有人倾听正是她最需要的疗愈。

“黛丝夫人，想来你现在已不惧怕了。”侦探轻拍黛丝的肩，“那么，我还有些事……”

“我明白了。”黛丝起身，轻拍电铃，“我让仆人为你结账。”

你若继续雇佣不必要的仆人，待你囊中羞涩，那才是真正的噩梦。侦探转头望向阳台，这些贵妇衣食无忧，却感受不到幸福，唯有踩在他人之上，方能寻得满足。电灯远胜油灯，但他们偏爱有人为自己点灯的快感，与密友交谈无趣，非要雇几个仆人跪侍左右才有趣味。

他对黛丝并无好感，除了付钱之时。侦探叹气，黛丝走向阳台，“多谢你的付出。”哭泣后的黛丝恢复了落魄贵妇的矜持，她们仅剩这点矜持。

黛丝倚在阳台上，略显出神地望着地面，“每次与你诉说后，我都会来阳台查看，看是否有异样，如今看来，那或许只是我的幻觉。”

侦探对此不置可否，懒得理会这些精神贵族的思绪，他更关心实际利益。

真是不解风情的男子，黛丝微露笑意，她显然还想再说些什么，却只来得及发出一声刺耳尖叫，那团蠕动的肥肉急速坠向楼下！

天哪！侦探疾步上前，但黛丝的尖叫声已消，侦探不顾危险探头望去，下方并无黛丝，只见行人仰头向上，见侦探探头，他们也指指点点。

他们没看见黛丝吗？

侦探疑惑，奇怪，他引以为傲的推理能力此刻毫无头绪，倒是记忆让他隐约意识到什么。

为何送赏金的仆人还未上来，已过十分钟，这屋子哪有如此之大……

他面色如铁，缓缓转身，深深一吸，谨慎步入室内，方欲踏入，黛丝的惊呼骤然自前传来。

正中其道，显见，侦探大人此番无缘赏金矣。黛丝撞上前方玻璃，臃肿面庞被碎裂的玻片割裂成数十片。

克里格悄然混入档案室，合上卷宗，字句干瘪，未见异状。

历史已改，克里格心生不安，工业革命带来血汗工坊，贫富差距加大，城市化