毕竟县太爷只知男子一行人是陛下暗里特遣来县内的，听说是有一件要紧非常的大事，至于是什么事情，他又不能擅自打探，对外更是一点风声都不敢走露。

只在府内吩咐，说是客人寻访至此，在这期间，谢绝一概亲朋好友走访，不仅如此，他见这位男子气度凛然，形容俊美，举止矜贵，定是不凡人物。

虽不知男子实系何人，但闻其是奉陛下之命而来，少不得当作是极为尊贵的客人，一应服侍越发上心，不敢有丝毫松懈。

今见男子倏尔顿足，面上神色骤然凝住，不待言语，就向适才那几株海棠大步走去，县太爷也不清楚男子所思为何，但又见其望向适才那姑娘离去的方向。

便上前半步，拱手对男子禀道，“大人，可是方才那姑娘…”

不及禀完话，紧随男子身侧的另一随侍就让县太爷先退下。

而后，男子向随侍稍递去眼色，后者立即领命，随即就出门去追查行踪了。

不过半日的功夫，随侍等人就将蘅娘的踪迹情况禀报给了男子，一并呈报的还有她往日素来的种种活动轨迹。

听完下属禀告之言，男子沉思了一宿，将至天明时才稍稍合了一会儿眼。

歇了一两日后，蘅娘将今早拜托人送来的几袋黄豆浸泡过后，再来磨豆，滤出渣，而后在锅里煮浆，再以卤水收之。

直待一日后，把新做出来的豆腐装入盒中，先往邻近几户里送完了豆腐，之后她再出了门，向北街走去。

在一处街道口儿，她将豆腐交给了一吃食铺中的帮厨妇人，就沿着旧路一径家去了。

不过在一处拐角檐下的一间铺子外面，她倒停了下来，上前买了些烧肉干脯并炙鸡，才越道穿巷，这时天色竟猛然昏沉了许多。

抬头望天，原是空中一角忽而堆满了厚厚的墨色云层，并不断向四下扩散，眼见那乌云就要覆盖大半边天了，蘅娘加快脚步，往家的方向赶去了。

走入一道巷口，半空中开始砸下雨滴，一两颗砸在了她的额上，顺着额角滑落至面颊，她摸了摸水珠儿，步子越发急促起来，一时只顾往前面奔走。

就要走出巷子时，迎面趔趄着脚儿走来两人，走近时，阵阵酒气扑鼻而入，蘅娘只当是往常的行人，也没在意，正要与这两个醉汉擦肩而过时，却忽被二人拦住了。

“好个俏娘子！你莫走，陪大爷说两句话儿，咱们乐一回，怎么样？”

其中一人横在路中间，嘴里吐着调戏之言，见蘅娘不搭理他，欲要避过他往边儿上走过去，赶忙也跟着挪了步。

“就是，小娘子着什么急，莫非赶着家去？不若大爷送你回家，你瞧，这大雨也快来了，怎么没个人接你啊？” 另一人向蘅娘走近了两步，如此说道。

知这俩人似是吃醉了酒，蘅娘也不大理会他们，但这二人一直拦在跟前，一时也不得过去，她便欲要折返回去，从另外一条道儿回去。

方要回身往回走时，不料其中一醉了酒的夺过她手上的油纸包，抢入手内，也就在方才，他就闻见这炙鸡的味儿了，前不久才吃了酒，这时正念着想肉吃。

一时也就忘了刚刚的醉言醉语，倚着墙壁打开纸包，见果然是炙烤得正鲜嫩的半只鸡，忙招呼同伴来一起吃。

“诶…等等，你那手里的又是什么？” 那同伴又叫住蘅娘，不及她言语，便凑近前来要抢过她手中的那份烧肉干脯。

不过这次他还未抢入手中，就被人擒住了那只欲要袭向蘅娘的手，一时之间，巷内只闻那同伴惨叫之声。

“诶呦呦，疼疼疼…快放手啊！这位爷，求您了，疼疼…” 同伴也不知这人手上力道那般厉害，竟快把他手给撅折了，于是连连哀求。

那人冷笑一声，只道了句，“快滚！”

只那先前夺走蘅娘手中油纸包的醉汉却被那人拦阻在一边，醉汉立马明白了过来，将身上的几个钱都交了出来，刚好够买上一份炙鸡。

随后那二人慌慌忙忙就跑远了，平日里本就胆子不大，有时只拣软弱的讹上一回，今儿无非仗着吃了些酒，但遇上这么个硬茬，自是立马消失得远远儿了。

这时，忽然出现在此的那人将醉汉留的银钱转头就要交与蘅娘，她也是这会儿才看清面前之人的相貌。

方才这人突然现身，拦截住那醉汉的举动，她倒一时愣了愣，而后才回过神来。

目下见这人一身半旧不新的灰衣，瞧穿着打扮倒是再为平凡不过，但给人印象最为深刻的，却是这男子眉骨上的一道疤痕。

伤疤从眉峰延至耳畔，虽疤痕较细，若是从稍远处瞧去，倒不为显眼，只略凑近细看，倒是让人心中不由生了几分波澜。

而且她看这人面色暗淡，肤色一片昏黄，只双眸中隐约浮现的别样神采倒是令人眼前一亮。

当下这人又递过钱来，蘅娘没接，只道了声谢，便要走开。

雨