西域的深秋深夜，已是寒风阵阵，一名花刺子模国偏将，正在城墙上巡视。这名偏将名叫马曹涅亚克，原本是名小校。塞尔柱兵败撒马尔罕，花刺子国狼主阿拉丁逃回都城乌尔根奇，大肆招兵扩军，马曹涅亚克被临战提拔，也当上了将军。

“小黑目！”对面过来了一队军兵，领头的是一个金发碧眼的将领，叫萨丁，他和马曹涅亚克曾同为一支队伍中的军官，这次又被同时提为偏将，但两人一直不对付。

“金毛鼠！”马曹涅亚克回应道。

马曹涅亚克虽然也是高鼻深目，褐发阔嘴，但眼睛却几乎全黑，而且稍小，所以萨丁就给他取了外号叫小黑目；马曹涅亚克则反称萨丁为金毛鼠。

虽说两人不对付，但也不是什么深仇大恨。两人碰上的地方，正是今夜两人防区的交界处，正好聊会天。

萨丁怨道：“本以为当了将军该享福了，不想夜夜被驱来巡城。”

马曹涅亚克道：“要不你以为是你本事大立功多才提拔你吗？是要你代上官巡城的。话说回来，这城墙上虽然冷，但味道是好多了。”

萨丁点头：“说的也是，如今城里到处是臭味，难受死了。”

林冲走后，吴用各种阴招都使出来了，其中一招就是每日用投石机，往城里投掷粪水浑脱，就是装满粪水的羊皮囊。这个季节又不下雨，城里的水哪能用于清洗，所以大家只能时时捂着鼻子。他们不知道的是，粪水满城不但熏人，甚至可能引起疫病。

马曹涅亚克骂道：“大华军可恶，自己不上，却驱赶周边百姓来攻城。”

萨丁拍着墙垛道：“再这么下去，城内的守城器具就要见底了。”

这些日子，大华军从乌尔根奇周边，不停地抓人，逼着他们为大华军填平城外壕沟，还在城墙下面，垒起了好几条便于爬城的斜坡。马曹涅亚克和萨丁眼前不远处，便是一条斜坡，坡顶已经超过城墙高度的一半了。前后大概已经有近十万人死伤于城上守军的箭下了；大华军自身损失却是很小。

马曹涅亚克摇头道：“驱民攻城这事，大食人和塞尔柱人干过，其它还有很多人干过，如今轮到大华人了。”

萨丁刚要说什么，却见城外有了动静，火光一起。马曹涅亚克急喝：“大华军发火炮了！找地方掩蔽！卧倒！卧倒”

两人和手下军兵皆卧倒在地，萨丁恨道：“这大华军真缺德，每次都在黎明前放炮，不让城里睡好觉。”

轰隆隆的炮声响了一阵，已经起身的马曹涅亚克摇了摇头：“每天都是这样，白天投石机头来粪水恶心咱们；夜里炮火不让你睡好觉。这大华军太坏了！”

萨丁挥了下手道：“不管了不管了！差不多好交班了。走了走了。”

却见马曹涅亚克没理睬自己，而是手指城内，嘴里喃喃。

萨丁顺着马曹涅亚克的手指看去，只见淡淡的晨色中，城内最宏伟的教寺，巨大的圆顶正在倾斜，不知过了多长时间，“轰”地一声巨响，那圆顶掉了下来。这一刻，乌尔根奇城里，不知多少人跪倒祷告哭泣。

忍受着冲鼻的酸臭味，马曹涅亚克回到了自己家中。由于城内地方有限，军营也不够，城内有家的官兵，被允许回家睡觉。

进了家门，马曹涅亚克的鼻子稍微好受了些，院中被粪水溅到的地方，都用沙土盖住了。

“儿子，过来！”父亲黑曹布的呼唤止住了马曹涅亚克进屋的脚步。

两人进了中屋，马曹涅亚克把这晚情形说了下。

黑曹布问道：“儿啊！依你看，这乌尔根奇能守住吗？”

马曹涅亚克沉思良久，摇了摇头：“大华军火器凶猛，我们挡不住。如今大华军不破城，主要是因为不想损失太大。”

黑曹布道：“那我们就得另寻出路啊！”

马曹涅亚克：“我们信仰珍主，忠诚国主、、、”

黑曹布一摆手：“都是骗愚民的，这你也会信？”

马曹涅亚克：“呃、、、”糟老头子平时可不是这么说的。

黑曹布问道：“儿啊！你知道为何你我二人的名字里都有个‘曹’的音？”

马曹涅亚克摇了摇头。

黑曹布道：“是时候告知你家族历史了。我们家族之源，不是波斯大食，不是东西突厥，而是来自希腊雅典城，是塞琉古一世的部将。一千多年前，亚历山大大帝征服此地，建立统治。后来亚历山大帝国崩溃，塞琉古一世便立国，初时疆域宽广，自黎凡特到此皆为塞琉古帝国所有。中国人称为条支。”

黑曹布接着道：“塞琉古王朝灭亡后，历经近千年，我族成为栗特人一支。前唐时，所谓昭武九姓，就是栗特，唐人也称我们为胡人。栗特至盛时，有西域康、史、安、曹、石、米、何、火寻和戊地国，九姓九国，我族便是其中之一。”

马曹涅亚克问道：“曹国？”

黑曹布道：“正是，当时九国多与唐亲善，拜唐为宗国。我曹姓更有曹令忠，乃我家直系先祖，曾任大唐北庭大都护。其时曹家数代多与中原汉家通婚，故而你这眼睛与此地常人有异。”

马曹涅亚克问道：“父亲和儿名字中的‘曹’，便是为