七月初八，宣崇帝的万寿节。

卯时未到，文武百官已在含元殿外恭候圣驾。

直至一袭明黄龙袍的宣崇帝，精神抖擞地现身，众人跪地齐声高呼。

“参见陛下，恭贺陛下万寿无疆，万岁万岁万万岁！”

“众爱卿平身！”

随后，宣崇帝在龙椅上坐定，接受群臣与使节的朝拜献礼。

众人纷纷献上如意、寿佛、书画、珠宝及金银制品等，以表达对皇帝的敬意和祝福。

百里绥一一观察，琢磨着有哪些寿礼不错，可捎回东宫。

各宫嫔妃、皇子公主，亦在寿礼上用尽心思，望得皇帝赞赏。

其中自然不包括皇后，还有百里稷与百里绥。

皇后一卷手抄佛经，百里稷一块碧绿玉佩，敷衍且普通。

百里绥则是一幅亲笔丹青，虽然技艺极佳，但过于简单。

紧接着，祭天地、社稷、宗庙，一切按照礼部与钦天监的仪式，有条不紊地进行。

直至夜幕降临，宫灯初上，麟德殿内宛如仙境。

宣崇帝端坐龙椅上，一袭金红色凤袍的皇后，陪同在侧。

嫔妃分坐下首两侧，环肥燕瘦，二八年华至年过半百，应有尽有。

百里绥端坐于东向座首位，身侧为瑞王百里川。

丝竹声响起，舞姬们鱼贯而入，水袖轻扬，美不胜收。

裴时骁炙热的目光，时不时便落在百里绥身上。

“管好自己的眼睛！”武安王压低声音再次警告。

裴时骁似乎察觉到了什么，视线移向左前方。

只见，万俟煜笑容灿烂，向他微微举杯，而后一饮而尽。

裴时骁收回视线，未曾理会。

如今两国休战，此人作为北齐新帝到访，他自然不会与之起冲突。

万俟煜见状，神清气爽。裴时骁痛失爱妻的模样，真是凄惨啊……

此时，万俟珞凑近他耳边，低语了几句，他微微颔首赞同。

舞姬退下后，万俟珞突然起身，上前恭敬地行礼。

“陛下，听闻晟朝女子，皆是文武双全，珞儿不才，想与之切磋一下。”

宣崇帝见到这明艳大方的女子，心中欣喜，当即应允。

“自然可以，朕不知公主想与何人切磋，又有何才艺呢？”

万俟珞盈盈一拜 ，“素闻东宫太傅文武双全，想必苏姑娘定然出众，我愿与之切磋一下剑法。”

说完，她的视线落在一旁身着华服的景岁身上。

景岁心中一紧，自己哪会剑法……

“呵！”西席蓦地传来一声冷嗤。

“景岁自幼娇贵，太傅未让其习武练剑，武将与文臣比试大刀，公主有些强人所难。”

百里绥悠悠出声，为景岁解围。

万俟珞脸色一僵，没想到这太子竟然不顾身份，当众为臣女说话。

“难道晟朝女子只会绣花写字，刀剑都提不动吗？”她语气有些不悦。

百里绥差点脱口而出：蠢货！

这北齐公主似乎已然忘记，脚下之地为何处！

“陛下，太子殿下，臣女不才，愿与北齐公主切磋一下。”

一名身穿蓝衣的女子，起身行至殿中央，正欲拱手，似乎想到什么，又赶忙福身行礼。

定南将军嫡妹，穆桦，年方二十。

百里绥颔首道：“穆姑娘出手，随意指点两招即可，给北齐些许颜面。”

穆桦脸色有些为难，“殿下，臣女定当小心谨慎，然而刀剑无眼，万一伤到公主……”

“不必！你必须尽全力！”万俟珞冷声打断，“本公主可不想胜之不武！”

“万一伤到公主呢？”百里绥问。

万俟珞昂首伸眉，“比试场上，各凭本事，即便丧命于此，也只能怪自己技不如人！”

百里绥面露微笑：“公主好气魄，穆桦，随性发挥即可。”

“是！”穆桦拱手领命。

百里绥扶额觉得没眼看。

穿着优雅的女子，拱手抱拳，有些不伦不类……

须臾，换上窄袖便服的两名女子，立于殿中，手持长剑。

比试开始，万俟珞率先出招，剑式轻盈漂亮，引得众人一阵喝彩。

然而，“哐当”一声，长剑落地。

殿内瞬间一片寂静，好生尴尬。

百里绥怔愣一下，强忍笑意，最终实在忍不住，笑出声来。

太子一笑，其余人纷纷捂嘴偷笑。

北齐公主气势十足，原以为是位剑术高手。

没想到，穆桦仅一招，便将其长剑打落，剑尖直指胸口。

百里绥轻咳一声，面色恢复沉稳。