卖空白竹简为生，门前及院里大多竖着做竹简用的青竹竿。

然而，随着周室日衰，做竹简的生意越来越不好做，大部分店门都关闭了。

后半晌时，看完热闹的苏秦觉得肚子饿了，像往常一样走进这条巷子，想寻生活讨口饭吃。

苏秦的生活是到店里噼竹做简，或进书肆抄书

他从七八岁起就在这儿干活了，因而每个店家对于他都是熟客户。

苏秦干活不讲报酬，有口饭吃即可，因而每逢他来，总有店家争相叫喊，苏秦也总有干不完的活。

这一日却是不同。苏秦倒背木剑，从巷头走到巷尾，竟然没有一家留他噼竹。

天已近昏，不少人蹲在门前吃晚饭，见苏秦过来，时不时有店家邀他，苏秦无不笑笑，扬手走过，店家也不勉强，晓得他从来不吃白饭。

天色黑定，苏秦饿着肚子拐入另一条巷子，这条巷子里有几个书肆，其中一家生意最好，苏秦总有抄不完的书。

店门半开，苏秦敲几声，见没有反应，就径直走进去，穿过铺面，来到后院。

一家人正在吃饭。

见苏秦进来，店主赶忙起身，扬手道：“苏秦，吃饭没？”

苏秦苦笑了一声。

店主朝屋里叫道：“他娘，苏秦来了，还没吃饭哩！”

女主人端着饭走出。

苏秦笑笑，不再客气，双手接过，蹲在地上大口吞食。

“咦！”店主问道：“你阿大不是叫你回家锄草了吗？怎么又来了？”

苏秦笑了一声，没有答话，继续埋头吃饭。

“苏秦小兄弟，我得给你讲个事儿。”

苏秦看向他，口中依旧吃着。

“最近生意不好，没有人买书，我也不能再请你抄书了！”

苏秦呆了，正在嚼的饭窝在嘴里。

“唉！”店主长叹一声：“实在没办法了，这书肆下月关门，我打算卖掉铺子，回老家置井田，混个饱饭。”

“这…这…这…”苏秦急得结巴了起来。

“苏秦老弟！”店主又叹一声，不无感慨道：“你在我这书肆抄书两年，从未讨过工钱。我晓得你的心思，你不在乎钱，你就想抄书。我这不干了，就讲给你一句实在话，甭说抄书了，即使像我这样卖书的，也是没出息呀，上上下下十几辈都在这条巷里卖书，可到我这儿，竟然连几个娃子也养不活了，唉，天子脚下，时过境迁哪！”

苏秦一脸落寞。

“苏秦呀，我也没什么能帮你的。”店主指向墙角：“墙角处有堆竹简，还有你用过的几支笔、砚和墨柱，我就送给你了，算你这两年来帮我抄书的报酬。”

“天子太学里还有七八个学子，你得空可去那里转转，不定能够寻到买主，为他们抄写几卷，赚个营生！”

苏秦放下粥碗，拱手道：“谢…谢谢…”

填饱肚子，苏秦将一大堆空白竹简分作两捆，削根粗竹做成扁担挑上，揣上笔、墨柱与砚台等物，满载而归。

挑着完全属于自己的竹简，苏秦心旷神怡，一身轻快地走出洛阳城门，走向村里。

将近尹水时，苏秦的脚步慢下来，苏秦眼前渐渐浮出绵绵不断的待锄禾苗及父亲苏虎横过来的眼神，耳边响起父亲那恶狠狠的声音：“瞪大眼瞅瞅，魂丢茅坑里去了？草没锄掉，苗倒让你锄光光！”

苏秦打个惊怔，顿住脚步，他扭转身，开始往回走。

前面就是洛阳的东城门了，苏秦再次驻足。

家是不能回了，进城又住哪儿呢？总不能寄住在人家的屋檐下吧？再说，有谁家的屋檐可以让他栖身呢？

天地苍茫，苏秦彷徨，举目四望，忽然看到左前方有个高坡，坡顶现出一座黑乎乎、孤零零的房舍。

苏秦勐然记起这儿有个庙宇，心里一阵狂喜，挑担大步走去。

苏秦走上台阶，看到有个匾额，在星光下看不清楚。不过，从周遭看，显而易见，这是一座久被废弃的破庙。

苏秦推开院门，刚跨进去，忽听“嗖嗖”两声响，两个黑影从庙堂里蹿到院中，继而蹿上围墙。

苏秦唬得一声惊叫，跌倒在门槛上，担中竹简碰到门上，发出响声。

四周归于沉静。

苏秦沉定下来，断定黑影是两只狐狸，嘘出一口气。

他站起来，摸黑走进庙殿。

殿里一片漆黑。苏秦摸出火石，引燃火绳，借着微光，看到正殿坐着一尊塑像，像前竟然有盏油灯，苏秦吹着火绳，点亮油灯。

殿里亮起来，苏秦环顾四周，发现是个神庙，神位前面还有被狐狸咬过的供品。

苏秦走出殿门，将竹简拿回来，放进殿里，摘下一扇门板，寻个位置放好。

苏秦坐在门板上，拿出竹简，又拿出笔、墨柱与石砚。

灯光下，他的脸上浮出浅笑。

“终于有了一个遮风避雨的地方了，好好休息休息，明日去辟雍给人抄书！”

辟雍就是大周的太学，在平王东迁洛阳不久后就兴建起来，春秋时最是红火，盛极一时的守藏室就在院内，守藏史老聃一生中的大多数时间就是在这院中度过。

那