“太子殿下，打不得啊！”公叔痤急道。

“哼！”太子罃恨道：“为什么打不得？此地的赵人、燕人、韩人加上楚人，也不过二十万，本太子加上龙贾将军的河西军，也是二十万！”

“以二十万对二十万，我堂堂大魏武卒还打不过一群缩头乌龟吗？”

“太子殿下，眼前的关键是赵人、韩人，不是楚人！就算打赢了丹阳之战，也是给赵、韩做了嫁衣！”

“老夫同意丞相的意见！”

一身戎装的龙贾走进大帐，对二人拱手行礼：“还有一个秦国，如若河西军在此与楚军纠缠，难保秦国不会对河西生出觊觎之心！”

太子罃一拳砸在几案上：“唉！”

“打又打不得，楚国还让我大魏割地求和，到底该怎么办？”

“老臣之意是……”公叔痤半是解释，半是裁决：“头疼先顾头，其他慢慢再说。”

“只要楚人撤军，太子殿下就可班师救卫、救郑，而与楚人一争高低，对我并无利益，攘外必先安内，应当先处理中原乱事！”

“本太子听你的！可楚国要我淮上之地，这是万不可能的！”

龙贾似乎是想到了什么，笑道：“太子殿下好像忘了我大魏有一支大军已经深入楚境。”

太子罃眼前一亮：“龙老将军是说…庞涓？”

翌日，公叔痤再次离开魏军大营，来到郢都。

宫门前, 公叔痤长舒口气，直入楚宫, 此时他却换了一副面孔, 语气虽不倨傲, 却也柔中不失霸气。

“启奏楚王，魏、楚两家近年来一直睦邻而居, 相安无事，然而，在逢泽之会上, 赵、韩作祟，构陷王上诽谤我王，我王于盛怒之下，才使太子殿下兴兵讨伐。”

“今日观之, 不仅是场误会，且又引发列国兵戎相见，实属不该，今赵、韩原形毕露，趁机欺凌卫、郑两国。”

“我王得知端底，颇为追悔, 特使公叔痤前来，一为向王上并死难者道歉，二为向列国解释原委，三为与君上订立永久睦邻盟约, 保证此类悲剧不再发，请王上亦作考虑，以诚相交！”

公叔痤轻松地将伐楚的祸水泼到赵、韩两国头上，不失为一个好的说辞。

楚肃王憋了一肚子的责问话，竟是说不出来一句，冷哼一声：“魏使好口才，什么话都让你说尽了！”

“谢王上谬赞！”公叔痤再次拱手：“老臣不过是说出隐情而已！”

“罢了, 罢了。”楚肃王摆手, 看向景舍：“上卿, 你可有话说？”

看着与上次态度截然不同的公叔痤, 景舍冷笑一声，二目直逼公叔痤：“中原之事, 与大楚无关，大楚也无意过问。”

“景舍只想问问魏使, 魏卒毁我城池, 屠我妇婴，奸淫抢盗，丧失人性，无所不用其极，魏使只说一声‘道歉’，也是太轻巧了吧？”

公叔痤似乎早已料到，看向他，悠然应道：“以上卿之意，这个歉意魏该如何表达？”

“亡者有葬，伤者有抚。”

“这个自然。”公叔痤朝外击掌。

家宰使人抬进之前退回来的礼箱，摆在殿中。

“打开！”公叔痤朝礼箱努嘴。

家宰打开箱子。

公叔痤手指礼箱：“这只箱里是黄金两百镒，权作抚恤，请上卿验收！”

“哼！”景舍冷笑一声，目光阴冷：“数万冤魂，逾万伤残，特使就用箱中之物打发了事？”

公叔痤转对景舍，拱手问道：“敢问上卿，共有多少伤亡？”

“伤亡并财产损毁，王上已经使人详加核实，记录在册，魏使若是需要，我们可以提供！”

“册子何在？”

楚肃王示意，一个宫人“唰”地拉开一道布帘，呈现在眼前的是一大堆竹简。

公叔痤有些恍惚，很快就恢复了平静。

景舍指向这些册子：“这些竹简，每一个字上都附着一个冤魂！”

“唉！”公叔痤目光从竹简上收回，长叹一声，对楚肃王、景舍、屈宜臼等楚国君臣拱手道：“看到这些竹简, 公叔痤深为震撼, 方才上卿谈到魏军奸淫抢盗，丧失人性，在下完全赞同。”

“然而, 自古迄今，战争就是杀戮，一旦开战，一旦攻城略地，何来人性可讲？”

公叔痤目光盯住景舍：“敢问上卿，可否为公叔痤举出一例没有杀戮、没有污辱、由头至尾皆是温良恭谦让的战争？”

景舍逼视公叔痤：“特使就是这般为禽兽不如的行径辩护的吗？”

“上卿！”公叔痤回视景舍，振振有词：“什么叫作禽兽不如？鹰吃兔子时，分过雄雌老幼吗？蛇入鸟巢时，惜过蛋雏吗？狼猎群羊时，挑过拣过吗？”

“莫说是禽兽，即使蝼蚁，一旦陷入争斗，行为也是一样，公叔痤幼时亲眼看到两窝蚂蚁之战，场面真叫惨烈，尸横遍野不说，穴中蚁卵无一幸免。”

他指向那些竹简：“这些竹简是楚人列出的，如果在下叫太子也列一个出来，死伤亦不下万人，而哪一个阵亡之士不是无辜的？哪一个没有家小？”

“还有如今的卫国、郑国，就在旬日之