周夫人一边轻拍女儿后背，一边哄：“英儿乖，就快天黑，且没有风，不适合放风筝，等明日，娘亲再陪你去。你看，有客人在呢，英儿再闹，可就让客人笑话你不乖了。”

英儿马上抬起头，头上梳着的朝天髻已有些散乱，粉嫩的小脸蛋因刚才的急跑和撒娇而涨得通红，她可爱地说：“拉勾勾，母亲可不许反悔。”

周夫人乐呵呵地说：“好好好，拉勾勾，明天陪小乖乖放风筝。”

英儿这才笑逐颜开，离开母亲的怀抱。转身看向坐着的众人，一双大眼睛眨呀眨呀，看看明月，又看看李从嘉等人，一点都不怯生。看了一会儿，只见她径直走向李从嘉，在他面前站定，一本正经地说：“哥哥，你长得真好看，英儿可喜欢看你了。”

李从嘉被逗笑了，道：“你叫英儿？”

“我叫周女英，周女英的周，周女英的女，周女英的英……”

“英儿，过来，这里还有一位姐姐。”娥皇忍住笑，打断她的话，唤她过来。

女英听到姐姐唤她，像一只快乐的小鸟一样奔过去，拉着娥皇的手，一摇一晃地问：“姐姐，你说什么姐姐？英儿除了姐姐，还会有哪个姐姐？姐姐是最好的姐姐了，还有哪个姐姐比姐姐更好……”

娥皇听得头都大了，忙从旁边桌面的碟子里拿起一块如意糕，塞到妹妹嘴里，哄她：“英儿饿了，先吃一块糕点，姐姐再慢慢告诉你。”

众人都被女英的话逗乐了。

女英一边吃如意糕，一边点头。

娥皇拉起坐在旁边的明月的手，对女英说：“英儿，这是明月姐姐。”

女英睁大眼睛，好奇地看着明月，慢悠悠地吞下一口糕点，才说：“明月姐姐，我姐姐让我叫你姐姐，我就叫你姐姐，以后你可要疼英儿，不然英儿会难过。”

明月忍俊不住：“英儿如此可爱，明月姐姐非常非常喜欢英儿，自然是会很疼很疼英儿。”

女英吃着糕点，含含糊糊地“嗯”了一声。

一个家丁走进门口，躬身向周夫人禀道：“夫人，老爷差小的回府向夫人禀报，老爷巧遇故友，相约到听涛阁雅聚，不回府用餐了。”

周夫人颔首，表示知道，并让家丁退下，转而对众人道：“既然老爷因故未能回府，无须再等，那便请大家入座就餐。”

待各人坐定，周夫人又特意对李从嘉说：“李公子，匆匆之间，只备了淡酒薄菜，万望海涵。”

李从嘉向周夫人拱手，道：“晚辈贸然前来，打扰夫人清安，还请夫人见谅。”

周夫人正要回话，却听见一声“唉！”循声看去，只见是坐在娥皇身边的女英，两只小手托着小脸蛋，突然发出一声叹息。

周夫人笑着对女儿说：“英儿，不可调皮捣蛋。”

而女英只顾托着脸蛋，看着李从嘉，清脆的声音像只百灵鸟响起：“哥哥，你说话的声音真好听！哥哥，你叫什么名字？你家住在哪里？以后英儿想听哥哥说话时，去哪里找哥哥？”

众人听到女英的话，又乐了。

有女英这个小可爱在场，本来还有点拘谨的气氛散去，一席宴饮在愉快的氛围中进行完毕。

一轮寒月挂上树梢之时，李从嘉向周夫人告辞。

离开时，李从嘉从娥皇身边经过，忍不住悄悄投去依依不舍的目光。

娥皇有所察觉，她羞涩地低下头，不敢迎接他的目光，但当听到他的脚步渐行渐远，她心中，不由涌上了不舍与失落。

走到院子里，站在月光下，娥皇看到月光将自己的影子模模糊糊地印在夜色中，芳心深处，有一种空落落的感觉开始滋生蔓延。这种感觉，竟是以前从来没有出现过的。

寒月经树梢往夜空爬得更高时，一切安排妥当，明月和陶世安去见了周夫人。

待屏退左右，明月再也忍不住，扑到周夫人怀里，叫了一声“姨母”，便如鲠在喉，一时之间，说不出话来，只任泪雨滂沱。

“好孩儿，到底受了什么委屈？为何突然从洛阳而来？事先也不差人告知一声。但既然来了，就不要害怕，有姨父姨母在，一定会为你做主。告诉姨母，是谁让你受委屈了？”周夫人抱着明月安慰道。

明月心里无比难过，又痛哭了好一会，才慢慢止住眼泪，哽咽着一一道出家里变故。说完，她回头看向陶世安，道：“一路上，多亏有陶叔，不然，月儿不知道是否能支撑到金陵，怕是无缘见到姨母了。”

周夫人拭去眼角的泪水，对陶世安说：“伊府遭遇重大变故之际，得你忠心耿耿护月儿周全，并护她平安到达金陵来见我，对她如有再生之恩。月儿娘亲当年离开金陵，至辞世，一直未能得以回故乡，这也成了月儿姥爷、姥姥深深的遗憾，两老最终带着这份遗憾离开人世。如今，月儿替她娘亲回到金陵，也算是对两老一份告慰。为报答你对月儿再生之恩，我有一提议，不知当讲不当讲？”