“那依老爷之意，该当如何？”

“唉，从一开始，月儿的婚事，是我设想得太好了，竟没料到会出现如今这番局面，进退两难，且程大人借力伊府程度已超出我最初预想。我最近才获悉，程大人野心勃勃，并不满足于主一方之政，而是一心想着有朝一日能入京为官。他要达成所愿，岂是易事？我看他是深谙有钱能使鬼推磨之诀窍，日后要打点的地方定然不少，毫不夸张地说，他是要以银子铺路。这些天我都在考虑一个办法，便是打算亲自找程大人面谈，看能不能一次性赠他一大笔钱，并以月儿缠绵病榻、神识不清、不宜嫁为人妇侍奉夫君为由，提出解除两家联姻。你觉得此办法是否可行？”

陶世安略微沉吟，道：“此办法倒可一试，只不过，程大人会否同意，尚未可知。贪婪的人，一旦抱紧了摇钱树，岂会甘心轻易放手？再者，自小姐逃婚至今，已过去半年多，仍以小姐缠绵病榻、神识不清为由，不知程大人是否还会相信？”

“他不相信，便想办法让他相信。明日，你再次带上厚礼给杨大夫，让其继续说该说的话。我伊府向来厚待杨大夫，想来杨大夫不会有付所托。”

“好，明日我亲自过妙手堂一趟。”

“其实，我觉得，程大人在宦海浸润多年，老谋深算、工于心计的本领必定不俗，察颜观色的能力更不在话下，依他善察善谋的心性，未必真的相信月儿生病的托辞，或许他早就心生怀疑，只不过，他有求于我，而我也顺应他心意，对他出手阔绰，他没必要戳穿托辞罢了。但既然事已至此，暂无他法，也没必要得罪他，于己无益之事，能避则避，故而，该做的表面功夫还是要做足，杨大夫那边的诊治结果该传到程府的还是要传过去，该开的药方还是要开，该抓的药还是要抓回来，至于药熬了之后，喝不喝，又是另一回事。”

陶世安真心佩服：“老爷心细如发，世安自愧不如。”

“唉！”伊华实不由叹气：“说到心细如发，我真是惭愧而内疚。”

“老爷何出此言？”

“姓程那只老狐狸，他一边利用我一心要为月儿觅得官宦人家子弟为夫婿的打算，以此套住我，好为他所用。另一边，他又打内心深处看不起商贾之家，竟瞒住我，将他那不学无术、品行不端的三儿子择为月儿夫婿。现在回看，才恍然醒悟，原来我一直被他握在股掌中。这件事，也怪我大意，急于求成，没有细察，又听信青儿之言，仓促定亲，终至如今骑虎难下困境。”

“事已至此，不必再过多自责，我愿竭尽全力协助老爷破解困局。这些年，多少风浪挫折，老爷都应对过来了，相信这一次，也不例外。”

伊华实点头：“有你助力，我信心倍增。”

两人会心一笑。

在月亮清辉的笼罩中，两人一边细声交谈，一边往芳懿院方向走着。走到半路，两人看到了奇怪的一幕，都不由自主地停止了说话，也停下了脚步。

他们看到，前面不远处，明月提着灯笼，正牵着耀宗往后院走，姐弟俩走得挺快，显得很是急切。

明月与耀宗在一起，本来也不是什么值得奇怪的事。伊华实最乐意看到的，当然是姐弟俩一块玩耍、一块成长，关系亲密，感情亲厚。但奇怪之处在于，此时此刻，天已黑透，耀宗应该是在怡景院跟他娘亲或奶娘一起才对，却为何是单独跟明月一起？竟没有其他任何一个人随同？而且，平时明月与姚氏并不亲近，由此导致姐弟俩一起玩的时间并不多。依明月对姚氏的防备、抗拒、作对及姚氏对明月的疏离态度来看，姚氏不可能将宝贝儿子交给明月照看，更何况是在这个时间点。再加上，此时姐弟俩急匆匆所往的方向，并非是回怡景院的方向。

伊华实一时琢磨不透，想开口喊住明月，但转念间，他好奇心起，想看看姐弟俩真实的单独的相处情况，若能看到两人其乐融融相处，便能足慰此心了。若是不能，也正好趁此机会予以劝诫训导，教两人明白何谓手足情深。

想到这，伊华实打算悄悄跟上去。正在这时，远远的，看到明月突然吹灭了灯笼中的蜡烛。不知为何，在蜡烛熄灭的瞬间，伊华实的心里莫名涌上了紧张和害怕，随之，一个可怕而荒唐的念头在脑中出现，他竟然想：女儿会不会将对继母的不满报复到宗儿身上，做出对宗儿不利的举动？

他不由喃喃自我安慰：“月儿……月儿她不会害宗儿的，真是胡思乱想！”

伊华实的声音虽小，但并肩而立的陶世安还是听清楚了，他大吃一惊，不敢相信老爷竟有这念头，他连忙说：“小姐虽然平日里有些行为不按常规、出人意表、古灵精怪，但从未害过人，对府中下人也从未苛待，实属善良的孩子，断不会做出害人之事。”

伊华实捶额：“我一时糊涂了。”

“不过，小姐熄烛带少爷匆匆而行，不言不语，确实反常。为求心安，跟上去一瞧究竟，如何？”

“正有此意。”

陶世安吹灭蜡烛，两人