钻洞回府后，但见府内静悄悄的，三人不禁有些得意，心想这次神不知鬼不觉，又偷溜成功了。

明月带着辰子和虎子进了芳懿院，到处一片漆黑，只有前厅有微弱的灯光。她心生诧异，因为小桃和莲儿平常也没这么早睡觉，便喊：“小桃，莲儿，你俩搞什么鬼？院子里怎么一盏灯笼都不点？黑漆漆的，想将我摔个四脚朝天、呜呼哀哉吗？”

没有听到小桃和莲儿的回话，也没见她俩跑出来迎接。明月觉得不妥，隐隐猜到事情可能露馅了，但也不得不硬着头皮摸索着走到前厅门口。她深吸一口气，推开门，烛光中，她一眼看到爹爹正满脸怒容地坐于正中，陶管家站在爹爹左边，孔护院则在右边，而衣着打扮娇艳的姚氏也在屋内坐着并一脸幸灾乐祸的表情，小桃和莲儿则跪在爹爹前面。

明月心里暗暗叫苦，低声对辰子和虎子说：“还以为替身计划天衣无缝，没想到却是不堪一击，竟然轻易被爹爹识破了。唉，这下如何是好？怎样才能消除爹爹的怒气？”

想到老爷说过若带小姐离府会予以严惩，虎子发愁，忍不住嘀咕：“并非小姐的替身计划不堪一击，实在是运气不佳，平时老爷可是很少到芳懿院来，怎么今日突然就来了呢，而且还是大晚上的过来，当真奇怪！这可真是放屁砸了脚后跟、出门踩到狗屎堆，倒霉透了！”

听到虎子说到后面两句，虽是粗俗话，但实在令人忍俊不住，明月不由噗哧地笑了，但随即觉得不妥，连忙用手捂住嘴。

伊华实看到女儿还若无其事般笑，丝毫没有知错悔改之意，不由更加怒火升腾，他用力一拍几案，怒道：“跪下！”

在明月的记忆里，爹爹一直对她温和慈爱，从未大声责骂，看来这次真是惹得爹爹很生气了。她不敢再多想，三步并作两步地走进屋里，扑通跪下，右手伸向身后，示意辰子和虎子也跪下。

“月儿，你到底有没有将爹的话听进去？”

明月低着头，绞尽脑汁地想啊想，以期能想到办法消除父亲的怒气。

见明月没有反应，辰子在后面扯了扯她的衣袖。她回过神，点了点头。

“既然听进去了，为何还要出府？爹爹不是叮嘱你不可出去吗？”伊华实说得动气，连续地咳嗽起来，等到停止咳嗽，他继续道：“你竟然让两个丫头联合起来骗我，谎称身体不舒服不想吃饭，又虚报说早早歇息了。若不是放心不下，生怕你赌气不肯吃饭，生怕你病了也不肯让大夫来诊治，若不来芳懿院看你，爹还不知道你谎话连篇、玩瞒天过海的招数。现在看来，是爹让你看笑话了，你可生龙活虎得很，这段日子在外面，既没饿着，也没冻着，身体好得很，故而被带回府后还有旺盛的精力再跑出去玩。你……你真是太伤爹的心了！”

听了父亲的一番话，明月灵机一动，抬头看向父亲，开始真假参半地乱编：“爹爹，你消消气，千万别气坏了身体。月儿实话说了，这段时间，月儿赌气在外面流浪，吃不好睡不好，回府后，确实是感觉身体不舒服，开始是觉得头痛，翻来覆去的睡不着。后来又觉得心里不舒服，因为想娘亲了。想着想着，突然好想吃小时候娘亲煮的羊肉面，可现在府里的厨娘煮不出那种味道。月儿本想作罢，想早点睡着，期望睡一觉后头痛会得到缓解，但奇怪的是，越是吃不到就越想吃，越想吃就越睡不着，越睡不着感觉头就越痛，难受得很，煎熬得很。”

说到这，明月停住，蹙着眉，观察父亲的神色变化，见父亲怒气稍减，也没有出言质疑她的话，就继续真假参半地编：“月儿辗转反侧，思来想去，突然想起娘亲曾多次带月儿去长乐巷的老关面铺吃面，那家店的面很接近娘亲做的面的味道。所以，月儿就叫上辰子和虎子陪着一起吃面去了，但怕爹爹不允许，吃不成，才偷偷翻墙跑出去。吃完面后，马上就回来了，绝对没有惹事，绝没有为爹爹添麻烦。爹爹放心，吃完老关家的羊肉面后，月儿觉得身体舒坦多了，或许是因为老关家的面很有亲切感，更有关于娘亲的回忆和味道。”

晚上去老关面铺吃面是假，曾经随母亲去那里吃面是真。真真假假，明月的话令父亲一时无从分辨。但在真假参半的乱编中，明月真的打开了记忆的大门，儿时的情景，母亲的音容，清晰地浮现在眼前，她仿佛看到，第一次去老关面铺，自己拉着娘亲的衣角，躲在娘亲身后，偷偷地好奇地看老关面铺中来来往往的食客，娘亲笑着将她抱于膝上，细心地喂她吃面条。

她的眼眶红了，眼角悄然有了泪意。

看到女儿眼中泪花闪动，听到女儿诉说思念亡母，其情切切，其神哀哀，伊华实瞬间心软了一半，他何尝不思念亡妻，多少回魂牵梦绕，但却无处可诉说，无人可诉说，只能向隅默默垂泪。

姚氏察言观色，看老爷的态度缓和，她不甘心又一次错过机会，决意不能让这次再像往常那样，任由这臭丫头一通巧言，最后就不了了之。她想了想，离座而起，向明月走去。

姚氏边走边说：“月儿，那你可吃饱了？若