亲同意便私自结婚，还可能与那画家有着不为人知的纠葛，导致了她与父亲之间的关系彻底破裂。老狱卒一气之下，与她断绝了往来，任由她在阿卡丽村自生自灭。”

听到这里，奥利尔不禁感到一阵震惊：“什么！就是那个性格古怪、被人称为老神经的狱卒吗？”

杰姆士医生点了点头，继续说道：“正是他。艾伦的遭遇确实令人同情，一个年轻女子，被爱情冲昏了头脑，最终却落得如此下场。不过，尽管她父亲对她冷漠无情，但这里还是有一些好心人愿意伸出援手。斯科奇、查尔兹还有我都曾给予过她一定的帮助，让她能够重新开始生活。我听说，她现在靠打字为生，虽然生活艰辛，但总算是有了个落脚之地。”

奥利尔闻言，心中五味杂陈。

他既为艾伦的遭遇感到惋惜，又为自己即将进行的调查感到一丝不安。

他知道，如果能够见到这位名声暧昧的艾伦太太，或许就能为自己解开一系列谜团提供关键的线索。

于是，他暗暗下定决心，明早一定要前往阿卡丽村，与艾伦太太面对面交谈。

在回庄园的路上，杰姆士医生几次试图询问奥利尔为何会对艾伦太太如此感兴趣，但都被奥利尔巧妙地转移了话题。

他提到了颧骨学这个看似与当前话题毫无关联的领域，成功地吸引了杰姆士医生的注意力。

于是，在接下来的时间里，两人围绕着颧骨学的种种话题展开了热烈的讨论，直到马车缓缓停在了庄园的大门前。

这次与杰姆士医生的偶遇与交谈，让奥利尔受益匪浅。

他不仅获得了关于艾伦太太的重要信息，还学会了如何在关键时刻转移话题、保护自己的秘密。

这一切的一切，都让他更加坚信自己正逐渐变得像狐狸一样狡猾而聪明。

而这一切的改变与成长，都离不开他与吕墨菲多年相处的经历与教诲。

在这狂风肆虐、暴雨如注的阴郁傍晚，天空仿佛被厚重的铅云压得低沉而压抑，整个世界都被笼罩在一片混沌与不安之中。

然而，在这混沌之中，却有一抹不同寻常的光芒穿透阴霾，那就是奥利尔与管家之间那场意味深长的对话，它不仅为这沉闷的天气增添了几分悬念，更为整个故事铺设了一条通往未知与真相的隐秘小径。

晚餐的余温还未完全散去，烛光摇曳中，杰姆士与奥利尔围坐在一张古老的橡木桌旁，进行着一场看似悠闲实则暗流涌动的纸牌游戏。

每一声纸牌的轻响，都似乎在诉说着不为人知的秘密与策略。

而奥利尔的心思，却早已飘向了更为深远的地方，他巧妙地利用管家送咖啡的间隙，展开了自己的询问。

“啊，管家先生，”奥利尔的声音低沉而富有磁性，仿佛能穿透暴风雨的喧嚣，“关于那位‘好亲戚’，他的行踪可有新的线索？是已悄然离去，还是仍在那隐蔽之处蛰伏？”

管家闻言，眉头微微一皱，眼神中闪过一丝无奈与忧虑。

“恐怕我无法给您确切的答案，奥利尔先生。我衷心希望他已经离开了这片是非之地，毕竟他的存在，对于庄园来说，无异于一颗定时炸弹。自从三天前我最后一次为他送去食物后，就再没有他的任何消息，但食物确实被取走了，这让我既困惑又担忧。”

奥利尔轻轻放下手中的咖啡杯，那双锐利的眼睛仿佛能洞察人心。

“那么，那次你并未亲眼见到他，对吗？这食物凭空消失，是否意味着他仍在暗处窥视？”

管家摇了摇头，语气中带着几分不确定。

“确实，先生，我并未亲眼见到他。但除了他，谁又能悄无声息地取走食物而不留痕迹呢？除非……”说到这里，管家突然停顿，似乎在斟酌接下来的言辞。

“除非什么？”奥利尔追问，他的语气中透露出一丝紧迫与好奇。

“除非，还有另一个人，”管家终于说出了那个令人不安的猜测，“是的，奥利尔先生，在这片广阔的沼地之中，还隐藏着另一个不为人知的身影。这一切，都是我的小舅子在几周前告诉我的，他也是个爱冒险的人，偶尔会在沼地边缘探险。他坚信，除了那位‘亲戚’，还有另一个人在这片土地上徘徊。”

奥利尔的眼中闪过一丝精光，他意识到，这不仅仅是一个简单的失踪案，背后可能隐藏着更加复杂的阴谋与秘密。

“那么，你的小舅子可曾亲眼见过这个人？”

管家摇了摇头，脸上写满了困惑与不安。

“没有，先生，他也只是从一些蛛丝马迹中推测出来的。他说，有时候在夜深人静之时，能隐约听到远处传来奇异的声响，像是有人在低声交谈，却又迅速消散在夜色与风雨之中。这些线索，虽然模糊，却足以让人心生寒意。”

奥利尔沉默片刻，似乎在思考着什么。

他深知，自己此次来到庄园，不仅仅是为了治疗身体上